Благословенный 2
Шрифт:
— Да, ужас! И что ты собираешься делать?
— Что же поделаешь — придётся жениться! И тебе, кстати, тоже! Теперь в Крым не сбежишь! Бабушка знаешь, что сказала? 'Если ты, Костенька, теперь женишься, а Саша — нет, быть тебе вместо него цесаревичем!
Тут я просто превратился в соляной столб. Да как так-то? Я тут пашу, как раб на галерах, света белого не вижу, а меня из-за какой-то ерунды теперь лишают наследия, к мысли о котором я так уже сроднился и привык? Да $%@$?%^*, бабушка!
— Да-да, вот так-то — ехидно подтвердил Костик, глядя на моё состояние. — Так что, братец Саша, разделим принцесс по-братски. У нас же всё поровну, правда?
И
— Ну, во-первых, — постарался я вернуть себе обычную рассудительность, — если оставаться в рамках приличий, трое принцесс пополам никак не делится. Мы же цивилизованные люди, так? И, второе, но по значению всё-таки первое — а ты, Константин Павлович, вообще-то желаешь ли быть «государём императором»? Год назад ты вроде бы на сей пост не рвался…
Тут Костик честно поглядел мне в глаза.
— Нет, Саш, не желаю. Особенно — при твоей жизни.
— Как то звучит это мрачновато…
— Я, Саша, всегда был «второй», и первым мне не быть. Будь я царём — сразу же все по углам начнут шептаться: «вот послал нам Бог дурака, жаль, что с Александром Павловичем так вышло». Все же знают: ты будешь правитель хоть куда, во всех сферах vous comprenez… а мне бы полк свой уланский устроить, и то хорошо!
— Ладно, понятно. Вернёмся к подарочку, спешащему к нам от Нарвы. Вот ты, всё -таки, твёрдо решил, что женишься?
— Если мне хоть немного понравиться хоть одна из принцесс, то, да, женюсь. А что делать? Она с меня не слезет!
— Ну, хорошо, хорошо. Как знаешь.
— А ты?
А я… А я подумаю.
В Петербург тем временем опять приехали наши с Костей родители, по только что очистившемуся ото льдин Кронштадтском заливу приплывшие из Гельсингфорса; с ними же прибыли и наши сёстры. С немалым удивлением мы с Костей увидели, что маман снова беременна, да ещё и на позднем сроке. Факт этот вызвал много скабрёзных замечаний во дворце; никто не сомневался, что здесь что-то не так.
Вскорости выяснилось, что бабушка задумала довольно-таки сложную комбинацию: во-первых, устроить роды Королевы Финляндской в Петербурге, дабы присутствовать при крещении младенца; во-вторых выдать замуж нашу старшую сестру Александру за шведского короля Густова-Адольфа IV, ну и наконец, поженить уже нас с Костей (в смысле не друг на друге, а, как положено, на девицах королевских кровей. Очень уж бабушка хотела женить нас обоих ещё при своей жизни! Весь двор был уверен, что в этот раз Великие князья не отвертятся: уже заранее занимались составлением и моего будущего двора, и двора Константина; интриговали за себя, или за кого-нибудь из своих, составляли списки камер-юнкеров и камергеров; первые равнялись по чину армейским бригадирам, вторые — генерал-майорам, с обязанностями, совершенно несоразмерными армейским чинам.
Вскоре дорогие гости прибыли. Герцогиня Кобургская считалась умной, все три дочери ее — старшая, принцесса София Фредерика Каролина Луиза, средняя, Антуанетта Эрнестина Амалия, и, наконец, младшая, Юлиана Саксен-Кобург-Заальфельдская, по местным меркам почитались красивыми. Екатерина приняла их с распростертыми объятиями, беспрестанно занималась ими, и во время ее бесед с матерью мы с Константином имели достаточно времени, чтобы вступить в разговор с дочерьми.
Старшая и средняя мне внешне не понравились. Брюнетки, полные лица; у средней, как мне показалось, со временем будут усики. Младшая, Юлиана, была много их симпатичнее; но, увы, так думал не я один!
—
— Я, Александр Павлович, определённо люблю младшую!
Ну, этого я и боялся!
— Отлично! То есть мне придётся выбирать среди просто страшной и очень страшной…
— Говорили же тебе соглашаться на баденскую принцессу! А теперь бери, чего дают!
— Спасибо за сочувствие, Константин Павлович; я тебе это запомню!
Шло время; балы, гуляния, маскарады следовали друг за другом. Выбор Константина стал скоро известен публике. Молодая принцесса Юлия, которая, сделавшись великой княгиней, должна была получить имя Анны, учила уже под руководством священников православный катехизис и готовилась переменить веру. Говорят, что немецкие принцессы, имеющие кое-какие шансы выйти замуж за русского князя, не получают, благодаря осторожности своих родителей, тщательного религиозного воспитания, или, по крайней мере, не изучают глубоко тех догматов, в которых состоит различие между христианскими исповеданиями. Благодаря этой мере предосторожности, немецкие принцессы легко меняют веру. Верно ли это утверждение, или нет, но склонность к лёгкой перемене религии, обнаруженная столькими принцессами, дает право на такое предположение…
Настал день обращения и крещения, ибо всех, принимающих православие, хотя бы и христиан, непременно вновь крестят. Императорская фамилия и все придворные, одетые в великолепные костюмы, направились в церковь, уже занятую епископами и прочим духовенством. Началось пение и приступили к обряду. Тяжело было видеть молодую принцессу, окутанную платьем из золотой парчи, в массе бриллиантов, идущую, как жертва, убранная цветами, чтобы поклониться иконам, которые не имели в ее глазах никакой святости, чтобы подчиниться требованиям исполнения обрядов, которые не разделялись ни ее убеждениями, ни чувствами. И это было в ней очень хорошо заметно. Увы, но она исполняла все это из почтительности, из угождения, не имея другого выхода, не придавая этому никакого значения.
Несколько дней спустя совершилось бракосочетание; парадные обеды, балы, пиршества, фейерверки продолжались несколько недель. Но в этот раз все эти развлечения, такие, такие прекрасные и пышные, не возбуждали веселья. Обряд бракосочетания имеет в себе всегда что-то умиляющее и меланхолическое: ведь это торжественная минута, предрешающая всю будущность двух сердец; присутствуя при этом, нельзя не думать, что счастье двоих людей и их потомства ставится в эту минуту на карту. Но, что касается этого случая, то самые мрачные предчувствия не покидали меня: я хорошо помнил, что брак Константина оказался крайне неудачен.
Меня же, кроме всего прочего, ждала выволочка от императрицы.
На следующий день после женитьбы Кости она вызвала меня к себе. Лицо ее, обычно благосклонно улыбающееся, в этот раз было мрачно.
– Александр Павлович, я тебя решительно не понимаю. Ты уклоняешься от брака, как только возможно. А ведь это твой долг, как монарха! Женщины тебе нравятся, то установлено достоверно. Так в чём же дело? Ты выбрал, наконец себе супругу?
Ээх, пришло это время…
С размаху упав на колени, хватаю руку императрицы. Горячо лобызаю её, заливаясь слезами. Она видит, как плечи мои в измайловском мундире сотрясаются от суровых мужских рыданий, и чувствую, что кладёт руку мне на голову.