Блистательный рыцарь
Шрифт:
Кроме производства чугуна, кованого железа и извести для цемента, я хотел производить
кирпичи, плитку и глиняные трубы. Однажды я прочитал про древнее китайское изобретение, называемое "горном дракона" - длинной печи для обжига, построенной на склоне горы.
Мы заполнили печь необожженными изделиями и разожгли костер в ее нижней части.
Остальная часть печи функционировала как дымоход и кирпичи, расположенные дальше, прогревались и сушили, как и те, которые были
еще один костер выше по печи. Воздух, поднимающийся вверх по печи, был разогрет
от горячих кирпичей в ее низу, и требовалось меньше топлива, чтобы обжечь кирпичи, расположенные выше. По мере того, как время шло, мы разжигали новые костры все выше
и выше, позволяя старым гаснуть.
Потребовалась неделя, чтобы обжечь все кирпичи в печи, после чего, мы взяли все
обожженные кирпичи и положили новые на их место. Система имела много общего
с современной системой обратной продувки.
Скоро, мы добавили вторую печь рядом с первой и с этого момента могли работать
непрерывно.
54
Один из рабочих коксовой печи поругался со своей женой из-за зловония, которое
в течение всего дня создавала его работа. Он предложил мне построить дымоходы так, чтобы
отвести дым коксовых печей в "горны дракона" и, таким образом, убрать его из долины.
Он принес с собой комплект чертежей, показывающих, как это может быть сделано. Сделав
небольшие изменения, мы попробовали это сделать и это сработало. Вонь уменьшилась
и долина стала гораздо более пригодным местом для жизни. Кроме того, дым содержал
изрядное количество несгоревших газов, которые дожигались в "горнах дракона"
и, в результате, уменьшился расход топлива.
С течением времени, мы делали "горны дракона" все длиннее и длиннее, пока они
не достигли вершин самых высоких гор. Тогда мы построили вверху дымовую трубу и все
вредные выбросы вылетали в нее.
Я сделал мужчину почетным гостем на следующих вечерних субботних танцах, публично дал ему триста пенсов в качестве награды и как можно скорее после этого дал ему
повышение. В результате я получил целую коллекцию самых странных предложений, каких
себе только можно себе представить. Я хотел поощрить рабочих думать, но не ожидал такого
обилия тупых идей.
В конечном счете, я вынужден был разработать систему фильтрации высказываемых
предложений, а также платить дополнительные бонусы бригадирам за их оценку.
Но система работала. Мало того, что это привело к большому количеству полезных
устройств,
инженерную подготовку. С течением времени я должен был делать все меньше и меньше работ
по проектированию собственными руками. Это было хорошо, поскольку работа по управлению
занимала все больше и больше моего времени.
В конце концов, нас уведомили, что герцог прибудет следующим утром, так что
я приказал оркестру быть готовыми. Они собрали или сделали семь медных инструментов –
в основном, трубы, а я научил их нескольким фанфарам.
То есть я насвистел мелодии, а они придумали, как сыграть их на трубе. Их жены
изобразили импровизацию на несколько безвкусные концертные костюмы и они представляли
собой весьма впечатляющее зрелище, вместе с барабанщиками, наигрывающими тему Звездных
Войн с балкона в то время, как герцог въезжал в город.
Герцог Хенрик приехал со своим сыном, оружейником и двадцатью мужчинами.
Поскольку я обещал им два комплекта пластинчатых доспехов, я приказал девушкам сделать
каждому из них костюм пергаментной брони, точно такой же, как и для меня.
За несколько месяцев до этого, на моем Испытании боем, мой шлем развернули ударом
и он застрял под правым углом относительно того места, где он должен был быть, так, что я мог
смотреть только через свое правое плечо. Это чуть не стоило мне жизни. Естественно, я переработал шлем. Вместо связанных друг с другом половинок, которые разделялись
посередине и требовали помощи, чтобы их надеть, новая версия выглядела как шлем "Дарта
Вейдера", нижний край которого был вписан в кольцо вокруг воротника.
Отдельная часть, называемая "бородой", устанавливалась в передней половине
и прикрывала нижнюю часть моего лица. Две легкоудаляемые булавки соединяли "бороду"
с остальной частью шлема, а козырек мог быть легко опущен на глаза, но за счет
существенного ограничения видимости. Большим преимуществом было то, что ты мог одеть
и снять его самостоятельно, даже если он был согнут.
Естественно, его светлость и принц получили новые модели шлемов.
Также, я приказал кузнецам сделать большую часть подготовительной работы, заранее
изготовив каждую из частей, но не задав конкретных размеров, так что их нужно было только
обрезать снизу, закончить и собрать. Но даже в этом случае, все мастера должны были работать
десять дней, так что я отпустил их только в субботу, опасаясь, чтобы наши высокие гости