Близки как никогда…
Шрифт:
— Нет, ты не поняла. Дело не во мне, а в тебе — раз ты тут хозяйка, — возразил Брайан. — Ты — особый случай.
В каком смысле «особый», интересно? Готов ли Брайан увидеть в ней мать своего ребенка?
— Ну что ж, спасибо, — сказала Джой как можно любезнее, чувствуя себя при этом пианино, в котором настройщик натягивает струны. — Приятно, когда тебя ценят.
— Еще бы! И очень высоко! — воскликнул Брайан.
Жар страсти, исходящий от него, накатывал на Джой волнами.
К счастью, в этот момент к их столику подошел Дэвид, который, выпроводив последнюю пару, закрыл дверь на засов.
— Дэвид, вы с Эмили тоже можете идти, — сказала Джой. — Если понадобится, я тут утром сама все сделаю.
— Ладно, сейчас уйдем. Пойду только фартук повешу, — жизнерадостно отозвался Дэвид.
Пара минут, и Джой сможет облегчить душу. Еще чуть-чуть — и их с Брайаном отношения изменятся кардинальным образом. Уйдет ли он, останется ли — Джой понятия не имела.
— Что-то не в порядке? — спросил Брайан.
Молодой женщине стоило немалых трудов поднять глаза на своего собеседника, который внимательно смотрел на нее.
— Да не то чтобы не в порядке, — ответила Джой, мысленно ругая Дэвида и Эмили за медлительность.
— У тебя несколько напряженный вид.
— Извини. — Она выдавила из себя грустную улыбку. — Ничего страшного.
Действительно, вряд ли невинного младенца можно назвать чем-то «страшным».
— П-просто… — продолжила Джой с запинкой. — Ну, мне надо кое о чем поразмыслить.
— Я могу тебе чем-нибудь помочь?
Брайан был совершенно искренен. Джой не видела в его глазах ничего, кроме желания помочь. Может быть…
— С днем рождения! — раздались за спиной Джой голоса Дэвида и Эмили.
Молодая женщина так и подскочила на стуле от неожиданности. Обернувшись, она увидела, как ее подчиненные торжественно выходят из кухни. Эмили несет торт с воткнутой в него единственной горящей свечой, а Дэвид — поднос с двумя высокими бокалами и бутылкой шампанского в ведерке со льдом.
— С днем рождения! — подхватил Брайан.
И все трое улыбались Джой, что твой Чеширский Кот! Молодая женщина с трудом удержалась от слез. Она поспешно поставила локти на стол и спрятала лицо в ладонях. Очень хотелось надеяться, что все решат, будто она ужасно смущена. Впрочем, неважно, что они подумают. Просто Джой нужно было немного времени — справиться с нахлынувшими эмоциями.
Потом она услышала легкий стук, с которым блюдо с тортом поставили на стол.
— А теперь задуй свечу! — торжественно произнес Дэвид.
— И загадай желание! — вторила ему Эмили.
Желание…
Пожалуйста, Господи, сделай
Джой и понятия не имела, почему это вдруг стало так важно для нее. Она набрала воздуху в грудь, опустила руки и задула свечу. Нетрудно задуть одну-единственную свечу, вот если бы их было двадцать пять… Но они не знают, что сегодня у Джой юбилей. А она не собирается ставить их в известность об этом.
Ей зааплодировали.
— Спасибо вам, — хрипло произнесла Джой.
— Сливовый торт, твой любимый. Это Дэвид его испек, — сказала Эмили, и шеф-повар гордо выпрямился.
— Не надо было… — начала Джой, но умолкла и тряхнула головой. — Ужасно мило с твоей стороны, Дэвид.
— На здоровье, Джой. Дни рождения надо праздновать обязательно.
— Ага, — поддакнула Эмили. — Ну, мы пошли, а вы тут гуляйте. Счастливого вечера и доброй вам ночи.
— Я закрою за вами, — сказал Брайан, поднимаясь.
Все трое направились к двери, а Джой осталась сидеть, тупо глядя на торт, который явно не полезет ей в горло, и на бутылку шампанского, которая тоже была сейчас ни к чему.
Но ведь они хотели как лучше…
В другой раз Джой была бы просто счастлива, получив подобный сюрприз. Глаза ее снова заволокло слезами, и она опять тряхнула головой, чтобы прогнать предательскую влагу. Слезами горю не поможешь. И Джой несколько раз глубоко вздохнула и даже ухитрилась взять себя в руки к тому моменту, когда Брайан вернулся к столу. Она, как бы извиняясь, повела рукой в стороны двери.
— Я и не знала, что они замыслили. Я даже никому не говорила, что у меня сегодня день рождения.
— Знаю.
Брайан наклонился и поднял что-то со своего стула.
— А вот это от меня. С днем рождения, радость моя.
С этими словами он протянул ей что-то продолговато-округлое, завернутое в дорогую серебряную бумагу.
В голосе Брайана слышалось столько тепла, что сердце Джой бешено забилось: а может, все кончится не так уж и плохо? Она неподвижно смотрела на подарок, пока Брайан садился на свое место. В голове у нее роились вопросы, настоятельно требуя ответа.
— Откуда ты узнал про день рождения?
— Дэвид сказал, когда я звонил сегодня днем.
— Ему не следовало… — К щекам Джой прилила кровь, когда она представила, как мужчины, пересмеиваясь, договариваются преподнести ей по подарку. — Извини, я не хотела, чтобы ты подумал…
Брайан похлопал по руке Джой.
— Ничего, старушка, все в порядке. Просто мне захотелось тебе что-нибудь подарить. По-моему, гораздо приятнее получать подарок, когда ты его не ждешь.