Блуждающий Трактир

pirateaba

Орфенон начал перечислять имена, а остальные кивали или качали головами.

— Что касается крупных держав? Четыре компании Балероса, Вистрам, коалиция Терандрианских королевств, возможно, Страдающий Король, Дом Миноса…

— Иностранные державы. А что насчёт этого континента?

— На севере есть союз народов, который образовался после падения империи. Они придут за нами.

— Но они нерешительны. Хм. С ними у нас может быть время. Нет, я думаю, это Империя Песков.

— Я слышала о растущем государстве перед отъездом. Что такое

Империя Песков?

— Некоторое время назад появился новый [Император]. Он поглотил многие государства империи нашего господина и создал огромную армию. Он проносится через весь континент, и его солдаты сильны.

— А наши армии все разбросаны или пропали. Возможно, это наша самая большая потеря.

Орфенон произнёс эти слова тихо, и остальные трое кивнули. Он посмотрел на близнецов, объясняя:

— Могущество нашего повелителя никогда не зависело от одной конкретной армии или даже от его генералов. На пике нашего могущества под нашим знаменем сражалось бесчисленное множество армий и отдельных разумных.

Марс кивнула. Она пересчитала по пальцам.

— Рустангмардер, Забытый Легион и Безмолвные Мракоборцы пока что потеряны для нас. Но Бессолнечные Призраки могут присоединиться к нам, если мы захватим побережье. А Могильные Надзиратели…

— У нас нет золота, чтобы их нанять.

— Они в долгу перед нами. Для них честь – ничто?

— Нет, но они дали клятву. И ведение войн в неё не входит. Если бы мы могли предложить им поддержку…

— А как насчёт Безумных? Они остались в… Аверахе? Они наверняка пришлют делегацию, если их попросить. Ни один другой правитель не терпит их так, как наш.

— Безумные? Кто они?

Удивительно, но этот вопрос задала Тереза. Орфенон кивнул.

— [Алхимики], в основном. Но также и новый класс – [Инженеры]. Это группа ходячих катастроф, которые создают чудесные изобретения и хаос. Появление одного из них в городе практически гарантирует разрушения и гибель людей, но при нашем повелителе они творили для нас чудеса.

Марс выглядела расстроенной. Она дёргала свои длинные волосы.

— Не могу сказать, что я бы обратилась за помощью в первую очередь к ним. Может быть, некоторые из них могли бы предоставить средства, вещи… но вряд ли они являются той армией, которая нам нужна.

— А что насчёт…

Такхатрес прервался и посмотрел в сторону дверей. Остальные трое замолчали, а затем двери открылись.

В комнату вошёл Флос и, улыбаясь, присоединился к группе. Обсуждение внезапно закончилось. Его вассалы отложили свои заботы, чтобы выслушать слова своего Короля. И ещё…

— Мой господин. У меня не было возможности преподнести вам это раньше, но я хочу представить вам труд моих путешествий.

Марс заговорила первой, поклонилась Флосу и достала странный чёрный мешок со светящимися символами, вытравленными на нём. Флос моргнул и улыбнулся.

— Подарок? Ты им и являешься сама по себе. Но если это поможет моему королевству, я приму его с благодарностью. Что ты нашла?

—

Оружие, мой господин. Оружие, доспехи и магические предметы для целой армии.

Женщина полезла в сумку и вытащила меч. Он был изогнут, как скимитар, но обоюдоострый и светился на свету фиолетовым светом. Флос взял его и стал любоваться клинком, разговаривая с Марс.

Трей был очарован волшебным мечом… и другим оружием, которое Марс начала доставать из волшебной сумки, но Терес подтолкнула его, и он посмотрел и увидел то же, что и его сестра.

Гази пялилась на Марс, и Такхатрес тоже, и Орфенон, если уж на то пошло. Они не выглядели… сердитыми, но в их глазах был намёк на вызов. И тогда юноша понял.

Это не было состязанием, но всё же это им было. Каждый из четверых хотел лишь одного – угодить своему Королю и стать тем, кто сделает это лучше всех. Орфенону нечего было предложить, и всё же его вклад… верность Флосу на протяжении долгих десяти лет было трудно превзойти.

Марс продолжала доставать из сумки магическое оружие, пока у её ног не оказался небольшой арсенал.

— Этого будет достаточно, чтобы раздать лейтенантам и офицерам или сделать один небольшой отряд. Я предлагаю его вам для войны, мой господин.

— Большего я и не мог просить. Спасибо, Марс; это фундамент, на котором мы сможем отстроить наши армии.

Флос снова улыбнулся Марс, и она склонила голову, покраснев. Такхатрес прочистил горло; теперь была его очередь.

— Я привёл своё племя, и с тех пор, как я последний раз водил их на войну, мы увеличили свою численность в четыре раза. Теперь мои воины обучены сражаться яростнее и упорнее, чем прежде. Мы прилетим с небес и затушим солнце для ваших врагов, мой Король.

— Я помню силу твоего племени прежде. Я не променял бы их и на них пять армий, и я знаю, что они возглавят войну. Такхатрес, я приношу тебе свою благодарность.

Флос обменялся с Такхатресом рукопожатием и слегка склонил голову. Затем настала очередь Гази. Трей видел, как остальные трое наблюдали за ней, но полугазер ничего не вынимала. Она широко развела руки, слегка улыбаясь.

— Мой господин, к сожалению, я ничего не принесла. Магия, которую я нашла, сокровища, которые я принесла, не стоят того, чтобы представлять их вашему вниманию. Я не могу предложить ничего, кроме забавной истории.

— О?

Брови Флоса взлетели вверх, когда Марс ухмыльнулась, а Такхатрес на мгновение прикрыл рот крылом. Они думали, что выиграли состязание, но Орфенон слегка нахмурился, глядя на Гази. У неё на лице была лёгкая улыбка.

— Да, мой господин. Вы, наверное, знаете, что я покинула это королевство, да и вообще этот континент в поисках того, что могло бы вновь пробудить ваши страсти.

— Действительно. И ты нашла это?

— Нет, повелитель. Не сразу. Я обыскала бесчисленные места в поисках существ и чудовищ, но не нашла ничего достойного. Пока не пришла в небольшой трактир в городе Лискор на континенте Изрил.