Битва с небесами (сборник)
Шрифт:
«Эрикс» до середины сидел в болоте и с каждым мгновением уходил все глубже.
– Идемте, госпожа. Команде спуститься на берег! – крикнул Вольф, перетаскивая мешки к люку. Нашел глазами участок почвы, который выглядел более-менее надежным, бросил на него мешок. Кочка выдержала, не просела.
– Теперь ты, – приказал он и слегка подтолкнул Кристину. Она соскочила на кочку, едва не поскользнулась на мокрой грязи, но устояла.
Вольф бросил ей второй рюкзак и Лумину, изготовился и прыгнул следом.
Он
«Эрикс» снова качнулся, жижа хлынула в открытый люк. Грязь забулькала, «Эрикс» осел глубже, исчез. Всплыл и громко лопнул последний пузырь.
– По крайней мере, мы не оставили следов, – сказал Вольф, повесил на шею мешок с Луминой (из связанных штанин получилась удобная лямка), второй, более тяжелый, забросил на спину и указал на горы.
– Пойдем отыщем какую-нибудь цивилизацию. Мне надо выпить.
Они шли быстро, хотя почва пружинила под ногами, а ушибы ныли при каждом шаге. Вольф мысленно ощупывал землю и уверенно перепрыгивал с кочки на плотный дерн, держа направление к горам, где, согласно справочнику, должны были находиться рудники. Он надеялся раньше отыскать посадочное поле и встретить людей там. Автоматика автоматикой, но должен быть на космодроме хоть какой-нибудь сторож.
Они прошли несколько миль, когда вдали зарокотал гром. Вольф поискал глазами, где можно укрыться.
Впереди вздымался холм. У подножия чернело озерцо, чуть выше между двумя большими валунами обнаружился мягкий мшистый пятачок. Вольф взял рюкзак Кристины, расстегнул, вытащил свернутый кусок пленки, зацепил растяжками за камни, внизу разложил спальные мешки.
– Сад неземных наслаждений, мэм.
Кристина огляделась.
– На самом деле здесь и вправду красиво, – сказала она. – Посмотри, как расстилается пустошь, какие цветочки во мху.
Девушка взглянула на озерцо.
– Есть там чудовища?
– Не знаю, – отвечал Джошуа. – Хочешь сыграть роль наживки? Ну, куснут раз-другой, а дальше я тебя спасу.
Кристина бросила в него мхом, сняла комбинезон и ботинки, осторожно вошла в воду. Бластер она сначала держала в руке, потом положила на берег и стала плескаться.
– Иди сюда, скептик вонючий, помой свою грязную шкуру.
Вольф прихватил мыло и шагнул в воду.
Они помылись. Холодало, приближалась гроза.
– Гляди. – Кристина указала на воду. Мимо ее ноги проплыло что-то бурое, в фут длиной. – Рыба?
– Вероятно.
– Можно ее есть?
– Почему бы нет? Ладно, леди Крузо. Местную фауну попробуем в другой раз. Мы захватили с собой обед.
Гроза
Кристина укрепила на камне карманный фонарик, разложила спальники и скользнула в импровизированную кровать.
– Собираешься сидеть всю ночь?
Джошуа забрался к ней, лег на мягкий мох. Кристина выключила фонарик, положила голову ему на плечо. Вздохнула.
– Хорошо. Кажется, что эта планета – единственная во Вселенной.
– Так, наверное, было бы даже лучше.
– А что, мы могли бы остаться здесь навсегда. Ели бы рыбу… вдруг мох тоже съедобный. Жили бы в любви к этим диким местам. Корабельные костюмы никогда не сносятся. Наверное, тебе к лицу будет длинная борода, мой маленький ак-мечетский отшельник.
Вольф рассмеялся и сам удивился звуку своего смеха.
Кристина погладила пальцами его губы.
– Мне нравится, – сказала она. – Одни-одинешеньки на необитаемом острове.
– Это доказывает, что Джон Донн лгал, – отвечал Вольф, зевая.
– Я знаю, кто он, так что не старайся забить меня эрудицией, – сказала Кристина. – В школе я анализировала алогичность некоторых христианских мыслителей, в том числе и его.
– Странно же читеты учат своих солдат, – заметил Вольф.
– Но я не думаю, что Джон Донн всегда ошибался. Мы ведь и впрямь не острова, а часть материка?
– Не знаю, я всегда был островом, – сказал Вольф. Он вспомнил себя одиноким подростком в эльярском концлагере, возле родительских могил.
– Может, ты просто не хотел? – спросила Кристина. – Я читала в читетской разведке твое досье, Джошуа. Там было не так много всего, но говорилось, что мальчиком ты очутился в эльярском плену, а потом бежал и попал в армию. Может, пройди я через такое, я бы тоже не чувствовала особой связи с остальным человечеством.
– Иногда, – ответил Джошуа, – одному легче. Не так больно.
– Вот почему ты так добивался Лумины. Для себя одного. Конечно.
Вольф долго не отвечал.
– Читеты перестарались, остря твой мозг, – сказал он наконец. – Спокойной ночи.
Посадочное поле и впрямь оказалось полностью автоматизированным: квадратная миля, залитая прочным покрытием, с отражателями по периметру. Нигде никаких признаков жизни. Два ржавых полуразобранных звездолета валялись возле длинного строения с приземистым куполом, увенчанным навигационным маяком.