Бог пещер. Забытая палеонтологическая фантастика. Том V
Шрифт:
При этом Банга часто рассказывает историю про «зверя из бездны».
Он шляется всегда около кабачков, выжидая, когда кто-нибудь кликнет его:
— Гей, черная собака!.. Иди-ка сюда!..
И он бежит, подобострастно и идиотски улыбаясь.
— Я сейчас, сейчас, масса!..
Всюду за ним следует небольшая собачка с черными, как уголь, живыми глазками и острыми ушками.
Рассказывая о «звере из бездны», о драме в бассейне таинственного потока Лунга, кафр обыкновенно заканчивает эту историю словами:
— Если не верите мне, то хоть спросите у «Зулуса»… Он видел, он все видел, благородный масса! Смотрите, слушайте: он вспоминает «зверя из бездны».
В
— Помнишь, «Зулус»? — обращается к ней Банга. — Нет, ты помнишь? У него была голова крокодила, шея питона, тело гиппопотама. И он схватил массу Ван-Ховена, как маленькую рыбку, хотя масса Ван-Ховен был великан. Он перекусил тело массы Ван-Ховена, как соломинку. Кровь брызнула в воду. Помнишь, песик?
Слушатели покатываются со смеху:
— Господи, какие лгуны, какие отчаянные лгуны эти кафры! Придумаешь же такое? «Зверь из бездны»… Голова крокодила, рог носорога… Ха-ха-ха!
Однако не все относятся с недоверием к рассказам Банги, знакомым всему югу Африки: известный немецкий натуралист Карл Гагенбек серьезным образом уверяет, что слухи о существовании какого-то фантастического животного колоссальных размеров безусловно заслуживают доверия. Карл Гагенбек ссылается на показания не только одного кафра Банги, но еще двух туземцев, лично видевших чудовищного «зверя из бездны». Описания их совершенно тождественны.
По мнению Гагенбека, разделяемому и многими другими учеными Германии, мы имеем дело с единственным, должно быть, на земле уцелевшим представителем давно, бесконечно давно вымершей расы грозных животных допотопного периода, с динозавром.
Зимой 1909 года в газете «Bulawayo Chronicle» появилась корреспонденция, автор которой, английский колонист, уверяет, что он отыскал маленький поселок негров, покинувших берега реки Кафоэ из-за того, что на их деревню было произведено как-то ночью нападение неведомым животным чудовищных размеров, вышедшим из недр вод и разрушившим две хижины.
Комментарии излишни.
Примечания
Впервые: The American Publisher, сентябрь и октябрь 1871, под назв. «А Brace of Brief Lectures on Science». Русский пер. был впервые опубликован в журн. Наука и жизнь (1969, № 4).
Эти «лекции» М. Твена (1835–1910) оставались малоизвестными до тех пор, пока виднейший исследователь творчества писателя Ч. Нейдер не опубликовал их в сборнике забытых сочинений Твена «Mark Twain: Life As I Find It» (Garden City, 1960). Вероятно, M. Твен обратился к палеонтологии благодаря впечатлениям лета 1871 г., которое он провел на ферме своей свояченицы; здесь писатель и его друг Д. Гудман увлеклись собиранием окаменелостей. Тема палеонтологии и преистории в творчестве Твена позднее была продолжена эссе «Был ли мир создан для человека?» (1903).
Впервые: Pall Mall Budget, 1894, 27 декабря. Рассказ вошел в авторский сборник Г. Уэллса (1866–1946) «The Stolen Bacillus and Other Incidents» (London, 1895).
В качестве иллюстраций использована обложка Pearson’s Magazine (где рассказ был перепечатан в феврале 1905 г.) и рисунки В. Ермолова из отдельного
Впервые: The Strand Magazine (1910, август). Иллюстрации к этому рассказу А. Конан Дойля (1859–1930) взяты из первой публикации.
Впервые: ВВС Cult, 2004.
Д. Грин (р. 1967) — британский писатель-фантаст, получивший известность благодаря рассказам, опубликованным в журнале фантастики Interzone. Номинирован на премию Хьюго (2005).
Рассказ вошел в авторский сборник Fancy Free (London, 1901).
Эден Филлпотс (1862–1960) — английский писатель, поэт и драматург, друг Агаты Кристи, регулярно гостившей в его доме. Жил в Дартмуре, которому посвятил популярный «дартмурский цикл» из 18 романов и двух томов рассказов; долгое время возглавлял Общество сохранения памятников Дартмура. По его комедии «Жена фермера» А. Хичхок поставил в 1927 г. одноименный немой кинофильм.
Впервые: San Francisco Examiner, 1888, 18 марта.
Рассказ вошел в авторский сборник «Atoms of Empire» (1904).
Чарльз Д. Катлифф Хайн (1855–1944) — британский писатель, плодовитый автор ранней фантастики; публиковался также под псевдонимом Везерби Чесни. В его многочисленных рассказах и романах обыгрывались такие темы НФ, как «затерянные миры», невидимость, роботы, космические путешествия, загадочные существа, будущие войны и т. д.; литературное наследие включает готическую фантастику, рассказы ужасов и пр. Потомству Хайн известен в основном как автор романа «Затерянный континент: История Атлантиды» (1899) и приключенческих рассказов о капитане Кеттле.
Впервые: The Strand Magazine, 1907, август (под названием «The Pterodactyl»).
Впервые: На суше и на море, 1911, кн. 1, под псевд. М. Алазанцев. Публикуется по этому изданию в новой орфографии, с исправлением некоторых устаревших особенностей правописания и пунктуации.
Михаил Первухин (1870–1928) — русский журналист, писатель, переводчик. Уроженец Харькова; был исключен из университета по политическим мотивам, затем из-за туберкулеза в 1899 г. поселился в Ялте. В 1900–1906 гг. редактировал газ. «Крымский курьер». В 1906 году был выслан из Крыма за оппозиционные настроения, уехал в Германию, через год поселился в Италии. Писал (часто под различными псевдонимами) для многих российских изданий, после 1917 г. — эмигрантских. В числе прочего оставил заметное научно-фантастическое наследие, в том числе ранние романы в жанре «альтернативной истории» — «Вторая жизнь Наполеона» (1917) и «Пугачев-победитель» (1924), а также приключенческие произведения. В конце жизни на почве ярого антибольшевизма запятнал свое имя активной поддержкой итальянского фашизма.