Биография нечисти 2
Шрифт:
Подобное отношение к жизни в глухомани было оправданным, ведь «Зона отчуждения» отличалась непредсказуемостью — сегодня тихо, а завтра электромагнитный шторм способный в считанные часы перекроить окружающее пространство.
На боковой стене висел дорогой, инкрустированный полудрагоценными камнями карабин. Несколько фоток в рамках, на которых присутствовала одна и та же физиономия, какие-то грамоты, свежий календарь-постер.
Комната без окон. Светильники по углам источающие тёплый свет. Простой офисный стол с настольной лампой и моноблоком. В кожаном кресле коренастый крепыш лет сорока, от которого буквально
– Садись!
– сказал Рубцов.
Хозяин кабинета кивком указал на стоявшее кресло, потом покосился на Вэла, и тот сразу всё понял. Бесшумно, как и подобает тени своего хозяина, Крылов вышел за дверь.
– Думаю, мой помощник сообщил тебе чем занимаюсь, - продолжил Никифор.
– Наши с тобой профессии схожи, разница только в конечном результате, — ты поставляешь трупы, а я ими торгую.
Макс неопределённо пожал плечами, уселся в кресло и откинулся на спинку. Полемизировать с этим типом на тему жизни и смерти ему не хотелось. Скорее всего своим циничным высказыванием Рубцов хотел показать остроту своего ума, вот только имелся ли ум в его голове или всё ограничивалось несколькими дежурными фразами, которые он вворачивал для пущей важности по необходимости?
– Я представлял тебя совсем по-другому, - оскалился Рубцов.
– Воображение рисовало загорелого и покрытого шрамами ветерана, за плечами у которого богатый опыт зверобоя...
Чучельник развёл руками и тихонько рассмеялся.
– Что ж в жизни частенько случаются разочарования. Я такой какой есть!
– Макс оскалился в ответ.
Всё же его собеседник был не так глуп, как казалось сначала, — оказывается у парня и воображение имелось.
– Видок у тебя мягко говоря непрезентабельный, - добавил Никифор.
– Из рейда что ли?
– Не успел переодеться, - не моргнув, соврал Макс.
– Может, наконец, перейдём к делу?
– Ладно!
– хмыкнул Рубцов.
– Сам не люблю тянуть кота за хвост.
Чучельник повернулся к шкафчику, открыл дверцу, достал картонную коробку. Поставил её на середину стола и осторожно вынул из неё человеческий череп. Мёртвая голова, очищенная до белизны, тускло поблескивала в свете лампы. Рубцов развернул её лицевой стороной к Максу и ткнул пальцем в круглый пролом в лобной части.
– Это Артём, мой младший братишка!
– холодным тоном пояснил он.
– Весёлый был парень, только безбашенный, вечно совал нос куда не следует, вот я и таскал его за собой, чтобы всегда был под боком.
Никифор выдержал паузу, посмотрел на череп и вышел из-за стола.
– Две недели назад, с тремя проверенными зверобоями, Тёмка отправился в Радонск. Я давно пытался приобщить парня к семейному делу. Не век же мне одному с этим беспокойным хозяйством управляться. А охота для него самое то. С оружием на «ты», и злости в нём чрез меры, пусть, думаю, на выродков изливает. С охоты в условленный день группа не вернулась. Я поставил своих ребят на уши, отправил поисковый отряд. Через несколько дней они
– Никифор кивнул на череп.
– Опознать его оказалось не сложно ведь лицо хищник не тронул. Это уже потом я приказал моим работягам очистить голову от плоти.
На секунду Максу стало не по себе. Трудно было представить, что человек в здравом уме, станет хранить у себя в шкафу череп своего ближайшего родственника да ещё демонстрировать его посторонним. Не могло не шокировать и его поведение, — Рубцов был абсолютно спокоен, словно на столе лежал алебастровый слепок, а не череп его родного брата.
– Это застряло в костной ткани, - Рубцов засунул руку в нагрудный карман и вынул из него обломок клыка.
– Не по зубам оказалась этой твари башка моего братца. Крепка, как у всех в нашем роду.
Он взял череп в руки и вставил в дыру обломок.
– Аккурат по размеру, - произнёс он.
– Должно быть тот выродок, что напал на Тёмку в Радонске был чертовски голоден. Не рассчитал, паскуда, и вцепился в голову.
Воробьёв вспомнил про зуб «скреллинга» и неосознанно поморщился, последние сутки рана вела себя тихо, и всё же воспоминания о ней по-прежнему вызывали какой-то неприятный зуд. Его трофей был раза в три меньше. Куда ему до этого обломка. По сравнению с клыком «скреллинга» этот был настоящим бивнем.
– И что ты от меня хочешь?
– спросил Макс.
– Хочу чтобы ты нашёл эту падлу и прикончил, - процедил Рубцов.
– А потом принёс мне его голову в качестве подтверждения, что работа выполнена.
Журналист поёрзал в кресле и неопределённо пожал плечами.
– Как ты себе это представляешь?
– спросил он.
– Радонск большой город. В нём тысячи мест, где может укрыться мутант. К тому же неизвестно сколько тварей напали на твоего брата. Один, два? Его могли сожрать вдалеке от логова, что расширяет круг поиска. Наконец, о каком мутанте идёт речь?
– Законные вопросы. Не спорю!
– согласился Рубцов.
– И на каждый из них я могу тебе ответить.
Никифор подошёл к холодильнику, достал из него графин с водкой и налил себе стопочку. Выпил холодненькой, закусил крошечным бутербродом с икрой и поставил графин на место.
– Забыл упомянуть, - добавил он.
– Ребята из поискового отряда нашли раненного охотника сопровождавшего Артёма. Этот сукин сын шёл первым, и ему повезло, что напавший зверь просто отшвырнул его в сторону. Правда, покалечил выродок его крепко. Но лучше бы убил. Вместо того чтобы прикрыть моего брата, этот ублюдок заполз в какую-то щель и затаился словно крыса.
Рубцов злобно посмотрел на череп и вернулся на своё место.
– Однако нужно признать, благодаря трусливому гаду у нас есть необходимая информация. Он смог опознать мутанта и считает что это был Антропоморф. Слыхал о таком?
– Нет! Не слыхал, - признался Макс.
– Что необычного в этом мутанте?
– О, это редкостная сволочь! Ещё никому не удалось взять Антропоморфа живым или хотя бы ранить. Не существует и достоверных сведений, что какому-то охотнику посчастливилось его прикончить. Кое-кто, конечно, приписывал себе такое достижение, но после проверки оказывалось, что всё деза. Многие хотят записать в свой послужной список Антропоморфа, вот и рыскают по «Зоне» в поисках твари.