Битва с небесами
Шрифт:
Он почувствовал, что кто-то глядит на него, медленно сел, зевнул.
Рита Какара сошла с тропинки и теперь двигалась к нему. Она была в желтом халатике, ее босые ноги оставляли на упругом торфе маленькие следы.
– Добрый вечер, мистер «Тейлор». Кавычки возле фамилии были едва ощутимы.
– Миссис Какара.
– Думаю, вас уже известили.
– Нет, мэм. Я ничего не знаю. Я работаю в ночную смену и сегодня еще не был на своем месте.
– Теперь это не ваше место. Мой муж произвел некоторые перестановки.
– Вот
– Он назначил вас на «Лавр». Барменом и главным интендантом. В контракт будут внесены соответствующие поправки.
Вольф в задумчивости потер подбородок..
– Спасибо, – сказал он. – Ведь это повышение?
– Да. Хотя теперь вы будете ближе к огню.
– Простите?
– Муж тяжело переносит путешествия. Иногда он становится… раздражительным. И даже очень. – Рита огляделась. – Можно говорить?
Вольф уже ответил было «да», но Лумина в кармане плавок потеплела. Он слегка покачал головой. Женщина не заметила и хотела продолжать. Вольф чуть приподнял ладонь.
– Извините, – произнесла Рита. – Я хотела сказать, что Джалон принимает все слишком близко к сердцу. Есть люди, которым смешно, что такой богатый человек неуютно чувствует себя в космосе. Им кажется, что он боится. Но это не так.
Рита говорила немного торопливо, и все равно Вольф мысленно ее похвалил. Молодец, быстро сообразила, на что свести разговор.
– Я считаю, он просто любит комфорт, любит свою планету и порою сам этого не сознает. Я хотела предупредить, чтобы вы не обижались, если он сорвется. Не принимайте на свой счет.
– Миссис Какара, спасибо, что потрудились мне об этом сказать. До сих пор работа у вашего мужа доставляла мне такое удовольствие, что, уверен, меня не смутят подобные пустяки.
– Думаю, вы поняли.
Рита улыбнулась и пошла назад к дорожке.
Вольф снова лег, потом, через секунду, перекатился на живот и остался лежать без движения. Через какое-то время спина его начала мерно вздыматься.
«Я смотрю… у меня тысячи глаз… Я вижу… ощущаю…»
Он почувствовал направление, но не шевельнулся.
Еще через минуту он чуть-чуть приоткрыл один глаз.
На холме справа от поляны он различил невысокого толстого человека – видимо, Орица. Тот шел к ближайшему строению. На плече у него была тренога – то ли для камеры, то ли для микрофона.
– «Грааль», «Грааль», ты меня слышишь?
Ответ пришел через кости, от закрепленной на грудине рации.
– Да.
– Инструкции. Я отбываю отсюда на корабле. Следуй на расстоянии, так, чтоб тебя не заметили. Будь готов к сближению. Передай это Таену. Прием.
– Инструкции поняты.
Джошуа снял рацию и переложил в «Справочник бармена», в углубление, загодя вырезанное в страницах.
Джошуа в последний раз проверил кладовые, закрыл дверь и подошел к интеркому:
– Интендантская часть – командной
Последовал двойной щелчок, подтверждающий, что сигнал принят.
Джошуа сел на диванчик, откинулся и стал ждать.
Через пятнадцать минут включился громкоговоритель:
– Всем постам, всем постам. Приготовиться к старту… пять, четыре, три, два… летим.
Джошуа почувствовал пространство за пределами корабля, увидел, как «Лавр» поднялся над доком и устремился в небо. Искусственный мирок остался внизу.
Открылся гигантский шлюз, корабль взмыл в черноту, прошел второй шлюз и оказался в космосе.
Снова загудел громкоговоритель:
– Время до прыжка… четыре секунды… три… две… одна… готово!
«Лавр» очутился в совершенно другом месте.
Вольф услышал шумную перебранку, звук пощечины. Он поднял глаза от лимона, с которого срезал тонкую витую шкурку, и увидел, как Рита, пошатываясь, прошла через комнату в коридор, ведущий в покои хозяина. Через секунду появился Какара. Он лишь на мгновение замедлил шаг, чтобы сурово зыркнуть на Джошуа и Орица.
– Ты ничего не видел, – сказал Ориц.
– Разумеется, – отвечал Вольф.
– Мистер Транг, куда мы летим? – спросил Джошуа.
– Оффали 18, – отвечал судовой офицер. – Впрочем, тебе-то что. Мистер Какара не отпустит с корабля никого, даже собственную жену. Жалко, приятель, но не рассчитывай совершить круиз за его денежки.
– Миссис Какара, поскольку вы любите красное вино, вам интересно будет узнать.
– Что именно? – Рита изобразила интерес.
– Это «шато-фелип» с Райс-XIX. Не слишком сухое, очень душистое, немного…
Стоявший рядом мужчина взял из миски пригоршню орешков, забрал бокал и отошел.
– Мы играем со слуха, – сказал Вольф. – Как только корабль совершит посадку, я попробую вас вытащить. Делайте, что я скажу, и не переспрашивайте. Будьте в туфлях без каблука и в платье, которое не зацепится. Не берите с собой багажа или большой сумки. Драгоценностей – не больше, чем носите обычно.
– Единственная моя цель – вырваться из этого кошмара, – сказала Рита. – Не бойтесь, я не фарфоровая кукла, и мне не нужно его добра.
Вольф легонько кивнул:
– Извините. Я недооценил вас… и Кормака.
– Переключи микрофон на Таена. – Вольф говорил на эльярском.
– Слушаю, – отвечал эльяр.
– Вот какие у меня прикидки. Похоже, я не смогу вывести интересующее нас лицо с корабля. Меня тоже не выпустят. Все, что я сумел придумать: пусть на подлете к планете «Грааль» пристроится в хвост «Лавру». Узнайте, в каком доке мы сядем, и устройте какую-нибудь дымовую завесу, пока мы…
– Ни с места, – раздался голос за спиной.