Битва за Тутум
Шрифт:
– Так это, а, правда, что ты дрался с целой армией скелетов? – закричал бугай из толпы.
Он выделялся не только широкими плечами, но и великанским ростом. Кажется, я видел его раньше… Точно – столкнулся с ним на празднике Огня. Ох, и перепугался же я тогда.
– Правда, – чуток приврал я – скелеты были, но отряд, а не армия. Чего только не сделаешь ради благого дела. – Спросите графа Мэрита или любого жителя Дальней деревушки. Они сражались бок о бок со мной и моими ребятами. А знаете, кто привёл нечисть? Племянник
Не желая мириться с обвинением, маг встал с места.
– Вильтор был изгнан мною из Бронкастера лично! Я не имею никакого отношения к его выходкам!
Слова Синмара звучали как дешевое оправдание. Неудивительно, что они утонули в криках толпы.
– Как знать, как знать, советник, – улыбался я. – Вот если бы нашёлся хотя бы один свидетель.
– Кто-нибудь может подтвердить ваши слова, Синмар? – спросил у колдуна Благород Честнодел.
Судьи смотрели на советника: кто недовольно, кто безразлично, а кто участливо.
– Нет, разговор был с глазу на глаз, – помолчав, ответил Синмар.
– Впредь говорите лишь то, что можете подтвердить, – строго сказал духовник. – Продолжайте, граф Девиер.
Я продемонстрировал судьям и Синмару пузырёк с алой жидкостью.
– Что скажете о флаконах с кровью русалок? Их сегодня обнаружили в вашей лаборатории.
– У меня в лаборатории? – Последовал неестественный смех. – Кто-то подложил их в моё отсутствие! Докажи, что они предназначались мне.
Вероятно, Синмару надоело отсиживаться, и он пошёл в наступление. Колдун опёрся на посох и поднялся. Венчавший магическое оружие камень на мгновение вспыхнул – пятна от гнилых овощей исчезли. Перед гражданами Алькасара вновь стоял грозный глава братства волшебников. Но он уже не внушал им страх, как раньше.
Что ж, посмотрим, чья возьмёт.
– Не оттого ли вы так уверены, – начал я, – что хладнокровно убили человека, который доставил флаконы?
Толпа ахнула, услышав первые серьёзные обвинения. Фредегар злорадно улыбнулся Хамишу, но тот оставался спокоен.
– Я ни-ко-го не у-би-вал, – по слогам произнёс Мутнодум и гордо вскинул подбородок.
– Конечно-конечно, – саркастично согласился я.
Отовсюду слышались смешки.
– Может, и не вы лично, – продолжил я, – но кто-то из ваших помощников. Скажите, а к ограблению королевской казны вы тоже непричастны?
– Нет!
– Понятно, – я демонстративно пожал плечами, выражая этим: «я и не сомневался в таком ответе».
Толпа злилась, многие видели в советнике источник бед Тутума. Я не сомневался, возмущение жителей Алькасара могло в любой момент перейти к призывам покончить с колдуном.
Я во второй раз поднял руку вверх, прося тишины.
– Друзья, будьте благоразумны! Не стоит опускаться до его уровня, мы же с вами не варвары, а цивилизованные
– Но ведь он – злодей!
– Злодей, но не нам с вами вершить судьбу советника Синмара. Для этого есть судьи, – я повернулся в сторону последних.
– Девиер, сколько ещё до окончания вашего цирка? – проскрипел заскучавший маркиз Готри.
Понятно. Он заранее решил, как проголосует. Его интересовало только, когда всё закончится. Если и остальным судьям плевать на преступления чародея, то мои шансы на успех невелики. Проигнорировав Пустозвона, я обратился к Честноделу как к главному среди судей.
– Позволите задать ещё один вопрос?
– Как вам будет угодно, – кивнул высший светлый.
В три больших шага я сократил расстояние от Синмара до метра.
– Советник, не говорили ли вы недавно о двух очень сильных заклинаниях магии астрала? Может, на собраниях братства?
Синмар подозрительно сощурился. Готов поспорить, он мог назвать не только день, но и час, когда шёл разговор о пятой стихии.
– Мы обсуждаем по несколько десятков заклинаний за встречу, но не распространяемся о них.
– Не распространяетесь?
– Совершенно верно, – кивнул он. – Не желаю, чтобы знания просочились к врагам.
– И всё же, – настаивал я.
– Не припоминаю.
– Охотно верю. – Я повернулся к трибуне: – Есть ли среди вас маги братства? Я знаю – есть! Не стесняйтесь, счастливые обладатели дара, спускайтесь к нам.
Поначалу никто не хотел идти, но дворяне по соседству заставили. И вот передо мной стояли шесть мужчин и две женщины. Возраст волшебников от двадцати до шестидесяти, а то и выше, одеты, как подобает колдунам – в мантии, у некоторых цветастые колпаки на головах, в руках посохи, в основном деревянные.
– Хочу предупредить, что лжесвидетельство наказуемо законом, – произнёс я, хмурясь (фраза из полицейского сериала запомнилась с детства, вот и нашёл, где её применить). – Помните ли вы, господа, чтобы достопочтенный советник Синмар обсуждал заклинания стихии астрала?
С полминуты они молчали, наконец, вперёд выступила худенькая женщина в очках-полумесяцах. Только слепой не заметил бы волнение на её лице.
– Марта, не стоит заступаться за меня, – в голосе советника звучала тревога.
– Достопочтенный Синмар, вы – наш глава и учитель, я не позволю им оклеветать вас! – горячо вымолвила колдунья. – Слушайте же все, мы обсуждали заклинания астрала, но задумывались они исключительно для борьбы с врагами королевства. Советник Синмар готов отдать жизнь за Алькасар, а вы судите его за предательство, доверяя этому… лжецу!
Я нисколько не обиделся, мне было на руку, что оппонент пустился оскорблять. Почему? Толпа единодушно встала на мою защиту – теперь Марте пришлось выслушивать гадости. Это продолжалось до тех пор, пока не поднялся Бейнит: