Благословенный 3
Шрифт:
Московские вельможи в ужасе переглядывались: и содержание, и тон разговора с каждой минутой нравились им всё меньше и меньше.
— Но Ваше Величество, ваши верные слуги поставлены будут на грань разорения! — воскликнул князь Урусов.
— Я никому не желаю утраты состоянию, наоборот, — хотел бы видеть всяческое процветание и дворянства, и купечества, и прочих сословий. Но, господа, надо смотреть правде в глаза! Скажу вам прямо — все помещики, чьи владения находятся севернее Оки, вернее всего, разорятся в ближайшие тридцать лет. И это никак не связано с владением или не владением крепостными! Подумайте сами: сейчас всё больше земель поднимается на юге России — в Новороссии, в Крыму, на Дону, на Кубани, в Астраханской и Саратовской губерниях. Там снимаются урожаи сам-тридцать, а то и более. Как можно соперничать с южными владениями, если в северных наших губерниях урожай лишь сам-три,
— Можно унавоживать почву, и урожаи оттого сразу вырастут — сказал кто-то из дворян.
— Нельзя. Было бы можно — уже бы и унавозили, и повысили. Но разговоры про это идут давно, а толку мало. У нас слишком суровый климат: очень мало времени для полевых работ, а за короткое лето надо и посеять, и сжать, и сена накосить. Скотины у крестьян мало, и так будет всегда, потому что крестьянину некогда ею заниматься: слишком много кормов надо ей запасать на долгую зиму. Поэтому, увы, привозной хлеб, мясо и молоко всегда будут в великорусских губерниях дешевле и лучше, чем своё собственное! Так что, господа, надо вам думать о переходе от земледелия к промышленным заведениям! Только они будут выгодны в этих краях!
Слово взял Шереметев, давно уже слушавший меня с самым мрачным видом.
— Наше хозяйство всегда приносило нам прекрасный доход, безо всякой, как теперь это называют, «промышленности». Мы на хлебе, пеньке и лесе в год имеем под сто пятьдесят тысяч! И всё это безо всяких торговых и промышленных затей, присталых плебеям-купцам, но никак не столбовым дворянам!
И тут моё терпение лопнуло.
— Послушаете, вы, граф. Вы считаете себя очень большим человеком на том основании, что ваши поместья приносят вам сто пятьдесят тысяч рублей ежегодно от продажи зерна, пеньки и смолы, и почему-то при этом думаете, что это — ваша заслуга. Я даже не буду говорить, что ваше богатство создают крестьяне и мастеровые, пожалованные вам когда-то государыней Екатериной. Нет, я скажу другое: ни ваш лён, ни ваш хлеб, ни лес, ни пенька, на самом деле, никому из приличных людей нахрен не нужны. Ни один граф или виконт у вас их не купит! Но, на ваше счастье, существует такая страна, как Англия, где господствуют промышленники и негоцианты — не лорды, нет, — именно промышленники, ремесленники и купцы! Они-то и покупают ваши произведения. Там строят столько кораблей, которые плавают потом по всему Свету, что готовы покупать даже ваш скверный лес. Для их судов нужно чудовищное количество канатов и парусины, что они скупают тысячи тюков нашей пеньки. В их стране производится столько сукна, что все земли отданы под овечьи пастбища, и хлеб для своих жителей англичане опять же закупают у вас. Всё это делают предприимчивые и смелые иностранные промышленники и торговцы. Без них вы — никто, зиро, ноль! Вы получаете свои сто пятьдесят тысяч в год только и исключительно благодаря английской промышленности и торговле. Не будь её — вы бы так и сидели на тюках своей пеньки, пересыпая из ладони в ладонь зерно, и размышляли — кому бы тебя, ссука, продать? Вы ничтожество, граф. Вы стали тем, кто вы есть, лишь благодаря англичанам. Даже не благодаря русским государям — нет, именно благодаря англичанам и голландцам. Без них вся ваша глупая похвальба ничего бы не стоила. И вы, будучи тупым настолько, что даже не понимаете этой гигантской, чудовищной своей зависимости от английской промышленности, имеете наглость считать, что никак с промышленностью не связаны! Вы идиот, граф. И не имеет значения, есть у вас крепостные или нет — даже с рабами вы непременно разоритесь, потому что вы — идиот! Я понимаю, конечно, вам обидно, что вы не сможете теперь получить кучу денег за выкуп на волю вашего крепостного Грачёва, ситцевого мануфактурщика. Можно было бы взять тыщь полтораста, не меньше; теперь же придётся удовольствоваться лишь полученным за несколько лет вперёд оброком. Но есть и хорошая новость для вас: теперь, граф, вы запросто можете жениться на этой вашей… как там её? Ковалёвой… Жемчуговой… да хоть на арапке, какая нынче разница! Теперь это можно! Совет да любовь, счастья в личной жизни, с меня свадебный подарок! А вас, господа, я более не задерживаю!
И бледный как смерть
Глава 13
Вернувшись после долгой московской поездки, мы осмотрели дворцы в Петербурге и его ближайших окрестностях. Самое наилучшее впечатление на нас с Натальей Александровной произвёл Каменноостровский дворец. Когда-то Екатерина построила его для Павла, но он никогда в Каменноостровском дворце не жил. Резиденция была сравнительно невелика; её интерьеры, изысканные и простые, навевали мысли не об имперском величии, а скорее об уюте жилого дома. Местоположение мы с Наташей признали самым удачным: из окон дворца открывается превосходный вид на реку, и летом тут должно быть чудо, как хорошо…. если, конечно, позабыть про возможность наводнения. Понравилась нам и близость его к центру Петербурга, дивно сочетаемая с уединённостью Каменного острова: как говорится, «и в стороне, и в людях».
— Ах, Саша, как же тут мило! — восхищалась Натали, с самым сияющим видом бегая из одной залы в другую. — Вот тут надобно сделать штофные обои китайского шёлка… а тут подновить лепнины! А эту залу можно покрасить «парижской зеленью»?
— Эту — нет. И никакую другую тоже! «Парижская зелень» — яд.
— Неужели? А выглядит так миленько…
— Её делают из мышьяка. Даже мыши не переносят этаких изделий, что же говорить про нас с тобою!
— Ну вот, а у меня ею два платья крашены…
— Чтооо? В печку! Немедленно! И передай всему двору — дамы в платьях «парижской зелени» на балы допускаться не будут.
Наташа продолжала бегать из залы в залу и щебетать:
— Ах, какой тут парк! Какой воздух!
Я же, признаться, ничего особенного в воздухе не находил, кроме отсутствия комаров и мошек, выдуваемых ветром с Кронштадтского залива.
— Если тебе нравится, дорогая, то всё решено: останавливаемся на Каменноостровском дворце!
— А когда мы переезжаем? — просияв, просила Наташа.
— Нескоро. На мой взгляд, тут много дел. Также прошу принять во внимание, что, прежде чем говорить об украшениях стен, надобно сначала выполнить все удобства!
— Какие удобства, Сашенька? Тут же всё есть?
— Напротив; тут, можно сказать, нету ничего!
Я давно уже хотел устроить в своей резиденции нормальное водяное отопление, канализацию и водопровод. До сих пор во всех многочисленных дворцах дома Романовых решительно всё делалось ручным трудом: воду носили вёдрами, помои выносили тоже вручную, про отопление и говорить нечего.
Образец его мы уже устроили на территории Адмиралтейства, где отработанным паром от паровой лесопилки мы обогревали небольшую сушилку для дерева. Опытным путём подобрав на ней все нужные параметры и размеры, механики Технического центра добились вполне стабильной её работы, и теперь можно было распространить этот опыт на жилые помещения.
Поэтому, определившись с супругой по поводу резиденции, я немедленно приказал выполнить во дворце ватерклозет (устройства эти уже были известны в Англии), а также канализацию и водопровод. Чугунные батареи отлили на Александровском заводе, котлы сделали у Бёрда. Выполнили, и всё-всё-всё это замечательно заработало!
К сожалению, эти работы на целый год отложили наш переезд на Каменный остров. Натали была этим очень огорчена — она хотела поселиться здесь как можно быстрее.
— Нельзя переезжать сейчас; иначе будем дышать известковой пылью и слушать шум строительных работ! Тебе вообще это вредно! — как мог, урезонивал её я
Итак, со своей резиденцией мы наконец-то определились — ей будет Каменноостровский дворец. Значит, я могу теперь решить судьбу остальных многочисленных дворцов, скинув бремя их содержания с нашего, и так дефицитного, бюджета.
Первым делом я распорядился «павловской» частью строений. Гатчина была перестроена и передана под Медицинскую академию и Главный госпиталь. Зверинец Г. Орлова я приказал перевести в Петербург, и, присоединив к нему Слоновый двор, устроить зоопарк. Место для него я выбрал в Летнем саду, недалеко от Летнего дворца Петра Великого. Обер-Егермейстерская контора была закрыта, все собаки из неё распроданы или раздарены по дипломатическим каналам.
В Павловском дворце, после долгих размышлений, я решил, наконец, разместить Академию Главного штаба… которую, (как и сам Главный штаб), предстояло ещё основать. Огромная площадь позволяла со временем поместить здесь и саму Военную коллегию, и, возможно, многое другое, относящееся до военной части.