Бог Галактики
Шрифт:
Я нажал кнопку катапультирования, и это было последнее, что я помнил.
Глава 22
Звезды обрушились на меня. Обрушились всей гигантской массой раскаленного водорода и гелия. Придавили меня, словно тапайского муравья Карлейской плитой, и я был не в силах пошевелиться. Не в силах вздохнуть из-за обжигающих языков их протуберанцев.
Казалось, все: жизнь закончена. Жизнь всех миров прекратилась, и наступил конец света. Конец Вселенной. И что больше уже никогда не будет радостных криков детей, журчания весеннего
Я сконцентрировал всю волю в кулак, напряг все силы и единым движением разорвал связывающие меня путы. Звезды разлетелись по Вселенной, озаряя вечную темноту вакуума своим светом, собираясь в галактики и скопления. Все вокруг завертелось в бешеном водовороте лиц и событий. Мое тело распалось на элементы мироздания, а душа устремилась ввысь. В заоблачную, недостижимую высоту.
Я вновь сижу в кресле второго пилота небольшого корабля разведки "ТАУ-3". Рядом со мной бог Галактики. Он приветливо улыбается мне.
"Выходит, это был не сон", – удивляюсь я, и мы продолжаем прерванный разговор.
– В течение сотен миллиардов лет и неисчислимого количества циклов-превращений Вселенной я представляю единого бога-отца в этом уголке мироздания, – говорит бог Галактики, глядя на россыпь звезд Млечного Пути, разбросанных на центральном мониторе. – Много я пережил за это время. Много нашел. Много потерял. Много сделал и многого не успел сделать. Но теперь я устал. Устал быть богом, сверхсуществом и хочу вновь стать просто человеком. Прожить обычную человеческую жизнь. Родиться и умереть.
– Я думал, богу не свойственно уныние. Развейтесь, отдохните немного, – беззаботно предлагаю я.
– Дело не в этом. Просто настает время, и ты понимаешь, что сделал в этой жизни все. Все, что умел и мог. Исчерпал себя полностью, и надо начинать новую жизнь. Но я не могу уйти так просто. У меня должен быть преемник. И я считаю, что им должен стать ты, Леон. Как это ни покажется тебе странным.
Я хотел возразить и убедить его, что недостоин такого выбора, но бог Галактики опередил меня:
– Не торопись, Леон. Сказать "нет" ты всегда успеешь. Подумай, прежде чем дать окончательный ответ. И помни, что тебе достаточно лишь пожелать, лишь подумать об этом, и сила бога, сила всей Галактики тотчас вольется в тебя. Для того чтобы тебе стать моим преемником – богом Галактики, тебе достаточно лишь захотеть этого.
В следующую секунду свет в корабле погас, и яркое сияние звезд полилось в кабину корабля. Сияние становилось все ярче и ярче, пока наконец не превратилось в ослепительное марево. Я прикрыл глаза рукой, стараясь уберечься от этого невыносимого сияния, и неожиданно услышал голоса.
Голоса спорили, и они были мне знакомы.
– Ты смотри, живой! – удивленно воскликнул Трайк, а это был именно он. – Тонны две бетона убрали с него, а ему хоть бы что.
– Да что с ним сделается-то? Он же в космической броне, – раздраженно ответил Лайки. – Ты лучше, чем рот разевать, нацепи на него энергобраслеты. Не хватало, очнется.
– Пусть только дернется, я его голову вмиг поджарю. Сделаю из нее биомассу, – бойко ответил Трайк.
– Ага, и будешь тащить безголовый труп до самого корабля? Забыл, что ли? Темпокамеры у нас больше нет. Испортил нам этот лавайский фрукт последнюю свободную темпокамеру.
– Да. Спасибо Свингу. Вовремя сообразил, что дело нечисто, и вытащил нас из этого пластикового гроба. Если бы не он, продали бы нас в рабство на рынке в Пандерлоносе и гнить бы нам до конца жизни где-нибудь на рудниках Каралеуса.
– Вот именно, – подтвердил Лайки, – так что поосторожней с ним. Мало того что без тем-покамеры нас могут заметить, нам же лучше доставить этого голубчика к Алонсо Бордо целым и невредимым. Я думаю, на радостях барон нам целых полмиллиона отвалит вместо обещанной четверти.
– Жди и радуйся! Эти наркодельцы все такие жмоты. У них персикальского снега иканейским летом не выпросишь, не то что лишние двести пятьдесят тысяч кредиток, – возразил Трайк. – А насчет темпокамеры можешь не беспокоиться. Никому мы сейчас не нужны. Никто сейчас не обратит внимания на какого-то Леона Джаггера. Кому он сейчас нужен? Сейчас тут такой конец света творится, сродни Пятой Галактической войне, что до нас нет никому никакого дела. Теры, оставшись без протогенератора, все перебиты. Краки воюют с федералами и никак не могут остановиться. Весь город разрушили, местных поубивали немерено. Могли бы недоразвитых просто разогнать. Что стоило включить ультразвуковые "маяки страха", и всех бы низших как ветром отсюда сдуло. А сейчас вот ходи по трупам, спотыкайся. Хорошо хоть зима, не лето. А то бы сейчас такой запашок тут стоял, Не один бы фильтр не выдержал.
– Да. Много товара перепортили, ничего не скажешь. Изуверы. Не могли какую-нибудь другую планету выбрать для выяснения отношений. Эдак нам в следующий заход и делать здесь нечего будет. Все людишки перемрут к тому времени.
– Не переживай, не перемрут. Они здесь живучие. Я на эту Землю уже более тысячи годков наведываюсь и знаю местный народец. Живучий невероятно.
– Живучий – это точно, – быстро соглашается Лайки, – как и этот Джаггер. Он же отсюда, местный. Гляди, в себя приходит. Сейчас глаза откроет.
Я действительно открыл глаза и увидел мерзкие физиономии работорговцев. На лице Лайки было написано неописуемое удовольствие. Трайк пялился на меня сквозь прицел узконаправленного плазменного пистолета и тоже ухмылялся.
– Попался, голубчик, – нагло сказал он, – и не вздумай дергаться. Вмиг изжарю.
– Да, с этими браслетиками ты, друг, нам не страшен, – подтвердил Лайки, кивнув на пульт управления энергонаручниками, который держал в руках.
Действительно, с руками, скованными энергонаручниками, и под прицелом плазменного пистолета я немного мог сделать. Не много, но все же кое-что, поскольку ноги у меня были свободны. Работорговцы не сковали их энергобраслетами. Однако я не стал пока ничего предпринимать, а просто медленно встал на ноги.