Бочка пришельцев
Шрифт:
— Так точно, дитя! — И студент исчез в тумане, клубящемся в ущелье между стеной и задней частью соседнего здания.
Я испугался. Неужели здесь известны эти кошмарные монстры из туманности Чик-Чик? Откуда?
Туземка схватила меня за руку и потащила вдоль стены.
— Циклопа? Как можно его глаз… смотреть? Он же нас сожрет!
Девушка не остановилась.
— Сожрет? Не-е… Глазом Циклопа мы называем пролом в стене, через который удобно лазить. Все таких проломов, о которых не знает администрация Академии, шесть, и все имеют свои названия. Это
"Как тут все странно, — прокомментировал ПЖ, — непредсказуемо!"
Я не понял, что он имеет в виду: Глаз Циклопа или мертвую тварь в луже.
Цель нашего пути оказалась не так уж далеко. Эрин, запыхавшись, остановилась и приложила палец к губам. Этот жест, известный в Галактике и означающий призыв к тишине, удивил меня. Оказывается, местные дикари не такие уж и дикие. Во всяком случае, у них есть пальцы, позволяющие им не отставать от более цивилизованных народов.
Мы к чему-то прислушивались. Я просканировал куда более совершенным слухом окрестности, а потом то же самое сделал ПЖ.
Тишина.
Позади нас раздались приближающиеся шаги. Эрин прижалась к стенке и прижала меня. Так мы ждали, когда появится Ги-Ги. Я знал, что это он, еще до того, как его хламида вылезла из туманной пелены.
— Что сказали? — шепотом спросила Эрин.
— Ничего, — удивился Гийом.
Мне начало казаться, что мы играем в шпионов, как в сериале о Капитане Брючере. Отважный галактический герой не раз попадал в подобный переплет, так что я знал.
И вот странно — меня начал охватывать азарт. Чувство опасности, пусть и призрачной и надуманной, щекотало мои плонийские нервы, толкало окунуться с головой в какое-нибудь приключение.
ПЖ высказался в том духе, что приключения не заставят себя долго ждать. Анализ поступающих данных заставлял искина подозревать волнообразный рост неприятностей.
— Никто не спрашивал, кого это я везла? — спросила Эрин.
— Нет. В конюшне только старый пенек Сидикс, и тот дрыхнет. Я сам завел лошадь в стойло. Туман помог, — сказал студент, — так что те, кто толкошился поблизости, меня не заметили.
— Хорошо. Теперь полезли.
Все это время Эрин держала меня за руку, точно боялась, что я убегу.
Гийом подошел к стене, приложил у ней ладонь и сказал: "Сим-сим, открывай давай!" Не знаю, кто такой Сим-сим (возможно, модель системы управления), но пролом в стене открылся. Тщательно замаскированный неизвестной мне технологией, Глаз Циклопа ничем себя не выдавал, пока студент не произнес кодовую фразу.
"А умно! Вот бы узнать секрет! Или это что — та самая "магия", о которой говорила Эрин? Так я и поверил!"
Пока я корчился в конвульсиях скептицизма, девушка действовала. Она толкнула меня в дыру, появившуюся в стене, и сказала, чтобы я "шевелил копытами". Мне хотелось сказать, что я все же не лошадь, но Гийом помешал. Выпучив глаза, он прошипел: "Тихо!" — и поволок меня в глубокую тень
"Это в каких же мрачных условиях учатся здесь студенты? — подумал я. — То ли дело плонийские университеты — насквозь просвечиваются солнцем, в них полно воздуха и других прелестей культуры комфорта!"
Закрыв мне рот ладонью, Ги-Ги вместе со мной прижался к стенке. Рядом впечаталась в каменную кладку Эрин.
"Ну точно — мы как шпионы!"
Я повращал глазами. Мне казалось, эти двое переигрывают. Здесь же никого нет!
— Чисто, — сказал Гийом, и мы двинулись вдоль стены, после чего нырнули в кустарник.
За ним оказался угол, образованный стыком под девяносто градусов двух зданий, а на земле — люк с деревянной крышкой. Эрин потянула ее на себя, и я увидел лаз. Из него дохнуло подземельем. Странный запах — мне никогда не приходилось встречаться с таким. В моей плонийской душе он пробуждал какие-то бесформенные страхи, густо замешанные на полузабытых инстинктах.
— Я за вами, — сказала девушка и подтолкнула нас с Гийомом к дыре в земле. Эрин вымокла, ее волосы прилипли к черепу. То же самое происходило со мной и студентом, который прилежно волок меня по тайному пути.
— А куда мы идем? — спросил я, полагая, что имею на это право.
— Это — тыловая часть основного здания общаги, — дал справку Гийом. — Этим путем пользуется наш брат студент, если ему нужно провернуть какое-нибудь тайное дельце. Понял?
— Нет. Какое тайное?
— Совсем не врубаешься? — осклабилась Эрин.
— Нет.
— Дельце, не терпящее свидетелей. И тем паче, любопытных глаз преподов. Тебе оказали честь, эльф, ведь про этот ход знают только старшие курсы. Для младших есть менее законспирированный и в другом месте… Лезь!
Гийом уже забрался в дыру и спустился на дно подземелья, пользуясь торчащими из сырой стены ржавыми скобами.
— Ну! — сказал он снизу. — Давай же!
Эрин без церемоний пихнула меня вперед. Я потерял равновесие и безмолвно рухнул в отверстие. Подо мной оказался Ги-Ги, который не ожидал от меня такой прыти и не успел отойти в сторону. Когда я приземлился, то услышал слабый хруст и вскрик.
Тело у человека оказалось весьма костлявым.
— Опа! — Голова Эрин нарисовалась вверху, в квадратном отверстии лаза. — Вы там живые?
— Да, — ответил я.
— Нет, — отозвался снизу Гийом. — Ты это нарочно?
— Нет…
— Не к тебе обращаются, эльф!
— Разумеется, ненарочно! — сделала девушка большие глаза. — Извини, Ги-Ги!
— Эй, стукнутый, слезь с меня! — потребовал студент, дергаясь подо мной.
— Прости, я не специально…
Он поднялся, слегка пошатываясь и проверяя, в каком состоянии находятся его руки и ноги. Я хотел предложить ему воспользоваться портативным медицинским диагностом, который лежал у меня в сумке, но вовремя прикусил язык. Впрочем, мое падение не сильно сказалось на здоровье этой молодой и крепкой особи.