Битва за УдивЛу

ДиТерлицци Тони

И никогда не найдут меня».

Глава 3

Обломки

«Он встает на крыло».

Послание вплыло в сознание Зии и разбудило ее. Она поморгала спросонья и сосредоточилась. Стая вертиплавников глазела на девочку сверху вниз со своего насеста на бродячем дереве – всего на несколько веток выше того места, где спала Зиа. Утреннее солнце еле освещало лес,

пробиваясь сквозь серое покрывало, затянувшее небо. Рядом с дымящим костерком одевался Хейли – натягивал большую бурую эвакуаторскую куртку на мускулистый торс. Куртка была в точности такая же, как у Ровендера, когда Зиа впервые с ним повстречалась. Потертая, но красочная эмблема на рукаве – космический корабль с белыми крыльями – переливалась при каждом движении руки.

Зиа сползла с площадки, образованной чашевидными листьями.

– Куда это ты собрался?

– Я только что вспомнил, что у меня на борту «Бижу» есть запасной омнипод. И он мне нужен. – Хейли собрал свои нехитрые пожитки и распихал их по огромным карманам куртки.

– Для чего? Зачем? – Зиа отвела назад несколько прядей длинных волос и поежилась от утренней прохлады.

Хейли не ответил. Он закатал рукава и снял самодельные повязки с рук. На тех участках кожи, куда попал яд зверя, остались кривые пересекающиеся красные рубцы.

– Мох сработал, – сказала Зиа, пытаясь возобновить разговор.

– Сработал. – Хейли раскатал рукава обратно. – Зиа, я в долгу перед тобой за то, что ты вытащила меня из «Бижу»… и прочее. Но я не могу сидеть тут и ждать, пока меня сожрет еще какой-нибудь лесное чудовище. Я должен уйти. – Он напялил на голову летный шлем, а потом вытащил из кармана несколько упаковок питательных капсул.

У Зии участился пульс.

– То есть ты снова собираешься меня бросить?

Хейли вложил пару упаковок в руку девочке.

– Не волнуйся. Я вернусь. Мне надо связаться с Вандедом, узнать, как он там и на какой стадии вторжение. Боюсь, как бы пришельцы не отплатили нам тем же. А еще он наверняка беспокоится. – Хейли нажал на кнопку в куртке, и она сама застегнулась на молнию. – Готов спорить, Ровендер тоже беспокоится о тебе.

Зиа смотрела, как он вытряхивает из кармана капсулы на грязную ладонь.

– Не ходи. Те призрачные песчаные снайперы… ну помнишь, которые раздирали «Бижу»? Они все еще там.

– Добро, как скажешь. – Хейли закинул горсть капсул в рот. – Тогда пойдем со мной.

Зиа покачала головой:

– Не могу.

– Я не понимаю, в чем дело! – воскликнул Хейли, раздраженно вскинув руки. – Давай просто сходим и заберем омнипод.

Обычно лицо пилота было перемазано машинной смазкой и маслом, но сейчас их сменили земля и зола. Теперь, не на борту его тускло освещенного корабля, глаза юноши казались скорее светло-карими, чем янтарными.

Зиа отвела взгляд.

– Ты не понимаешь! – Она сжала руки в кулаки. – Я все испортила! Я не смогла помочь Арии, не смогла вернуть Хостии ее дом, не смогла остановить Лорока или Кадма. Я… все завалила. – Зиа заморгала, сдерживая слезы. Не хотелось, чтобы он видел, как она плачет.

–

Ну завалила, – ответил он. – И что? Делов-то! Знаешь, сколько раз я пытался починить «Бижу», прежде чем…

– Я не корабль! Меня не починишь.

– Ладно, Зиа! У меня, знаешь, свои задачи – придумать, как вытащить нас из всей этой заварухи и добраться в безопасное место. Поэтому я иду на «Бижу» за омниподом. Ты со мной или нет?

Зиа помотала головой и отвернулась.

– Отлично! – фыркнул Хейли. – Вернусь позже.

И он повернулся к лесу.

– Да, отлично! Валяй! – Зиа сунула капсулы обратно ему в карман и влезла на бродячее дерево и надулась.

Основания массивных листьев складывались в небольшую чашу, где скапливалась чистая влага. Зиа присела перед ней и набрала воды в сложенные вместе ладони. Прежде чем умыться, она глянула на свое отражение. В памяти всплыли слова из недавнего прошлого: «Настоящее умение вести за собой не передается по наследству. Его надо заслужить деяниями. Ты вождь, Зиа Девять. Герой».

– Никакой я не герой, – сказала она своему отражению и плеснула водой в лицо.

Сверху донесся знакомый зов воздушного кита. Где-то вдалеке на него откликнулись другие, парящие высоко над лесом неподалеку. И вскоре в небесах звучал меланхоличный хор. Он почему-то успокоил Зию, хоть и был несколько жутковат.

– Предпочитают держаться вместе. Так они в большей безопасности. Так они сильнее, – прошептала Зиа.

Могучие киты проплывали у нее над головой, временно закрыв дорогу робким лучам утреннего солнца. Несколько молодых гигантов издали громкий клич. Девочка прислушалась к их песне:

«Вместе. Безопаснее. Сильнее».

Зиа закончила умываться и взобралась на самую высокую площадку бродячего дерева. Воздушные киты продолжали свой полет над утренним лесом. «Пойдем за ним», – мысленно обратилась девочка к дереву. Дерево подалось вперед на множестве своих цепких корешков и засеменило в сторону, куда ушел Хейли.

Зиа обнаружила его на привале у окраины Блуждающего леса.

Он поднял голову и расплылся в улыбке:

– И вот она прибывает. В своей личной лесной гондоле.

Девочка ответила улыбкой на улыбку:

– Решила, что кто-то же должен тебя защищать. – Зиа слезла со своего сиденья на дереве. Кедботы зашуршали по гравию, девочка подошла к пилоту. – Один твой знакомый ребут вполне может для этого сгодиться.

– Лады, принимается.

Он протянул Зии бутылку с водой.

Та сделала глоток.

– Хейли, я же могу тебе доверять, да?

– Ну правда, Зиа, после всего, через что мы прошли? – Он вытащил бутылку из рук девочки и запрыгнул на одну из нижних ветвей дерева. – Ты же не собираешься снова мусолить эту дурацкую ситуацию со сделкой с Кадмом, а? Я уже говорил – я понятия не имел, что за дичь он творит.

– Нет, не собираюсь, – хрипло ответила Зиа. Она подошла и прислонилась к стволу рядом с Хейли. – Я хочу, чтобы ты знал, почему я не могу вернуться в Фаунас к Рови и почему тебе опасно возвращаться домой.