Бог бросил кости. Том 2
Шрифт:
***
Солнце, немного склонившись к западу, рассекало своим холодным лучом шахматную доску ровно посередине, и деревянные фигуры отливали странным сиянием в этом свете. Дориан сидел в кресле с ногами, и его затянутые туманом красные глаза безжизненно наблюдали за тем, как Альфер здоровой рукой ставит на доску срубленную несколько ходов назад фигуру.
— Ты ведь понимаешь, что, если возвращать фигуры на поле, партия может никогда и не закончиться? — апатично проговорил Дориан.
— Никому
Эвелин улыбнулась — впервые за столько времени она начала что-то понимать.
IV. Глава 2. Рождение
***Четыре часа до битвы***
Тишину небольшой каюты орбитальной станции Эмингон-17 нарушало лишь едва слышимое дыхание Персиваля. Он сидел, скрестив ноги, на своей кровати, с закрытыми глазами, и казалось, что всё вокруг застыло, остановив свой путь из прошлого в будущее. Однако мозг Персиваля активно работал — а вместе с ним работала и система, которую Агмаил встроил в организм Рыцаря. Персиваль проводил эксперимент.
Отворилась дверь, и вошёл Борс. Послав нейрой сигнал, он включил в каюте свет, и обнаружил на себе пристальный взгляд своего капитана.
— Прошу прощения, если отвлёк, — сказал Борс. — Адмирал Рутил прибыл на Эмингон и ждёт Рыцарей за столом через полчаса.
— Спасибо, — коротко ответил Персиваль. Снова закрыв глаза, он сказал: — Семьсот четырнадцать метров — максимальная дальность работы зормильтоновского модуля. Примерно на шести сотнях метров начинает теряться способность к трансформации, но остаётся контроль движения. Это почти на сто метров больше заявленной характеристики модуля.
— Ты занимался тем, что проверял его дальность действия? — спросил Борс, приподнял бровь. — И как долго?
— Я проверил все возможности, перечисленные в документации, — ответил Персиваль. — Надо сказать, её авторы значительно скромничали в процессе её написания. Например, максимальный масштаб охватываемого объекта оказался почти в полтора раза превосходящим ожидания — и это при том, что мне не пришлось прикладывать для этого никаких сверхъестественных усилий.
— Неужели ты планируешь применить модуль в первом же бою? Практически без тренировок?
Персиваль приподнял уголки рта.
— Смелые слова, — ответил он. — Я тренировался с модулем всё своё свободное время с той минуты, когда я его получил. Ты понимаешь, Борс? — он открыл глаза и посмотрел на свои ладони. — Этот модуль — оружие куда более могучее, чем все пушки, которыми обладает целая эскадрилья истребителей. Мастерство в обращении с ним выведет войну на совершенно новый уровень. Агмаил точно знает об этом, я осознаю в его действиях знание, с которым он подходит к модулю — более того, с получением этой силы я ещё больше уверовал в то, что наш Бог Разума и правда мог возвести Кубус в одиночку за пять дней. Это сила, Борс. Сила, с которой однажды будет считаться вся Вселенная.
— Перекуси, о Ужас Вселенной, — добродушно усмехнулся Борс, и свёрток бумаги легко полетел по воздуху в сторону Персиваля.
— Спасибо, Борс, — улыбнувшись, прикрыв глаза, Персиваль охватил ладонью еду. — Это от Гидеона, так?
Борс лишь развёл руками, признавая победу
***
— Добрый день, — сказал Лориан, обернувшись на шаги.
Они стояли у широкого окна с видом на Левен: Лориан и незнакомец, одетый в изящную офицерскую униформу. Лориан бросил взгляд на его нагрудный карман, но вместо ожидаемой эмблемы воинского звания увидел лишь поблёскивающий в темноте треугольник Наблы. Незнакомое лицо источало спокойствие, но наблюдательному взгляду янтарно-жёлтых глаз хватило секунды, чтобы изучить Лориана с головы до ног.
— Прошу простить за иллюзорную праздность, — сказал незнакомец, подойдя ближе к окну. Со спины Лориан заметил, что волосы его заплетены на затылке в аккуратную косичку. — Но ведь вы тоже не зря тратите время, верно?
Незнакомец коснулся пальцами стекла, за которым плавно поворачивался космос, и обернулся с вопросом:
— Как далеко?
— Простите? — Лориан насторожился.
— Как далеко объект вашего внимания?
— Где-то семьсот метров, — ответил Лориан. — Я пытался сдвинуть его дальше, но дальности действия модуля не хватает. И я даже представить не могу, как вы догадались, чем я здесь занимаюсь…
Незнакомец спокойно улыбнулся.
— Юный Рыцарь, я не знал, что вы делаете. Однако если человек так пристально смотрит в окно со сжатыми кулаками, очевидно, что за стеклом что-то есть. Остаётся лишь вопрос — как далеко?
Я восхищён… — почти прошептал Лориан.
— Необыкновенное великолепие, — сказал незнакомец, обратив взгляд на плывущий за окном Левен. — Доводилось ли вам бывать там, внизу? Я слышал, вы с Кубуса, а его жители — нечастые гости на нашей планете.
При словах о Левене в сознании Лориана взметнулся вихрь мыслей. Он вошёл в расщепление, и словно увидел с высоты, как сошлись в неистовой схватке воспоминания и действительность. Он ответил:
— Нет. Я даже Кубус покинул впервые.
— Сожалею, — ответил незнакомец. — Я всю жизнь боялся, что шаткий мир падёт до того, как я познаю все прелести бытия, но сегодня поймал себя на мысли, что так и не побывал на Кубусе. Прошу вас, расскажите мне о нём, когда вернётесь из битвы — вижу я, вы чувствуете тот мир лучше кого-либо ещё. А сейчас распрощаюсь.
Незнакомец отошёл от окна и удалился в темноту коридора, не оставив за собой ничего, кроме спутанных мыслей.
***
Шесть десятков Рыцарей собрались за круглым столом станции Эмингон-17. Все они уже знали, что сегодня им предстоит дать бой новому врагу — Атексетам: угрозе, бесшумно бороздящей вакуум ближнего космоса. Они также знали, что Атексетес — боевая станция захватчиков — уже вышел на высокую орбиту Левена. А это значит, что настоящая война скоро начнётся.
— Что ты об этом думаешь? — спросила Гвен у Гидеона, даже не подняв взгляд. — Каковы наши риски?
— Если Атексеты будут вести себя, как в симуляции, битва будет несложной, — ответил Гидеон с явно наигранной беспечностью. — Я уже поспорил с Перси. Чей счёт окажется выше, тот выбирает место для пира.
— Ты боишься смерти? — встревоженные сверкающие глаза Гвен встретились со взглядом Гидеона — обеспокоенным. Он заметил, что её ладони сжаты в кулаки.
— Если я умру, жалеть мне уже будет нечем, — Гидеон пожал плечами. — Неужели ты боишься?