Блистательный рыцарь
Шрифт:
хотели бы видеть вокруг себя оборванных или голодающих людей.
Граф Ламберт получал своих служанок осуществляя таким образом свое "право
господина". Живя отдельно от жены, он просил симпатичных девушек в его городе стать его
служанками. Это было эфемизмом, так как они, как правило, беременели в течение шести
месяцев. Затем он находил для каждой из них подходящего мужа, оплачивал свадьбу
и небольшое приданное, а также регулярно вместе со всеми другими счастливыми
ходил в церковь.
Музыканты не имели такого высокого статуса, какой они имеют в современном мире.
Они просто создавали фон во время разговора.
28
– Понимаете, я никогда раньше не проектировал воздушный шар? Я не могу обещать, что первый же из них будет работать. Мы должны будем построить один и посмотреть, что получится.
– Разумно, пан Конрад. Но у вас было время подумать над этим. Скажите мне, на что
будет похож первый воздушный шар.
– Это мешок из ткани, сделанный из такого же тонкого материала из которого мы делали
змеев. Он выглядит как шар сверху и как конус снизу, - объяснял я, жестикулируя, - по обычаям
моего народа, их ярко окрашивают, но это зависит от вашего решения. Он должен быть
четырнадцать ярдов в ширину и двенадцать ярдов в высоту. Он должен быть крепким, но как
можно более легким. Я думаю, чтобы его запустить, вы должны будете найти три больших
дерева в вашем лесу, которые растут треугольником и, срезав вершины, использовать их
для поддержки шара, пока воздух внутри не нагреется. Запускать шар можно только в мертвый
штиль, такой, какой бывает перед рассветом.
– Выглядит достаточно просто. Я это сделаю. Вы же нарисуете чертежи, прежде чем
уедете?
– Да, мой господин. Будет не слишком нагло, если я попрошу Вас привязать шар
для безопасности? Привяжете его к дереву длинной веревкой?
– Сначала - конечно. Потом - посмотрим…
– Граф Ламберт, еще раз говорю вам - эти вещи не поддаются контролю. Вы никогда
не знаете, где спуститесь вниз. Вы действительно хотите упасть в выгребную яму Фредерика
Второго?
– Ха! That would stuper his mundi, wouldn't it!
Я стиснул свои зубы, но это было единственное, что я мог сделать.
Я приютил Котчу с несколькими дамами графа Ламберта, которые были всего лишь
на пять лет старше, чем она и получил около часа для черчения, прежде чем пойти спать.
Такие вещи "часто идут вкривь и вкось" в Окойтце. Наташа совсем сошла с ума.
Господи, что за энергичная молодая особа! Мы рано ушли спать, но в действительности спали
очень мало. Все же здорово.
(Примечание: "часто
Стэйнбека "О мышах и людях" / "Of Mice and Men" ставшей знаковым и цитируемым
произведением американской литературы, а также, возможно, к стихотворению Роберта Бернса
"К полевой мыши, разоренной моим плугом" / "To A Mouse, on Turning Her Up in Her Nest, with the Plough")
29
Я продолжил чертить на следующее утро, но чтобы сделать точный чертеж
с измерениями, в одно лицо необходимо ужасно большое количество математических
вычислений. И все это требовало длительного времени и делалось без калькулятора таблиц
или чего-либо еще, а только лишь моей головой и гусиным пером.
Была сделана уже половина работы, когда я обнаружил, что выполнял все расчеты
в десятичной системе, а не в двенадцатеричной, которой научил всех остальных. Я всегда
испытывал проблемы, думая в двенадцатеричной системе и, ведя этот дневник, иногда я не был
уверен в себе, когда я говорю в двенадцатеричной, а когда - в десятичной системе. Таким
образом, что касается воздушного шара, я завершил расчеты в десятичной системе, а затем
перевел их в двенадцатеричную.
И это все были детальные чертежи. Как делать стежки, как прикрепить веревки
к корзине, объяснение важности наличия мешков с песком.
Я закончил работу только к полудню следующего дня.
Наташа оставалась со мной, стремясь выполнять мои поручения, но оставаясь такой же
радостной, если я ее игнорировал. Я начал понимать, что в этой прелестной маленькой головке
скрывался довольно хороший ум.
После обеда я объяснил мои рисунки графу Ламберту, поскольку он не умел читать.
– Отлично, пан Конрад! Я думаю мы сможем быстро сделать это. Ты, кажется, увлекся
Наташей. Веришь ли, но всего неделю назад она была невинна?
– В это трудно поверить, мой господин. Она удивительно… искусна.
– Тем не менее, это так. Я могу это засвидетельствовать, так как лично освободил ее
от этого недостатка. Она талантлива от природы. Смотри, я задержал тебя полдня дольше, чем мы договаривались. Что скажешь насчет того, чтобы я отдал тебе ее в качестве
компенсации?
– Вы собираетесь отдать ее мне?
– Если только ты сам захочешь. Говорю же, она здесь еще только неделю. Ее можно
использовать еще месяцы и месяцы.
Так или иначе, она, вероятно, будет намного более счастлива и здорова в Трех Стенах, чем в Окойтце.