Блуждающий Трактир
Шрифт:
— Я, Кальруз, бросаю тебе вызов.
Минотавр поднял свой топор. Он увернулся от одной из рук Шкуродёра, когда та метнулась к нему, и помчался к телу. Он вскинул топор и ударил им в грудь монстра.
Оружие глубоко вонзилось в плоть. Кальруз зарычал, разрывая мёртвую кожу, и на мгновение Церия осмелилась надеяться. Авантюристы приостановили бой, как и мертвецы, уставившись на Шкуродёра.
Топор Кальруза отрубил кусок монстра, вырезав его, и тот упал на пол. Шкуродёр посмотрел на него. Это была…
Это была мёртвая кожа.
Он снова поднял топор и глубоко вонзил его в монстра. Но вновь он не задел ничего, кроме кожи. А чудовище не стояло на месте.
Массивная рука взметнулась в сторону Кальруза. Оружие минотавра застряло, и ему пришлось перекатиться и бросить его. Он уклонился в сторону, но слишком медленно. Слишком поздно.
Шкуродёр повернулся и схватил руку Кальруза своей. Она вывернулась, и минотавр, закричав, упал. Монстр пренебрежительно отбросил его руку на пол, и его рот зашевелился.
Он ухмыльнулся.
Церия вскрикнула, когда Кальруз попятился, а одно из его плеч превратилось в кровоточащий обрубок. Он ревел от боли, ярости и страха. Он поднял руку, чтобы ударить Шкуродёра, но что-то схватило его сзади.
Зомби. Мёртвый дрейк схватил Кальруза за ноги. Тот повернулся и пнул мертвеца, свалив его на пол с проломленным черепом. Но в минотавра вцепился скелет, впившись в руку, а затем его схватило ещё больше зомби. Кальруз отбрасывал их в стороны, бился, боролся, но они поглотили его.
Он исчез под горой тел, корчась в агонии, когда их когти и лезвия кромсали его плоть. Тьма поглотила минотавра, и тогда Шкуродёр повернулся к Церии.
Полуэльфийка дрожала. Она застыла на месте, когда багровые глаза остановились на ней. Она хотела бежать. Ей нужно было бежать. Но страх прибил её к полу.
Скелет с мечом в руках приблизился, ухмыляясь. Он поднял клинок, и Гериал врезался в мертвеца, повалив его на пол.
— Церия! — крикнул он ей, прикрывая её своей спиной от взгляда Шкуродёра.
Внезапно способность двигаться снова вернулась к полуэльфийке. Она задыхалась и вздрагивала, пока он толкал её назад.
Гериал держал Церию, когда она вцепилась в него, его голова поворачивалась вокруг, оглядывая мертвецов, сражающихся с живыми, и всё ещё борющихся и пытающихся вырваться авантюристов. Его руки сжались, и он прижал её к себе. Он заговорил с ней, и его голос стал единственным, что она могла слышать поверх рёва в ушах:
— Беги. Спасайся.
— Что?
Церия уставилась на него. Лицо Гериала было белым, и он выглядел почти таким же бескровным, как тело Шкуродёра. Он вздрогнул, и она почувствовала это.
— Беги. Я… я выиграю тебе немного времени.
Он указал в коридор. Ноги Церии начали двигаться, но она остановила их ход.
— Гериал…
Он оттолкнул её.
— Беги, чёрт
Мужчина повернулся и направился к Шкуродёру. Он не мог смотреть на него, и его ноги дрожали. Они застыли в пятнадцати футах от Шкуродёра. Гериал не мог подойти ближе.
Шкуродёр снова замер и с интересом уставился на него. Гериал попытался поднять меч, но не смог. Ужас охватил его, и он не мог даже поднять оружие.
Это было нечестно. Но он услышал и почувствовал, как Церия повернулась и побежала за его спиной. Этого было достаточно. Этого было…
Он поднял предмет в правой руке. В закованной в латы ладони он держал банку с плескавшейся в ней кислотой. Может быть. Если он сможет заставить Шкуродёра повернуть назад, может быть…
Он умрёт. Гериал это знал. Нежить окружала его, но не нападала. Авантюристы сбежали или погибли, но мёртвые ждали, пока Шкуродёр его заберёт. Ему нужно выиграть время. Чтобы она осталась в живых. Чтобы кто-то из них выжил.
— Смерть перед бесчестьем.
Этих слов было достаточно, чтобы он вскинул голову и встретился с этим ужасающим взглядом. Шкуродёр улыбнулся ему, и сердце Гериала остановилось. Рука опустилась, а затем поднялась, чтобы бросить банку.
Но он колебался. От страха его руку свело судорогой, и банка с кислотой разбилась о землю перед Шкуродёром, облив кислотой только нижнюю половину монстра.
Тот отшатнулся назад. Кожа начала дымиться и отслаиваться, но существо не позволило кислоте поглотить ещё больше. Он потянулся вниз и вырвал несколько слоёв собственного тела, зарываясь рукой в белую кожу и бросая дымящиеся куски на землю, где они и сгорели.
Гериал оцепенело уставился на мёртвую плоть. Он поднял меч, но Шкуродёр ударил по нему одним пальцем, и оружие вылетело у мужчины из рук. Рука Гериала сломалась от удара.
Он с горечью посмотрел вверх. Над ним нависал Шкуродёр. По крайней мере, он больше не улыбался.
— Если…
Рука схватила его, и Гериал почувствовал, как его разрывает… а затем холод. Он умер, даже не успев упасть на пол.
***
Церия видела, как погиб Гериал. Она замерла в коридоре и закричала. Тело воина упало на пол, когда Шкуродёр осторожно подцепил его кожу. Существо приложило её на то место, куда попала кислота, а затем продолжило путь как ни в чём не бывало.
Ей нужно было бежать. Но что-то в Церии кричало громче страха. Состром. Кальруз. Гериал. Её друзья были мертвы. Её семья умирала.
Она стояла перед Шкуродёром, её тело дрожало. Церия не могла даже смотреть ему в лицо. Он беззвучно смеялся над ней, сморщенные губы обнажали пустое тело. Он был просто кожей. Кожей и чем-то красным, что пробивалось сквозь мёртвое тело, давая ему жизнь.
Она не могла поднять свою палочку. Страх поглотил каждую часть её тела. Церия завыла в отчаянии и бросилась бежать. Это было единственное, что она могла сделать. Она оставила своего друга позади и побежала.