Биография атома

Корякин Юрий Иванович

И правительство Трумэна приняло решение сбросить две единственные имевшиеся атомные бомбы на Хиросиму и Нагасаки. К чему это привело, мы уже знаем. В огненном смерче погибли тысячи ни в чем не повинных людей.

Военной необходимости в этом не было никакой. Не в Хиросиме и Нагасаки решалась судьба войны. К тому же бомбы были сброшены на жилые кварталы города. Судьба войны с Японией решалась в эти дни на полях и сопках Манчжурии, где советские армии, верные союзническому долгу, в течение нескольких дней разгромили отборную Квантунскую армию Японии. Даже сами американские генералы признавали за Советской Армией решающую роль в разгроме Японии: «Вступление Советского Союза

в войну против Японии явилось решающим фактором, ускорившим окончание войны на Тихом океане, что произошло бы даже в том случае, если бы не были применены атомные бомбы»,— заявил американский генерал-майор Ченнолт. Бомбы были сброшены прежде, чем Япония ответила на Потсдамский ультиматум. К тому же в те дни идея капитуляции получила широкое распространение в Японии; за капитуляцию выступали многие высокопоставленные лица в Японии, и она, в сущности, была вопросом нескольких дней.

Наиболее гуманные американские ученые, создавшие это оружие, испытывали чувство вины. Не такого финала своей напряженной работы они ожидали. За несколько месяцев до того, как было совершено это ужасное преступление, уже после окончания войны с Германией, в июне 1945 г. в специальном письме на имя военного министра США они призывали американское правительство не применять это оружие. Ученые писали тогда, что если Соединенные Штаты Америки окажутся первыми, кто применит это новое средство слепого уничтожения, они потеряют поддержку мирового общественного мнения. Но правительство Трумэна не прислушалось к их голосу. Бомбы были сброшены. «Мы это сделали,— сказал президент Трумэн до радио,— и мы повторим это, если понадобится...»

Как-то раз...

...Офицеры американского подразделения «Алсос», охотившиеся за немецкими физиками, захватили в Бремене одного чело века, якобы «известного немецкого ученого-атомника». Его перевезли в США и подвергли усиленному допросу. Допрос велся с целью проверки его знаний в области ядерной физики В противоположность другим немецким ученым, захваченным американцами в Германии, этот человек отказывался сообщить что-либо о работах по ядерной физике в Германии. В то же время он упорно твердил, что он портной. Его упорство озадачило допрашивавших. Наконец кто-то догадался дать ему иголку с ниткой. Высокое искусство ремонта рубашек и брюк, показанное этим «известным ученым-атомником», заставило усомниться допрашивающих в том, что перед ними ученый. В конце концов выяснилось, что этот человек просто носит имя и фамилию действительно известного немецкого ученого-атомника Паскуаля Йордана.

1946 год

В трудные годы

В это время на другой стороне земного шара, в Советском Союзе, происходили события, которые в 1946 г. открыли новую блестящую страницу в биографии атома, но уже советского атома.

Шла тяжелая и опустошительная Великая Отечественная война. Советский народ напряг все силы для разгрома гитлеровских полчищ. «Все для фронта, все для победы!» — под таким лозунгом жили советские люди. Казалось, до того ли было, чтобы заниматься научными проблемами, не относящимися к той задаче, которая стояла в военные годы перед советским народом.

Но это было не так. Несмотря на трудные военные годы, наступление советских ученых

на атом продолжалось. Особенный размах это наступление приобрело в 1943 г., в том самом году, когда наступление советских армий происходило почти по всему огромному фронту. Наступление на фронте сокрушало наиболее темные силы отживающего свой век империализма — германский фашизм, наступление на атом было наступлением советских ученых на темные силы природы. Было что-то общее в этих двух наступлениях: как то, так и другое велось во имя светлого будущего человечества.

Советское правительство предоставило всю возможную в то трудное время помощь советским ученым, поставившим перед собой задачу осуществить контролируемую цепную реакцию. Работы велись под руководством всемирно известного замечательного советского физика, академика Игоря Васильевича Курчатова. В довоенные годы им были выполнены важные работы и сделан ряд открытий по ядер ной физике. Они принесли ему мировую известность. Наиболее талантливый представитель советской школы физиков-ядерщиков, ученый с мировым именем, И. В. Курчатов был, кроме того, и блестящим организатором.

Правильная организация работ и исследований по осуществлению контролируемой цепной реакции была решающим фактором в достижении успеха. Прошло то время, когда наиболее крупные открытия в науке могли делаться отдельными учеными. Перед ядерной физикой встали такие задачи, решение которых могло быть под силу только большому коллективу ученых, располагающему к тому же арсеналом всех необходимых технических средств. Поэтому особенно важно было правильно распределить силы ученых, каждому поручить определенный участок работы.

А работа предстояла огромная. По своему размаху она не уступала работам Манхеттенского проекта, однако с той разницей, что если целью работ по Манхеттенскому проекту было создание атомного оружия и только, то конечной целью работ большой группы советских ученых было обуздание цепной реакции с целью ее мирного применения. Правда, когда началась холодная война и из-за океана стали размахивать атомной бомбой, шантажируя Советский Союз, советские ученые не могли оставаться в стороне. По заданию правительства они в короткий срок создали такое оружие. Уже в 1947 г. американская монополия на секрет атомного оружия кончилась.

Советским ученым можно было надеяться только на собственные силы: всякие публикации и обмен научной информацией по вопросам ядерной физики прекратились в 1939 г. Но это не повлияло на ход работ. Талантливые советские ученые успешно разрешили все теоретические и практические вопросы осуществления цепной реакции. Было налажено производство графита, металлического урана и других материалов. Было разработано и внедрено в производство изготовление многочисленных специальных приборов и аппаратуры. В короткий срок наша промышленность, несмотря на большую загрузку военными заказами, изготовила все необходимые материалы и оборудование.

А заказы для создаваемой советской атомной техники были далеко не обычные. Особые, невиданные до сего времени жесткие требования предъявлялись к чистоте материалов. Ведь малейшее количество примесей, поглощающих нейтроны, делало такие материалы, как уран и графит, совершенно непригодными для использования в ядерном реакторе. Достаточно сказать, что присутствие в графите бора в количестве всего лишь нескольких миллионных долей процента не позволило бы осуществить ядерную реакцию. Поэтому немало усилий было приложено, чтобы наладить производство и контроль материалов такой необычной чистоты. Кончилась война. Работы советских ученых вступили в завершающую фазу сборки первого в Советском Союзе и Европе ядерного реактора.