Боевой маг на полставки
Шрифт:
Пока Коля переругивался со стражниками, требуя открыть ворота посланцам Великой Графини и помочь задержать опасных преступников, начал концентрировать воздушный шар вокруг посоха. А когда мы, не замедляя шага, приблизились к ограде шагов на десять, подмигнул Коле и кивнул на ворота. Тот поднял руку и проорал что-то вроде «Абра-швабра-кадабра!». В тот же момент по воротам побежали огненные полоски, как по листу бумаги, пропитанном селитрой. Кто делал в детстве, тот знает. А после этого доски осыпалась хлопьями черного пепла, под изумленными взглядами притихших стражников. Росси подбежала к черной полосе, остановилась, понюхала
Внутри двое наших сопровождающих вырвались вперед. Зан-Кур бросился к самому высокому дому на центральной площади, возле которого на раскидистом дереве висел начищенный до блеска мятый медный диск. Ухватил прислоненную к стволу колотушку и начал яростно молотить. Над поселком разнеслись тягучие звуки гонга. Под которые из домов начали потихоньку выползать жители.
— Что здесь происходит? — требовательно произнес недовольный голос откуда-то из дома, и на крыльцо вышел крупный представительный мужик в нарядном халате. А следом за ним еще один, в красном. Судя по одежде и татуировкам на физиономии, маг огня.
— Ты кто, староста? — оглядел я его с ног до головы — Тебе не доложили? Хреново поставлено оповещение в поселке! Мы — представители Академии и Великой Графини Натали. Преследуем группу преступников, называющих себя Призраками. Они похитили нескольких учеников Академии и нашу соотечественницу, подчиненную Великой Графини. Поэтому отвечай быстро и четко: где останавливались преступники, куда направляются, сколько их было и как давно покинули поселок.
— Здесь не было никаких преступников, — насмешливо отозвался староста. — А вы испортили поселковое имущество и подвергли опасности жителей. Поэтому я, как глава администрации, налагаю на вас штраф и буду требовать…
Вот этого я вытерпеть не мог. Когда какая-то мекая сошка вдруг почувствовала себя начальником и пытается поставить себя выше остальных, ее нужно осаживать как модно раньше. Поэтому мы переглянулись с Колей, и решили, что нем не слишком интересно, там он собирался требовать. Коли сделал шаг вперед… Удар кулаком в морду прекрасно сбивает с мысли. А падение задницей на твердую землю придает этим мыслям новое течение.
Маг среагировал моментально. Он отскочил назад и понял вверх руки ладонями друг к другу, между ними заклубился вполне солидный огонек. Только вот маг не учел, что не один он тут такой умный. Я развернулся к нему в пол-оборота и сделал отработанное движение рукой, складывая пальцы в затейливую дулю. И насмешливо посмотрел, как маг огня замер в неудобной позе, в то время, как огонек между ладонями разгорался сильнее и увеличивался в размерах.
— Вот чем мне нравятся маги огня, так это предсказуемостью, — громко, на всю площадь, произнес я. Толпа, которая все еще стягивалась к центру, подалась назад. У многих мужчин в руках были какие-то то ли сельхоз инструменты, то ли оружие. На древках и с прицепленными на конце острыми железяками. Не то серпы, не то мотыги. Один, явно кузнец, держал на плече здоровенный молот.
— Так, всем шаг назад! — распорядился Коля. — И отпусти ты этого мага, а то он руку себе сожжет!
— Да и черт бы с ним, — пожал я плечами, но щелкнул пальцами. Маг взвизгнул и согнулся пополам, ухватившись левой рукой за правую.
— Так,
— Охотник! Подойди сюда! — раздался вдруг от дома посреди улицы голос Алиа-Сот. Оказывается Росси отвела наших провожатых к дому, и те не долго думая выбили ворота, несмотря на возмущенные крики хозяйки. Во дворе Росси направилась к сараю, дверь которого была заперта снаружи здоровенным брусом. А то, что мы увидели внутри, заставило меня нахмурится. Да и Коле как-то совершенно не понравилась стоящая посредине скамья с обрывками веревок вокруг ножек и следами крови на сидении и вокруг. А также кучей окровавленных тряпок, пропитанных каким-то зельем, в углу. А еще в сарае было пять набитых соломой топчанов и ведро в углу.
— Так, и что все это значит? — с угрозой спросил я у хозяйки, которую уже держали за руки наши маньоны. А сам раздумывал, что же предпринять: все-таки бить беременную женщину как-то не с руки. Воспитание не позволяет, черт бы его побрал!
— Не знаю, — нагло ответила та, прямо глядя ему в глаза. — Пришли какие-то ребята, попросили приютит на ночь. А потом между собой разбирались. Кто-то там у них провинился, его и наказывали!
— Кто провинился? Что за дети с ними были? Почему тюфяки заранее приготовлены? Как часто они тут останавливаются? — вступил в разговор Николай.
— Да уж иногда заходят, — усмехнулась хозяйка. — А как часто, сам можешь увидеть, на живот мой глянь. Ребята серьезные, так что не советую меня обижать. А то они вернутся и накажут. Мало никому не покажется!
— Не волнуйся, не вернутся, — задумчиво пробормотал Коля. — Что же с тобой делать? Бить тебя не хочется… а ты не обратила внимание, что с ними дети были? И одна из наших?
— Не знаю, кто такие «ваши». Но выглядела она точно так же как и все они. А дети… мало ли с кем дети путешествуют! Они постоянно тут…
— Постоянно, значит, — повторил Коля и мрачно оглядел замолкшую на полуслове бабенку. — Значит, уже не один год тут ходят, свили себе гнездышко. Староста в курсе? И маг тоже?
— А как же, свою денежку мимо не пропустят!
— А за что ее наказывали, говоришь? И почему власти не вступились?
— А это их дела. У наших властей договор простой — все, что делают Барбантцы, они делают по своим законам. Потому, что у них — сила. И не только у нас, по всей стране. Ты что, законов не знаешь?
— Закон силы, говоришь? — задумчиво проговорил я, переглянувшись с Колей. Тот пожал плечами. — Значит, по нему и будем действовать. Ты действовала по закону этих бандитов… а мы будем поступать по своему закону. В этом сарае держали пленников. Значит, мы его сожжем. Согласна? Согласна. Приступаем!
И Коля двинулся к выходу. Я двинулся следом, подав знак миньонам. Те подхватили тетку и поволокли к выходу, не обращая внимания на проклятия, которыми она сыпала. Не успели мы выйти, как позади вспыхнуло и загудело яркое пламя. И в спину ударил жар. А как только мы вышли из ворот, как крыша с грохотом обвалилась и искры взметнулись выше двухэтажного домика.