Блуждающий Трактир
Шрифт:
Морозные феи. Они светились оттенком синего, такой глубины, что его нельзя описать словами, которые мы, люди, используем. И они летели сквозь ветер и тьму, словно ни того, ни другого не существовало, ненадолго останавливаясь, чтобы дождаться меня. Они знали, где Мрша, и вели меня к ней.
Но в глубине души я боялась, что могу опоздать. Или, что ещё хуже, я могу потерпеть неудачу. Всё, что у меня есть, – это шанс. Шанс спасти её жизнь.
Я понятия не имела, где Мрша. Она исчезла, когда собирала
Значит, монстр. Или что-то… другое. Я не знала. Но если это так, то мне, возможно, придётся сражаться с тем, что забрало Мршу. И, боюсь, я слишком слаба для этого.
Феи летели в небе чуть выше меня, и я увидела, что дорога шла вверх. У меня был факел, выданный мне одним из гноллов. Его мерцающий свет освещал землю передо мной. Я могла бы выбросить его и использовать [Свет], но мне нужно беречь каждую крупицу маны, которая у меня есть. Даже одно заклинание утомляет, а медлить сейчас нельзя.
Я сильнее, чем была, но всё ещё слабая. Моё сердце колотится, и мне страшно. И не только из-за монстров.
От лагеря Каменного Копья ландшафт постепенно поднимался вверх. Гноллы расположились у подножия горы, одной из тех, что окружали Лискор. Если я посмотрю вверх, то увижу её: массивную стену из камня и льда, уходящую в небо.
Она огромна. Мне вспоминаются Гималаи, но думаю, что эти вершины, возможно, даже выше. И мне страшно.
Если мне придётся забираться туда, успею ли я добраться до Мрши вовремя? Как далеко мог зайти ребёнок?
Сейчас на мне тяжёлая одежда. Зимнее снаряжение; сапоги, штаны с подкладкой и пальто, которое отсекает самый сильный холод вокруг меня. Но это не ультратонкая ткань из моего мира. Вещи, которые на мне, тяжёлые, громоздкие, и, по мере того как я потела и бежала по снегу и льду, они становились всё тяжелее.
К этому стоит добавить то, что я весь день бегала в поисках Мрши. Моё тело даже не до конца оправилось от зелья, которое дал мне Териарх. И я смертна. Если я сделаю неудачный шаг и защемлю лодыжку, то легко могу сломать ногу.
Всё это сделает поиски Мрши невозможными. А я должна её найти. Я должна. Но у меня есть только один шанс.
Судьба. Вот о чём говорили феи. Я смотрела на них, пока бежала, задыхаясь. Мои ноги уже горели. Мне не следовало бежать так быстро.
— Почему ты замедлилась?
Одна из фей слетела вниз, заметив, что я снизила скорость. Я покачала головой, но мне нужно ответить, поэтому я выдохнула:
— Экономлю энергию.
Мне приходится. Если я наберу полную скорость, то топливо кончится слишком быстро. А я знаю, что, скорее всего, мне понадобится всё до последней капли.
Фея
— Странно. У вас, смертных, странные пути. Зачем бежать медленнее, чтобы потом бежать быстрее?
Я не знаю, стоит ли мне с ней разговаривать. Тратить энергию? Но всё, что мне удаётся вытянуть из молчаливых фей, важно.
— Если ты знаешь, насколько я близко, просто скажи мне, и я побегу так быстро, как только смогу.
Фея посмотрела на меня не улыбаясь.
— Не проси больше, чем тебе дано, смертная. Сейчас мы нарушаем правило, чтобы дать тебе шанс.
— Но это судьба? Вы знаете, что произойдёт?
Вот вопрос, который таился в моём сердце. Судьба. Неужели это всё какой-то грандиозный план? Если это так…
Фея окинула меня взглядом своих холодных глаз и улетела вверх. Я расстроенно уставилась ей вслед. Она не скажет. Но зачем бессмертным что-то рассказывать игрушкам? Если мы так просты, зачем вообще с нами возиться?
Кажется, я понимала, почему они так пренебрежительно относятся к нам. На самом деле вопрос в том, почему они вообще утруждали себя разговорами.
Осколки бессмертия. Вечные истории. Дети. Это то, что любят феи. Возможно, поэтому они сейчас и помогали.
Но в любом случае, остальное зависело от меня. Поэтому я ускорила темп. Совсем чуть-чуть.
В беге есть ритм. Я участвовала в марафонах и знала достаточно о беге по пересечённой местности, чтобы двигаться быстро. Но я такая медленная по сравнению с тем, какой я могла бы быть босиком и без всей этой одежды.
Феи над головой летели дальше. Они обвели меня вокруг леса, вверх по склону и дальше. Теперь я узнала, где мы находились. Я уже проходила этот путь сегодня.
Мы пришли к месту, где в последний раз видели Мршу. Холм, где под снегом скрывались съедобные растения. Бесчисленные ноги вытоптали снег, но феи даже не замедлились, подлетая к нему. Они летели на север, вверх от холма, к горе.
Уркш был прав. Если и было место, куда убежала Мрша, – так это наверх. Это место, где гноллы не стали так усердно искать. Поднимись слишком высоко – и ты потеряешься навсегда. Никто не сможет услышать или учуять тебя, если ты окажешься погребённым под лавиной.
Я побежала вверх, вверх по склону. Мои ноги… я побежала выше, а затем ещё выше. Я не могла остановиться.
Пожалуйста, пусть я не опоздаю.
***
Ей холодно. Мрша чихнула и захныкала, находясь там, откуда она не могла убежать. Вокруг было холодно.
Ей ещё никогда не было так холодно. Зимний воздух леденил её. Если бы ничего не случилось, она была бы сейчас в лагере, который разбило её племя, ютилась бы вместе с другими в палатке или сидела у костра так близко, что шерсть могла бы загореться…