Благодарная любовь
Шрифт:
Изабелла была потрясена, просто не могла поверить в это.
В любом случае ее реакция не имела значения. Он оставался безземельным рыцарем, не пользующимся благосклонностью короля.
– Последнее время я находился на службе у барона Осберна.
– Обучая рыцарей?
– Да.
Они некоторое время шли молча, и Анвре чувствовал, что Изабелла не могла понять его поступка. Он обучал рыцарей Осберна, но почему-то не пожелал делать то же самое для короля Вильгельма. Однако это было не одно и то же. Служба у короля была сопряжена с бесконечными войнами, а у барона Осберна его задача
– Значит, нет надежды, что он когда-нибудь...
– Изабелла, я рыцарь, не имеющий имущества. И я не предвижу каких-либо изменений в отношении короля ко мне.
Анвре никогда не испытывал такого наслаждения, как в те часы, которые провел с Изабеллой, держа ее в объятиях. Она пришла к нему, ища сочувствия и поддержки. Однако та блаженная ночь, по существу, ничего не изменила. Даже если бы он согласился с желанием короля и отправился в Винчестер обучать рыцарей и командовать его армией, он не смог бы взять Изабеллу с собой в гарнизон. К тому же он не мог заставить себя служить там, где ему не хотелось.
В полдень, когда Тилли проснулась, они остановились, чтобы та могла покормить ребенка. Изабелла села рядом с ней, а Анвре отошел на некоторое расстояние, мысленно представляя, как она кормит грудью собственного младенца.
Правда, если отцом станет Роже, у ребенка не будет светлых волосиков. В этом случае у Изабеллы должны быть темноволосые дети.
– Черт побери, – пробормотал Анвре, кляня себя за эти пустопорожние мысли. Он был вполне удовлетворен прежней жизнью, но Изабелла нарушила его покой, заставив страдать, оттого что он лишен семьи и имущества.
Анвре шел по тропе, пока не повстречал идущего навстречу Роже.
– На этом пути нет ничего, – сказал тот.
– Вы имеете в виду, что нет ответвления в южном направлении?
Роже утвердительно кивнул.
– Однако там не видно ни отдельных домов, ни деревень. Мы будем в безопасности, если заночуем даже на открытом месте.
– Останьтесь с женщинами, – сказал Анвре, – и сопровождайте их до наступления темноты.
– А что вы собираетесь делать?
– Я разведаю местность к югу от этой тропы, – ответил Анвре. Для него было пыткой идти рядом с Изабеллой... разговаривать с ней и думать о том, как приятно было целовать ее и погружаться в горячую, сладостную глубину. – Мы не можем бесконечно продолжать двигаться на восток.
Роже не стал возражать, и Анвре направился в лес по южную сторону от тропы. Он мог избежать физического присутствия Изабеллы, но опасался, что не в силах выбросить ее из головы.
– Когда он вернется? – спросила Изабелла, взволнованная отсутствием Анвре.
Роже разводил костер.
– Не знаю, – ответил он. – Сэр Анвре отправился разведать местность в южном направлении. И перестань ходить взад и вперед.
– Скоро стемнеет, Роже.
Он осуждающе посмотрел на нее:
– Сэр Анвре способен позаботиться о себе. Изабелла не сомневалась в этом... Но без него она не чувствовала себя в безопасности. Они все еще находились в глубине шотландской территории. Здесь могло случиться всякое.
Небо оставалось
К счастью, Белла в основном спала, а сейчас, после того как ее покормили, удовлетворенно лежала на коленях матери, с любопытством глядя по сторонам.
– Роже, может, ты расставишь силки, чтобы у нас было мясо на завтра? – спросила Изабелла. – У нас осталось совсем мало еды.
Он бросил на нее почти враждебный взгляд.
– Я не знаю, как их устанавливать. Пусть охотится сэр Циклоп, когда вернется.
Изабелла крайне возмутилась грубым упоминанием об изуродованном лице Анвре и скрестила руки на груди.
– Я думала, что ты... Разве не ты принес нам тех птиц?..
– Их поймал Анвре. Это он умелый охотник. Костер начал разгораться, и Роже подбросил в него немного сухой травы и несколько тонких веточек, чтобы поддержать огонь.
– Не дай ему погаснуть, – сказал он и, взяв топор, пошел в лес.
Изабелла застыла на мгновение, однако, почувствовав на себе взгляд Тилли, занялась сбором веток и небольших сучьев для костра. Она время от времени поглядывала на тропу, ожидая появления Анвре и желая, чтобы это произошло поскорее.
– Вы думаете, он вернется? – спросила Тилли. Ее вопрос потряс Изабеллу, хотя она заставила себя оставаться внешне спокойной. Зачем Анвре возвращаться? У него гораздо больше шансов выжить, если он продолжит путь в одиночку. Он не нуждался ни в ней, ни в Тилли, и, уж конечно, Роже не был ему подмогой. Без них он бы передвигался гораздо быстрее и незаметнее, обходя труднопроходимые места.
Изабелла обхватила себя руками, внезапно ощутив холод. Не желая, чтобы Тилли увидела беспокойство, вызванное ее вопросом, она отошла от места, которое они выбрали для лагеря, и устремилась в направлении, противоположном тому, в котором исчез Роже.
Сердце Изабеллы сжимали ледяные тиски. Она судорожно втянула воздух, сдерживая слезы. Наступили сумерки, и деревья по обеим сторонам тропы утонули в непроглядной тьме.
Она и остальные спутники, несомненно, были обузой для Анвре, но Изабелла знала, что он не покинет их. Как бы он ни противился тому, что невольно взял на себя ответственность за них, он сделает все возможное, чтобы обеспечить им безопасность. Такова его натура.
Она смахнула слезы, не желая верить в худшее. Вероятно, Анвре слишком далеко ушел от их тропы и потому не успел вернуться до наступления темноты. Конечно, это единственная причина его отсутствия. Но уж никак не то, что было между ними.
А может, все-таки именно это? Когда она заговорила о своих чувствах к нему, он поцелуями и безумными ласками заставил ее замолчать, не желая слышать ее душевные излияния.
Изабелла прижалась лбом к стволу дерева и постаралась дышать глубже, чтобы успокоиться, однако не могла сдержать слез. Нелепо плакать после всего того, что им пришлось пережить в последнее время.