Блондинка и некромант
Шрифт:
Дальнейшее, привлеченная шумом и криками, Ведьма видела из окна. Огромная туша бросается к застывшей посередине двора изящной фигурке, словно отлитой из темной бронзы. И тут стройный силуэт неожиданно смазывается. Мантикора промахивается. Рычит. Встает на дыбы, недоуменно разыскивая странным образом исчезнувшую добычу. Эраноэль уже было собиралась приласкать обезумевшее чудовище хорошим разрядом молнии, как вдруг рядом возникла Наста'Йа. И в следующие несколько мгновений мантикора была буквально разодрана. Голыми руками. Хрупкой эльфийкой с женственными бедрами и упругой, правильной формы грудью.
Сама Наста'Йа упала на одно колено, настороженно оглядывая двор внимательным взглядом. Смуглая кожа в крови. Стекающей по щеке, груди, бедрам. Нежная верхняя губка приподнимается в хищном оскале. Обнажая белоснежные клыки. В чуть прищуренных глазах нет ни капли прошлой отстраненности. Только холодный расчет. Поиск целей.
Наконец взгляд Наста'Йи встретился с взглядом Темной. Несколько мгновений две бывших эльфийки, словно два бойца перед схваткой, оценивающе глядели друг на друга. Пока Наста'Йа не встала с колена, нисколько не стесняясь своей совершенной наготы. Медленно наклонила голову в полупоклоне. Признавая силу. И только в последний момент в глазах мелькнула изумрудная вспышка холодной ярости.
— Умница девочка! — пробормотала Проклятая, готовя парализующее заклинание. — Но извини, ты стала слишком опасной.
«Инициация». Так назвала происшедшее Темная. После инициации Наста'Йа наконец обрела все способности вампиров. Оставаясь при этом живой. Разумной. Расчетливой. И не нуждаясь в обычных условиях в усиленном питании. И лишь при применении вновь приобретенных способностей организм нуждался в дополнительных ресурсах. Поглощенная новой игрушкой, Эраноэль не отходила от полувампира ни на шаг. Благодаря этому обнаружилась еще одна способность Наста'Йи. Ведьма, давно забывшая, как бояться чего-либо, похолодела от страха, обнаружив через пару дней, что заклинание подчинения буквально слезло с подопечной. Оказаться в одном помещении с быстрой, беспощадной Наста'Йей? Способной разорвать тело любого разумного за пару секунд? Пугающая перспектива…
Наста'Йа оказалась очень устойчивой к ментальному воздействию. Любая магия, направленная на коррекцию поведения и мыслей, начинала через несколько часов расползаться по швам, словно дряхлая рванина.
Пришлось вкладывать магию в татуировки. Скулы Наста'Йи украсили утонченные эльфийские узоры. Так же как и шейку. Эраноэль не стала останавливаться только на заклинании подчинения. В конце концов, при такой бешеной регенерации Наста'Йа могла содрать кожу со скул вместе с заклинанием. И вуаля — непокорный, жаждущий мести полувампир к вашим услугам. Кому это надо? Поэтому ведьма сплела вокруг шеи подопечной искусное заклинание. В нем переплеталось очень многое. Сигнальная система, позволяющая Ведьме знать о местонахождении Наста'Йи даже на другом конце Зеленоморья. Страшная мучительная смерть Наста'Йи в случае полного угасания ауры Проклятой. Приказ прийти на помощь, если аура госпожи начнет гаснуть. Возможность наказания болью и удушением. Закольцовывалось заклинание способностью отыскивать хозяйку по характерным всплескам изменения реальности.
В результате из Наста'Йи получилось изумительное по своим свойствам существо. Идеальная исполнительница. Неуловимая воровка, шпионка, убийца. Не знающая отказа соблазнительница. И к тому же преданная. Пусть и не по собственной воле, а из страха.
Вот только использовалась Наста'Йа не часто. Слишком броская и запоминающаяся внешность была у полувампира. Даже без всех приобретенных изменений, Наста'Йа неизбежно привлекала внимание мужского пола. Все же редко встретишь такую разумную. Красивую по-эльфийски. Да к тому же обладающую столь соблазнительными формами. А уж после предотвращенного обращения черноволосую, загорелую до черноты эльфийку с изумрудными глазами не заметить было невозможно. Плюс к этому бросались в глаза изящные тонкие узоры на скулах и шейке. Конечно, прокрасться в ночи незамеченной в отдаленной замок это не мешало. Но кому интересны те, кто обитают в глубинке?
Вот и приходилось прибегать к помощи Наста'Йи, только когда другие методы исключались. Раз в пять — десять лет. Кража необходимого артефакта. Устранение неугодного Темного мага. Любовный скандал в монаршей семье досаждавшего властителя из Цветных. Выведывание секрета защитного заклинания — многие маги становились словоохотливыми после утех со страстной любовницей.
В остальное время Наста'Йа была телохранительницей. Ну и исполнительницей ее воли. Когда самой Ведьме было лень куда-то тащиться, чтобы наказать неугодного Темного мага или некроманта. Хотя в последние годы карательных экспедиций стало совсем мало. Лет через тридцать после инициации полувампиру стоило только появиться вблизи обитания приговоренного, как тот в панике улепетывал. Впрочем, никто не отказывался, когда Эраноэль предлагала расплатиться Наста'Йей за мелкие услуги. Про ее неутомимость в постели ходили легенды. Так же как и про то, что она своими ласками может поднять и мертвого.
И вот спустя восемьдесят шесть лет после того, как прервался эльфийский час и наступил век полувампира, Наста'Йа всматривалась
Поэтому перевод на эту станцию считался у магов из обслуживающего монорельс персонала скорее ссылкой. Вот и сейчас Наста'Йа легко удерживала трясущееся ничтожество за плечо. Маг не только не оказал ни малейшего сопротивления вынырнувшей из ночного мрака странной эльфийке. Но и сразу выложил на стол сводку Стражи. Сводка присылалась раз в десятицу. И была, не то чтобы секретной, но делиться сведениями о разыскиваемых преступниках не особо приветствовалось. Получив информацию, Наста'Йа даже немного расстроилась, что сразу взяла в оборот никчемного мага. Ничего подозрительного в сводке не было. Обычные ауры чудом ускользнувших от Стражи преступников. Да и сами преступления мелкие. Недостойные.
А с хозяйкой происходило что-то очень странное. Цепочка странностей началась недалеко от заброшенного города. Вначале Наста'Йе с Эраноэль пришлось вступить в бой с двумя архимагами. Они были слишком сильны для полувампира. Ее едва не уничтожили. Если Ведьма вполне успешно отражала атаки и постепенно отступала, то Наста'Йа в первые же мгновения боя упала в кусты изломанной окровавленной куклой.
Хуже всего, что дело было в глуши. Недалеко от заброшенного города, возле которого боялись селиться даже беглые преступники. Именно поэтому регенерация затянулась. А чего можно еще ждать, если пищу не купить и приходится ее ловить? Енот, зизнука и пара ворон. Вот и все, что удалось поймать и схомячить. С кожей, шерстью и костями. Плюс к этому хозяйка, похоже, умерла. Иначе как объяснить глубокую кому, в которую впала Наста'Йа на достаточно продолжительное время? Нет, это была не кома, а именно смерть. Полное небытие, из которой полувампира вырвали заклинания. Перепутать было невозможно — только Проклятая умела с такой тщательностью и элегантностью менять реальность. Да и просто-напросто только при существовании хозяйки Наста'Йа могла сохранять собственную жизнь. А она ожила. Странным было то, что Эраноэль действительно умерла. Наста'Йа могла в этом поклясться. И при этом Ведьма не возродилась в виде лича. Или зомби. Или того же вампира. В любом из этих случаев Наста'Йа не ожила бы — во всех этих существах нет жизни. Дальше все еще больше запуталось. Для начала хозяйка исчезла из заброшенного города. Ну это еще было объяснимо. Она вполне могла воспользоваться порталом. Но почему следующий всплеск магии произошел посередине густонаселенных районов, подвластных Цветным? Как Ведьма с абсолютно темной аурой смогла хоть миг безнаказанно пробыть в центре враждебных владений?
Все бы ничего, но сложное заклинание жгло кожу на горле. Хозяйка постоянно во что-то впутывалась, а ее аура иногда едва теплилась. И лишь один раз Наста'Йа почувствовала, как Темная использовала всю свою мощь.
Проклятое жжение выводило полувампира из себя. Требовало прийти к хозяйке на помощь. Защитить от многочисленных опасностей. Пусть ценой собственной окончательной смерти. А иначе не могло быть — на Цветных территориях Темная могла сражаться только до смерти. Вот только почему она до сих пор жива? Измученная выматывающей болью и невозможностью быстро оказаться возле хозяйки, Наста'Йа упорно двигалась вглубь Зеленоморья. К счастью, она не привлекала пристального внимания. Во всяком случае, не больше, чем любая красивая женщина. Ну немного больше. Уж больно шикарно выглядела эльфийка с точки зрения мужского пола. Стройная, сексапильная, не боящаяся подчеркнуть свои достоинства. И к тому же столь отличная от своих соплеменниц. Это почти не мешало. Лишь два человека остались связанными простынями под кроватью в ее номере. Слишком ретиво они решили проверить, насколько экзотическая эльфийка хороша для ублажения брутальных охотников за артефактами. И еще один эльф. Которого Наста'Йа окатила водой. Ну влюбился. И что? Это не повод петь баллады под окном гостиницы о своем разбитом сердце! И ни одного трупа. Висящая на плечах Стража могла сильно осложнить встречу с хозяйкой. Кольцами Наста'Йа обзавелась уже давно. Призрачной тенью проскользнув в кибитку возвращающегося с торгов торговца. Эльфийка сильно сомневалась, что в такой глуши найдется стражник, который сможет разобраться в том, кто смог в течение нескольких секунд взломать шкатулку и незамеченным покинуть пустынную дорогу.