Бинарная плащаница
Шрифт:
Существует ли на свете мужчина, способный прикоснуться к рукояти меча XV века и не испытать благоговейного трепета? Или равнодушно сжать в пальцах револьвер времен Первой Гражданской в США? Или встать перед танком, презрительно отказываясь поражаться его лютой подвижной мощи? Хуго знал, что такие мужчины существуют, но не хотел даже помышлять о них…
Три химические лампы мягкого света, стоящие по краям стола, бросали на разложенное оружие таинственные тени. Сегодня веерное отключение жилого района началось чуть раньше обычного, но и оно не помешало группе завершить
Закончив протирку и сборку, швед зафиксировал затворную планку и защелки, без стука возвращая вороненую «дрель» на столешницу. Бакли и Назанин, разместившиеся напротив, с чисткой тоже закруглялись.
Осмотрев небогатый арсенал группы, Энквист удержался от вздоха. По сравнению с покупками ирландца рогом изобилия казались даже тесные трюмы «Нобунаги», вынужденного перед выходом в океан придирчиво оценивать каждый килограмм груза.
Впрочем, совершенные Гордоном приобретения стократ лучше, чем ничего. Если в пределах снимаемого жилья и даже района «горностаи» еще могли позволить себе использование личного оружия, оформленного в соответствии с законами и Положением, то для затеянного требовались стволы чистые, без чипов и идентификационных меток…
В том, что группа «под колпаком», Энквист не сомневался. С того момента, как несколько дней назад они вчетвером спустились с трапа «Орбитал Джета 2111», ступив на территорию Анклава, за ними взялись следить. Не СБА, конечно же, хотя безы всегда старались приглядывать за «частниками». Но кто-то, кого пока не сумели вычислить ни сам Хуго, ни его хозяин…
Вспомнив про условного, но весьма опасного противника, уже противостоявшего «горностаям» в Монреале, Франкфурте и Поднебесной, швед помассировал виски. Взял со стола пачку сигарет, прикурил две, протянув Назанин. Та, не отвлекаясь от протирки «дыродела», благодарно кивнула, зажимая сигарету уголком рта.
Бакли недовольно сморщился, пробубнив негромко, но чтобы расслышали все:
– Помню, у нас в интернате Барнбриджа был парнишка, который курил с самого детства. – Хмурясь, но упорно не отодвигаясь от девушки, ирландец по одному забирал со стола рядком расставленные патроны, оснащая магазин «дрели». – Так вот, когда бедолаге исполнилось пятнадцать, у него начисто сгнили губы. Можете такое представить? Так и ходил, горемыка, до самой кончины, мертвецким оскалом людей пугал. Говорят, его даже за деньги на ярмарках показывали…
– Ба-акли, – не выпуская сигарету из зубов, с сомнением протянула Фарахани. – Ты же вроде говорил, что родом из Данганнона?
– Опять вы за свое! Никак не уйметесь… – Здоровяк покачал головой, словно поражаясь неразумности товарищей. – От одного зануды избавились, так ты, малыш, туда же!..
Энквист улыбнулся, откидываясь на спинку стула и еще раз изучая разложенное перед собой оружие. Пусть купленное на черном рынке у подозрительных людишек. Пусть не самого высокого качества, почти не пристрелянное и частично дефектное, но оружие. Волшебное. Дарующее силу и открывающее двери.
От «зануды» и впрямь «избавились», и шведу хотелось надеяться, что не очень надолго. Шигеру
На тримаран отступили лихо. За несколько часов, потраченных на пересечение пустынных земель Приморья, добрались до береговой линии. И еще почти двести сорок минут ждали, когда на горизонте появятся знакомые очертания скоростного судна. Невроз, нужно отдать ему должное, все же вскрыл трофейные «раллер» и пульт спутникового перехвата, прямо в пути – куклой болтаясь в ремнях пассажирского кресла – сумев связаться с Ноябрем и его командой.
Там же избавились от транспорта, столкнув верных «Термитов» со скалистого уступа в жадную пасть Тихого океана. Багги и подпорченную кредитную историю агентства «Горностай» было жалко. Но за их аренду Хуго заплатил торгашам Боли так много, что расходы вполне могли покрыть покупку новых машин.
Поздним вечером того же дня, приблизившись к берегу по заданным координатам, капитан Ноябрь спустил на воду юркую десантную лодку, вскоре приняв группу на борт. Вопросов лишних не задавал, Бригелле оказал качественную медицинскую помощь – на «Нобунаге» служил хороший медик.
Затем последовало путешествие на юг, отнявшее у людей Энквиста еще три драгоценных дня. Встреча с патрулем военно-морских сил НОАК, тщательно изучившим судовые документы, но так и не нашедшим, к чему придраться. Анализ захваченного «раллера», так и не открывшего отрядному машинисту ничего интересного.
Все логи общения вражеского подразделения с координатором были грамотно затерты, обрубив последние ниточки к врагу «горностаев». Внутри обнаружились только постоянно меняющиеся адреса коммуникаторов, с которых велась связь, да запись разговора Энквиста и Колорадо, пугающая своей необычностью.
Ее, связавшись с большой землей через корабельные спутниковые системы, Хуго сразу же выслал заказчику, присовокупив собственный файл. Он не сомневался, что аналитики верхолаза изучат каждую морщинку на лице Джозефа Мартинеса, вычисляя, где новоиспеченный буддист говорил правду, а где лукавил или фантазировал, спасая себе жизнь.
Еще через день, добравшись до Ханоя, после известных событий превратившегося в морской порт, группа дирижаблем вылетела в Нью-Дели, а уже оттуда – во Франкфурт. Без Кодо, проходившего реабилитационную стадию лечения в медотсеке тримарана…
Хуго затушил сигарету в пустой консервной банке из-под натурального тунца. Его мысли снова рывком вернулись к недавнему сражению с операторами слежения и снайперами, их прикрывавшими.
В отличие от неприятностей в Монреале и Сумеречном Квартале Франкфурта новый противник был оснащен куда качественнее. Вместо пистолетов и простеньких «дрелей», завсегдатаев уличных разборок, – две армейские винтовки «Артиллерик Дефенс», четыре российских штурмовых РАН-4 «Евпатий Коловрат», пистолеты, гранаты и средства маскировки. Почерк нового игрока? Или наиболее сильный козырь, брошенный на стол? На эти вопросы швед ответов не знал.