Блестящая роль злодейки
Шрифт:
Как итог: заговорщики уничтожены, а главный военачальник получил титул герцога Центрийского, объединив эти земли.
Иронично, что земель у них не намного больше, чем у нас, Бьякко. А уж по древности рода они могут и не пытаться соревноваться с маркизом.
Тем не менее, Дейя на данный момент единственная представительница герцогских родов на отборе. У остальных либо сыновья, либо помолвленные девицы (не то чтобы их сильно много, сами понимаете…).
За нею почтительно потянулись остальные. Ага, вот прошла ещё одна
Печальная статистика для третьего принца, но это можно назвать справедливой традицией в империи. Так уж выходило, что одни правители были более… Плодовитыми, чем другие. За счёт этого, в прошлом на свет появлялись многочисленные принцы и принцессы. И если о девушках не стоило сильно беспокоиться, то между юношами происходили свары и столкновения за императорское наследие. Таким образом, по общему правилу: первый сын становился наследником, второй, обычно, принцем-консортом в другой стране (хотя, бывали и исключения из правил), ну а третий – мог жениться на леди более низкого происхождения, чтобы не затмевать братьев и не продумывать, гм… Потенциальные заговоры по захвату императорского трона.
Ну, да ладно, это не так важно. Я присмотрелась к графиням и мягко улыбнулась тем, кто показался мне наиболее подходящим для роли «свиты». Нет, ну мне по статусу положено немного развлекаться!
А вот кто точно для свиты не подходит, так это явившаяся графиня Вайне.
Я впиваюсь в неё практически хищным взглядом, а она чуть вздрагивает, как испуганная птичка. Ну, могу признать: да, Мирта очаровательна.
Такие большие фиалковые глаза, с поволокой, слезящиеся, словно её вечно притесняют. Тоненькие ручки, мечтательное выражение лица и струящееся длинное платье – исключительно белое.
«Сама невинность» - закатываю я глаза.
Но обзор на графиню мне закрывают почти сразу же.
— Чёрт тебя побери, Бьякко, признайся: ты специально устроила это представление у ворот?
Эти алые вьющиеся кудри и сверкающие ядовитой зеленью глаза… Знакомьтесь: Джана Бронри, маркиза.
Она стояла напротив меня, опасно подбоченившись, а остальные пребывали в немом шоке от слишком откровенных выражений Джаны. Ну-ну, дамы, не переживайте – эта светская львица притворится на публике ласковым котёнком без особого труда.
— Леди Бронри, какая встреча. Спешу вас разочаровать: я не виновата. Эти слуги слишком медленно распаковывали мой бесценный багаж, - я добавила побольше грусти в голос, зная, что остальные уже наблюдают за представлением и греют уши.
— Вот как? – язвительная недоверчивость в голосе Джаны могла оскорбить кого угодно, только не меня.
– Какая безвкусица – хвастаться деньгами, леди Бьякко.
— Разве? – я округлила глаза.
– По мне так это естественно, хвастаться своими сильными сторонами. Например: красотой, - я демонстративно посмотрела на себя
Когда она так яростно сверкает глазами, больше похожа на рассерженную тигрицу. Обожаю пикировки с нею, это всегда интересно.
— Леди Бронри права, вы… Это так низко, заставлять всех нас ждать, - тоненький мелодичный голос вклинился в наш разговор. Мирта сделала отчаянную (и глупую) попытку вторгнуться в нашу мирную беседу.
Итак, ей, как всегда, не хватает такта. Будучи ниже нас по положению, она вмешивается так, будто мы уже были друг другу официально представлены.
А ведь это потенциальная невеста третьего принца. Забавно.
— Можете отправить письмо с претензиями моему отцу, ведь это он пожелал снарядить несколько карет для любимой дочери, - усмехнулась я, вызывающе щёлкнув веером.
Мирта прикусила губу. Даже она понимала, что это чистой воды издёвка и писать маркизу – самоубийственная затея.
Графиня отвернулась и её тут же окружили подруги. В мою сторону посыпались осуждающие взгляды, но я и не подумала реагировать, просто мирно продолжила попивать чудесный, ароматный чай.
М-м-м, одно удовольствие, честно…
Джана презрительно фыркнула и села рядом с герцогиней, скрестив руки на высокой груди. Интересно, она создаст с ней альянс против меня? Было бы крайне увлекательно.
В любом случае – все присутствующие леди ожидали прибытия главного «приза» отбора. А именно – принца. Ну, и распорядителей заодно.
Впрочем, те не заставили себя ждать. В окружении слуг, к нам зашли главные действующие лица.
— Рада приветствовать вас на сто двадцать шестом отборе империи Тирид, - гордо возвестила женщина в преклонном возрасте, - моё имя – Хильда Дебуа и я являюсь свахой и распорядительницей отбора.
Ох, я прекрасно о ней слышала. Дебуа – знатный герцогский род. Как и у нас, у них очень прочные связи с императорской семьей.
— Следить за прохождением отбора будет Его Высочество, Гидеон Домаанский, а также мой племянник.
Ну, надо же и Трей Дебуа здесь?
— Но конечное решение, конечно же, за Его Высочеством, - веско заметила герцогиня и продолжила, - отбор будет длиться чуть больше месяца. Вы обязаны проходить испытания отбора без пререканий. К тому же, ваше поведение вне конкурсов также будет учитываться.
Не смотри так на меня, старая леди, я невинная овечка в логове змей.
— Думаю, всем вам не терпится познакомиться с принцем. Он скажет вам пару слов, а обстоятельно поговорить вы сможете сегодня на вечернем балу, - улыбнулась женщина, а леди оживлённо зашептались.
Двери открылись и, наконец, запустили внутрь виновника торжества.
Гидеон Домаанский. «Домаанский» - титул, который присваивается всем принцам, кроме наследного. Домаанск – это обширные территории, принадлежащие лично императорской семье.