Блуждающий Трактир
Шрифт:
Она всё ещё выглядела как чудовище. Её зубы всё ещё были острыми, и она потеряла дар речи. Но она больше не была голодна. Этого было достаточно.
Она обняла Головочёса и зарыдала. Чудовище, обнимающее гоблина. Но чудовище с душой. И в этом чудовище было немного больше человеческого, чем было минуту назад. Это понимание шептало девушке, пока она пыталась вспомнить своё имя, зная, что оно у неё есть.
Спасение.
***
Человек в серебряных доспехах стоял на вершине укрепления и смотрел вниз,
— Гоблины идут.
Это было всё, что он сказал им, оставшимся тысячам людей Эстхельма. Они держали в руках оружие; дети, женщины, мужчины, цепляясь за жизнь всем, что у них было. Никогда ещё [Рыцарь] не был так горд, никогда ещё не испытывал такой чести сражаться.
— Они наступают! Их первый штурм провалился, но они придут с новыми силами. Все они.
Мёртвые лежали на улицах, а те немногие, кого он успел спасти, теперь присоединились к живым. Гоблины пронеслись по городу, убивая целые группы. Но теперь монстры были мертвы, а павшие отомщены. Он сам убил почти сотню, а оставшиеся…
Йилавес посмотрел на город за баррикадой, на которой он стоял. Зомби бродили по улицам сотнями. Тысячами. И где-то, скрываясь, нападая всякий раз, когда он поворачивался спиной, стоял скелет. Он убивал и гоблинов, и людей. Но это был всего лишь одинокий скелет по сравнению с армией, которая вот-вот выступит в поход.
Авантюрист Золотого ранга снова обратился к людям. Он указал на баррикады, построенные из камня, дерева и всего, что можно было найти, и на которых стояли все, у кого был лук или оружие, способное сдержать орду.
— У нас есть возвышенность, и мы выстроили заграждения, которые можем держать.
Один главный вход с частоколом. Поле для убийств, как он надеялся. Он будет удерживать его, пока не умрёт. А эти люди… Йилавес указывал на них, крича:
— Они придут. Они придут, а мы будем сражаться и умирать здесь. Вы понимаете? Здесь. До последнего ребёнка. Больше некуда бежать, негде прятаться! В этот день ваш город либо будет жить, либо умрёт! Люди Эстхельма, верните же свою гордость. Отбросьте гоблинов и верните свой город!
Он поднял меч, и они закричали. Они приветствовали бы кого угодно, но они приветствовали именно его. Они взывали к надежде и поднимали оружие против тьмы.
— Вы действительно думаете, что мы сможем выжить, господин?
— Я же говорил тебе называть меня Йилавес.
Мужчина повернулся и посмотрел в глаза авантюристу Бронзового ранга. Он был рад, что юноша остался, как и двое его напарниц. И, поскольку он уважал храбрость этого человека, он не стал лгать.
— Шансы невелики. Но это возможно. Мы знаем, сколько там гоблинов. По численности мы можем даже немного их превосходить.
— Считая женщин и детей, сэр. И людей, которые едва могут сражаться…
—
— Так много…
— Да. Я опоздал, — просто признал Йилавес.
Он уставился вниз, на улицы.
— Гоблины будут управлять ими с помощью [Шаманов] и [Магов], если смогут. Использовать их для битвы. Если нам придётся сражаться и с нежитью, и с гоблинами, у нас нет шансов.
— Если это случится… что мы будем делать?
— Держаться. Как можно дольше. Скоро может прибыть помощь.
— Вы уверены?
Юноша смотрел на [Рыцаря], желая верить. Йилавес тоже того желал. Он потянулся к поясной сумке и вытащил что-то.
— Я послал за помощью прошлой ночью.
Он показал авантюристу свиток со светящимися буквами, вытравленными на пергаменте. Послание. А под ним ответ, написанный аккуратным почерком.
— Помощь идёт. Но я не знаю, прибудет ли она через час или через несколько дней.
— У нас нет нескольких дней.
У них не было даже часа. И оба авантюриста это знали. Йилавес посмотрел на горизонт и повысил голос:
— К оружию! Гоблины приближаются!
Тёмная масса на краю городской черты двигалась. Люди на стенах увидели тёмный поток тел, вливающийся в город, а затем услышали ритмичные удары.
Барабаны. Не один или два, а бесчисленное множество гулких ударов, которые заставляли защитников трястись от страха.
Барабанные удары были подобны грому. И, пока Йилавес наблюдал, первая волна армии гоблинов начала вливаться в город. Одни ехали на пауках-щитовиках, другие – на лошадях. А во главе армии…
— Нежить. Ими управляют [Шаманы].
Рыцарь стиснул зубы. Неужели это конец? Но там было всего несколько мертвецов… едва ли сотня. Если это всё, что они могли контролировать, то…
Шансы были. Йилавес закричал, сбегая по баррикаде к единственному отверстию в их обороне. Он будет рубить врагов снова и снова. Создаст точку, на которую монстры смогут бросить всю свою ярость, пока от неё не останется ничего.
— Занять баррикады. Мы удержим их на заградительных пунктах… отбросим их!
Люди Эстхельма кричали, а гоблинские барабаны били. Теперь гоблины тоже кричали, и их голоса разносились по всему городу. Они встретили авантюриста в серебре, и столкновение было подобно грому. Гоблины навалились на баррикады, сражаясь с людьми на стенах. Лучники с обеих сторон заполнили небо стрелами…