Битва полчищ
Шрифт:
– У меня всего две ноги. Хотя у тебя вообще только одна.
Шаб-Ниггурат недоуменно опустил взгляд. Действительно, ниже правого колена у него болталась излохмаченная культя. Как демоволк откусил ему ногу, так он с тех пор и ходил.
– Ах да, точно… – раздраженно пробурчал архидемон. – Вечно забываю про всякие мелочи…
Он напрягся, поморщился и в долю секунды отрастил себе новую ногу. Точно такую же, как прежняя, – даже трещина на копыте в том же самом месте. Разве что шерсть чистая и вони поменьше.
– Так, с
– Переправу наводят, хозяин, – улыбнулся прозрачными губами Мдзгрвеш. – Но времени потребуется еще много.
– Вы ничего не можете сделать правильно, бескожие тупицы, – рыкнул Шаб-Ниггурат. – Червяк сделал ошибку, когда поручил дело вам. Вам и этому… железному… Но ничего, теперь здесь я, так что теперь будет порядок.
– Разумеется, хозяин, – поклонился Мдзгрвеш. – Разрешите узнать, что нам следует сделать с пленными? Мы захватили некоторое количество…
– Мне и это нужно вам растолковывать?! – возмутился Шаб-Ниггурат. – Пленных сожрать!
Мдзгрвеш поклонился. Примерно такого распоряжения он и ожидал.
Пленных, впрочем, совсем немного – от силы несколько сотен. Солдаты Серой Земли прекрасно понимали, что в плену их либо съедят, либо обратят в куклусов, а потому живыми не сдавались. Многие в безвыходной ситуации стрелялись или даже подрывали себя гранатами, захватывая при этом и сколько-то врага.
Да демоны и сами не особо стремились брать кого-то живьем…
– А что делать с ранеными? – осведомился Мдзгрвеш. – У нас их…
– Раненых тоже сожрать!!!
Взбешенный непроходимой тупостью подчиненного, Шаб-Ниггурат первым подал пример, схватив за шкирку ближайшего Двурогого и откусив ему голову. Челюсти демона-козла при этом расширились самым чудовищным образом, став похожими на акулью пасть.
– Он не был ранен, хозяин, – деликатно заметил Мдзгрвеш.
– Ну и что? – огрызнулся Шаб-Ниггурат. – Я еще нарожаю.
Наблюдавший за этим Клевентин невольно сглотнул. До этого из архидемонов он имел дело только с Носящим Желтую Маску – и тот выглядел вполне разумным, заслуживающим доверия чело… демоном. Шаб-Ниггурат же оказался злющим, вспыльчивым, кровожадным чудовищем. Он чем-то напоминал владыку Креола – но тот даже в минуты лютой ярости все же никого не ел живьем.
А здесь подобное на каждом шагу. От утукку, например, Клевентин старался держаться как можно дальше. Очень уж странно они на него поглядывали – с какой-то… симпатией, что ли? Клевентин ни на миг не обманывался, будто он нравится им как личность, – нет, демонов явно привлекает его тучная фигура…
Да и вообще, Клевентин уже начал сомневаться, на ту ли карту он поставил. Да, после победы демонов он станет императором Серой Земли – Клевентин двенадцать раз перепроверил договор, прежде чем его подписать, и был вполне уверен, что не пропустил никаких подвохов. Но теперь он задумался – а
Впрочем, теперь это уже не имеет значения. Назад дороги нет. Если бы он явился с повинной до начала вторжения, у него еще была бы надежда заслужить прощение… но не теперь. Он же собственными руками убил Креола Разрушителя…
По крайней мере, Шаб-Ниггурат Клевентина не замечал… или делал вид, что не замечает. Он привык попирать смертных ногами и считал ниже своего достоинства общаться с ними как-то иначе. Шаб-Ниггурата искренне удивляло, когда некоторые из них отказывались ползать на коленях пред Черным Козлом Лесов с Тысячью Двурогих.
Как вот этот дерзкий кумбха, например. Не демон и даже не человек – просто пустые доспехи. Но наглости хватает на целого архидемона. Шаб-Ниггурат скрежетал зубами при виде этого недоразумения, которое зачем-то сотворил Жрец Древних, но Йог-Сотхотх запретил его трогать. Его, гнилого старикашку Тахема и еще того толстяка… как там бишь его звать?.. У этих троих договоры с Лэнгом, их убивать нельзя.
Жаль, конечно.
– Долго вы там еще будете возиться с переправой?! – рявкнул Шаб-Ниггурат.
– Это требует времени, хозяин, – невозмутимо ответил Мдзгрвеш. – Рвы и овраги очень широки и глубоки, а ваша армия очень велика.
– Но вы же сраные колдуны, разве нет?! Вы же должны что-нибудь там чих-пых, чтобы все само собой наладилось?! Что за [цензура], зачем вы тут вообще есть, мнэ-э?!!
– Мы волшебники, хозяин. Но наше волшебство не всесильно. А если бы оно было всесильно, во всем этом… – Мдзгрвеш повел рукой, указывая на безбрежную армию, – не было бы никакой нужды. Мы создаем мосты так быстро, как это возможно. Наберитесь терпения.
Шаб-Ниггурат скрипнул зубами. Он не любил ждать. Ему не терпелось ворваться в Иххарий и начать истреблять смертных, которые – вот смеху-то! – не смогут его даже оцарапать!
– Как только вы закончите, мы начнем наступление, – приказал он.
– Могу ли я узнать, какую мы изберем тактику? – осведомился Астрамарий.
– Самую лучшую из существующих! Раздавим врага массой! Абсолютное силовое превосходство – собираем все войско в один кулак… и бьем!!!
– Могу ли я внести некоторые предложения?
– Не можешь, – отрезал Шаб-Ниггурат.
– Но я всего лишь хочу вначале обсудить…
– Никаких обсуждений!
– Но…
– Дурак! Ошибается, кто полагает, что среди демонов вообще может что-то обсуждаться! Демоны – не что иное, как войско! А войско подчиняется, сражается, умирает, но не выбирает своих начальников и не обсуждает приказы! Запомни это, кумбха, если не хочешь увидеть меня изнутри! – распахнул пасть Шаб-Ниггурат.
Астрамарий замолчал. Ему нечего было возразить – Шаб-Ниггурат говорил вполне здравые, разумные вещи.