Бог-Император
Шрифт:
— Ну пока, — пожал плечами Сергей и, повернувшись, вышел из кабинета.
Столкнувшись с остолбеневшим Стражниковым, не ожидавшим, что Волкова выпустят, провел себе пальцем по горлу, чем вызвал в глазах лейтенанта огонь гнева и ненависти.
Вообще-то Сергею было мало дела до самого Стражникова, а вот близость его к Мирабу настораживала все сильнее.
Когда Волков поднялся на крышу полицейского управления, воздух уже густел по вечернему. Золотистые лучи зажигали полированные корпуса машин, заполняющих стоянку, и по краю которой ярко горели желто-оранжевые парапеты. Сергей не знал,
Какой-то толстенький смутно знакомый коротышка как раз выпорхнул из только что приземлившейся машины. Он увидел Сергея и, отпрянув, кинулся обратно, наткнувшись на выходящего следом гнома.
Сергей, размышлявший в этот момент совсем о другом, узнал их секундой позже. Он сразу побежал следом, но опоздал. Секунда заминки решила все.
К счастью, свободных машин здесь было предостаточно. Одна из них отреагировала на его отчаянные метания и приоткрыла крыло дверцы. Сергей прыгнул на переднее сиденье.
— Немедленно… за той голубой машиной, которая только что взлетела!
Робот-водитель подчинился сразу. Такси сорвалось с места и, благо машин в воздухе было немного, скоро пристроилось за голубым, сверкающим под лучами солнца такси. Почему-то после нескольких стремительных ускорений машина его врагов оставила попытки оторваться. И теперь они, словно приклеенные друг к другу, неслись к неведомой цели.
Погоня взбодрила Сергея. Они пролетали над жилыми островами, увенчанными шпилями башен, над озерами, реками и лесопарками. Показался и вскоре исчез Магический сад Мираба — значит, не он был целью. Потом голубая машина внезапно рванула вперед.
— Быстрее! Уйдет!
— Это невозможно, — отозвался ровный уверенный голос водителя. — Машина уже приземлилась.
— Где?
— Объект номер девять тысяч триста семьдесят пять.
— Что за объект?..
— Завод по переработке и переплавке утиля. Завод-автомат.
Тут и они приземлились возле пустого голубого экипажа, спокойно стоявшего у большого квадратного здания. Здание было высотой метров пятнадцать и метров сто в длину и ширину. Просто каменная коробка с закрытыми воротами, но приоткрытой дверцей, за которой и скрылись недруги Сергея.
Волков тоже уже протискивался в здание. За дверью оказался коридор, который по периметру опоясывал все здание. Сергей услышал звуки шагов и бросился по коридору, чуть не наткнувшись на шедшего навстречу робота.
— Ты кого-нибудь здесь видел?
— Нет, не видел. Но знаю, что два человека сейчас зашли в цех.
— Какой цех? Где он?
— Это в другой стороне, первая дверь направо.
Сергей мчался в указанном направлении. Миновал главный вход, еще немного пробежал и увидел справа какую-то дверь. К ней вела лестница. Грохоча металлическими ступенями, Волков устремился наверх, вломился в дверь и оказался на сваренной из железных прутьев галерее, которая опоясывала огромный пустой цех.
Волков смутно вспоминал, где-то он все это видел? Может, в хронике или в учебных передачах?.. Вдруг раздался какой-то шум, грохот, скрежет… Огромные железные лапы вминались в груды
Вновь что-то блеснуло. Сергей инстинктивно присел, но это в дальнем конце корпуса приоткрылись створки ворот, куда как раз проскальзывали гном с толстяком. Сергей бросился следом по прутьям галереи, добавляя еще немного шума в адскую какофонию производственного процесса…
У выхода он скатился вниз по шаткой лестнице и выскочил на мощеный, раскаленный за день солнцем каменный заводской двор. Появился Сергей как раз в тот момент, когда закрывалась дверь соседнего корпуса. Бесцельная погоня стала его раздражать. Он перебежал двор, чтобы ворваться в новый корпус. Цех оказался поделен на два этажа. Нижний был заполнен тенями и потусторонними отблесками огня. Это светился металл, беспрерывно сливаемый в огромные ковши вагонеток то из одной, то из другой печи, которых здесь было множество.
Сергей находился на железном мостике, перекинутом через бездну первого этажа, а впереди, нацелив ему в голову ствол бластера, ухмылялся толстяк.
Ситуация еще более усугубилась, когда Волков почувствовал, что в спину ему уперлось нечто твердое.
— Тихо, тихо! — предупредил его гнусный голос.
Осторожно оглянувшись, Сергей увидел торжествующего гнома. И Волкова сразу охватил бешеный гневна себя, свою опрометчивость, на этих бандитов. Резко повернувшись, он схватил одной рукой за ствол бластера и тут же, приподняв карлика перед собой наподобие щита, прыгнул к толстяку.
Действия Сергея были так быстры, что реакция противников не поспевала. Он был в полете, когда раздался выстрел. Шипящий плевок огня попал в широкую спину гнома, безобразное лицо приняло неописуемое выражение удивления, досады, обиды, замешанной на ожидании боли… которую мерзкий карлик, к счастью для себя, не почувствовал — Сергей швырнул на толстяка уже труп.
Пока толстяк, не устояв на ногах, барахтался, Волков сгреб обоих и без секунды промедления швырнул вниз.
Гнев отпустил… Сергей в мгновенном ступоре смотрел за полетом неудачливых убийц — сознание растягивало мгновения… Вдруг с ужасом, нет, с холодком торжества, но и с невольным содроганием он увидел, куда они падают! И тут же понял, зачем было заманивать его сюда, в этот безлюдный цех металлоперерабатывающего завода.
Они оба — и мертвый, и живой — попали точно в ковш вагонетки и с сухим плеском погрузились в жидкую сталь, заставив слегка вскипеть тяжелую ртутную жидкость.
И ничего. Ни двух людей, ни памяти о них, ни криков ужаса — совершенно ничего. Их смертельная схватка была обречена на бесславную безлюдную кончину. Впрочем, Сергей уже много раз становился единственным свидетелем подобного.
Смотря вслед веренице ковшей на вагонетках, он поймал себя на мысли, что хочет оправдаться. Что это с ним? Ведь не он напал, это его пытаются убить! Око за око!..