Бледная звезда

Горбонос Сергей

— Да — девушка покачала головой, глядя на смотровой экран — Их суда считались хламом даже для нашего уровня кораблестроения. Что до вас, то это просто избиение.

— Согласен. Но ты же видишь, что они до сих пор не отходят от станции?

— Они не могут. Повстанцы не едины в своей организации. Сейчас они представляют из себя плохо организованные группы бандитов, объединённых словесными договоренностями и общим сектором. Я думаю, что на станцию напала ближайшая из них. Не знаю, что заставило повстанцев нападать на контрабандистов и торговцев, с которыми они имели постоянное и выгодное сотрудничество, но эти ребята пошли в ва-банк.

Если не уничтожить нас и не захватить станцию, то они ослабнут в глазах других групп повстанцев. Их поглотят или уничтожат свои же. Им некуда отступать.

На мгновенье разговор стих, потому как очередная группа кораблей повстанцев засияла огнями внутренних взрывов. Танатос не стирал их в порошок мощнейшими орудиями, но даже так никто не успевал эвакуироваться или отступить — настолько слаб был этот флот.

— Не знаю как «свои», но еще немного и уничтожать будет некого. Мы прекрасно справляемся и сами.

— Стадный инстинкт. Они никогда не вели бой с кораблем, настолько превосходящим их в классе. Срабатывает логика массы, что «еще немного додавить, нас же больше». Иначе объяснить это я не могу.

— А нет. Передумали. Все же «сломались». Начинают уходить. О, боже, серьезно? — командор даже глаза прикрыл от созерцания открывающейся картины. Оставшиеся мелкие группки повстанцев стройным «табуном» шли на ускорителях к варп-вратам, расположенным в дальнем квадрате системы. Учитывая тот факт, что хоть они и были слабы, но кораблей была целая группа, врата не могли организовать переход всех единиц техники одновременно. И получалась «пробка», ведь устройство подстраивалось под массу проходящих судов, изменяя свою мощность.

— Я так понимаю, что ожидать от них чего-то вроде варп-генераторов было смешным — Александр покачал головой — Но хотя бы организованно отступить они могли? Это же совсем несложно. Мэг, эти врата сильно нужны? Я не уверен, что не смогу ударить достаточно точно, чтобы не зацепить их.

— Они единственные в секторе. Уничтожить их было бы хорошим решением, в плане защиты от повстанцев, но тогда Оазис окажется изолирован от внешней торговли с другими станциями. Жизненно необходимо для выживания людей, чтобы врата работали — беспокойство в голосе девушки можно было понять. Надеяться, что тут есть корабль с генератором варп-врат было бы слишком оптимистично.

— Понятно. Ладно, пусть уходят. Думаю, местные сами решат, что для них важнее, все равно врата можно быстро…

Неожиданно освещение на Танатосе перешло в аварийный режим и перед некромантом появилась Мииме:

— Командор, фиксирую колебания генератора некроэнергии. Он достиг минимальных значений и сейчас, вероятнее всего, отключится.

— Это «падение». Нам нужно на станцию — Мэг была обеспокоена не на шутку — Я вернусь в грузовой отсек, предупрежу Макса.

— Хорошо. Я возьму курс на Оазис.

Девушка благодарно кивнула и покинула капитанский мостик.

— Летим на станцию? — стоявшая рядом Леронэ впервые заговорила.

— Нет.

— Командор, я перевела свободные мощности в щиты. Перекинуть часть из них на ускорители? — Мииме так же не спешила пропадать.

— Давно хотел увидеть это «бедствие». Прямое понимание, что нам ждать от Бури Кристаллов, должно скорректировать наши действия. Нам нужны эти данные. Так что никуда уходить я не собираюсь. Конечно, слишком бахвалиться не стоит, Мииме, измени курс и направь корабль в сторону станции, но

ускорители не трогай. «Пропрыгнем», если почувствуем, что Танатос не выдерживает. Хотя я сильно сомневаюсь. Если этот флот оборванцев почти захватил станцию, которая должна выдерживать такие всплески Бури, то корабль, легко раскидавший этот «флот» имеет куда больший потенциал, как по мне. Так что, думаю все будет хорошо. О! Кажется, началось.

Первым рябью помех пошел внешний сканер корабля. Множественные точки, появившиеся за границей его рабочего радиуса, приближались с невероятной скоростью. Дальше этот невероятный поток кристаллов стал виден уже на визуальном мониторе.

— При всех отрицательных сторонах Бури Кристаллов, не могу не отметить, что это красиво — произнес Александр, глядя на монитор.

— Словно миллионы звезд в одном потоке — завороженно прошептала Леронэ.

Это был штормовой прилив. Невероятная стихия, будто цунами, надвигающаяся на систему. Миллиарды мелких кристаллов, перемещающихся с бешеной скоростью. Они наполняли космос, обволакивали и истощали все доступные источники энергии.

Первыми на их пути оказались врата и, не успевшие пройти через них, суда повстанцев. В одно мгновение варп-врата отключились. Сработала система безопасности, и энергия перестала поступать. Стоявшие рядом корабли просто прошли через пустую арку, оставшись в системе. Насколько бы ни были плохими и устаревшими суда повстанцев, но энергетические ядра их кораблей имели какую-никакую мощность. Они фонили, привлекая кристаллы. И те не заставили себя ждать. Вспыхнули слабенькие щиты. Криста облепили их полностью. Издали это было похоже на переливающуюся на поверхности щитов «изморозь», как на земле в конце осени. Красиво, но в тоже время смертельно опасно.

Ядро одного из кораблей не выдержало оттока энергии. Перебой подачи энергии и щит схлопнулся. Защита пала и следом этой своеобразной «атаке» подверглись другие узлы корабля. Капитанам часто приходилось видеть, как корабль, со своим экипажем, гибнет от прямого попадания орудий, ракет, даже столкновений. У них, в этом случае, хотя бы есть шансы использовать эвакуационные капсулы. Криста не давали никаких шансов. Огни двигателей и внешние габаритные огни стали тухнуть. Энергия покидала корабль от отсека к отсеку. А потом он просто замер, черным памятником зависнув в космосе. Будь даже на этой старой посудине эвакуационные капсулы, они бы были истощены точно также. Системы жизнеобеспечения корабля были обескровлены. Ни вентиляции, ни поддержания необходимой температуры, ничего. Если кто-то и остался жив, используя скафандры, они даже не смогут открыть двери соседних отсеков, чтобы эвакуироваться. В попытке выжить, такие люди были обречены на еще более медленную и мучительную смерть.

Спасение извне? Помощь остальных повстанцев? Криста покрывали уже весь оставшийся флот. Один за другим, щиты истощались, отдавая корабли на пожирание этой непрерывной голодной волне.

— Какие-то они совсем беззащитные, как для тех, кто находится в таких условия постоянно — прокомментировал уничтожение остатков повстанцев командор — Я так понимаю теперь наша очередь?

Он сел на свое кресло поудобнее, закрыв глаза и сосредоточившись. Криста пришли и сюда, накрывая волной Танатос. Заалели щиты и мелкие кристаллы тут же отпрянули. Но попыток поглотить энергию корабля не прекратили, попеременно сосредотачиваясь в разных точках щита.