Бог снимает маски, или Новая Элизабет Джонсон

Кривенко Анна

– Как ты думаешь, что могло случиться с миссионерами? Мог ли кто-то… - ее голос дрогнул, - убить их?

Луис серьезно задумался.

– Я не уверен, - проговорил он, - но… мой народ верит, что существуют колдовские проклятия, которые приводят людей к смерти…

Бетти встрепенулась.

– Думаешь, это мог быть Повелитель Змей? – взволнованно прошептала она.

– Я не знаю, но… такое возможно. Нам надо быть осторожными…

– Давай молиться! – решительно проговорила девушка, - Мистер Мак учил меня, что никакое

колдовство не устоит перед молитвой и верой в Иисуса!

Они сплели пальцы рук и погрузились в молитву. Бетти умоляла Господа спасти миссионеров и разрушить всякое зло, нависшее над ними. Когда они закончили молиться, ее лицо посветлело.

– Знаешь, Луис, - тихо проговорила она, - я поняла, что была немного жестокой. Я как-то не воспринимала, что они находятся в большой опасности, и больше всего думала о себе. Я поняла, что это жестокосердно и эгоистично. Теперь я серьезно беспокоюсь об их судьбе. Мы должны постоянно молиться о них и завтра же отправляться в путь.

Луис кивнул, а Бетти прижалась к его теплой груди.

– Спасибо Богу, что ты есть у меня! – прошептала она, умиленно закрывая глаза.
– Я чувствую, что не достойна такого чудесного дара, как ты, Луис…

– Бетти, - тихо ответил он, - не говори так. Ты же знаешь, что это рвет мое сердце…

Так они и уснули, но через какое-то время яркий и очень волнующий сон ворвался в сознание Бетти. Она открыла глаза и села в кровати, тяжело дыша. Луис тут же тоже вскочил.

– Что случилось? – обеспокоенно прошептал он, но девушка жестом успокоила его.

– Мне приснился удивительный сон, - проговорила она, и в голосе ее зазвучал трепет. – Представляешь, со мною во сне говорил Сам Бог! Я не видела его, лишь слышала Его голос, говорящий со мною в мыслях. Он сказал мне: отправляйтесь в путь вместе с Амандой Паркер. Вам не нужно идти в одиночку. На этом я проснулась…

Луис задумчиво провел рукой по длинным волосам.

– Я думаю, это знак от Бога, Бетти, – наконец, проговорил он, - Нам нужно слушаться Его…

Девушка согласно кивнула и немного печально выдохнула.

– Ладно! – проговорила она.
– И хотя мне очень не хотелось плестись вместе с какой-то сомнительной группой людей, но я готова слушаться Бога!..

Уже на следующий день доктор Блум организовал им встречу с Амандой Паркер. Когда шикарная и яркая красавица вошла в кабинет доктора, она увидела двух странных людей: совсем молоденького мальчика с нежным девичьим лицом, но вызывающе дерзким взглядом, а также его смуглого и немного грозного спутника-индейца, впрочем, обладающего неожиданной броской красотой. Аманда вопросительно посмотрела на доктора Блума, и тот поспешил представить их.

– Это – мой давний друг, - он указал на Бетти, - и он предпочитает, чтобы его называли индейским именем – Кэмэрин! А это, - он указал на индейца, - его верный спутник Луис! Они будут сопровождать вашу группу для поисков вашего отца.

Аманда

немного скривилась.

– Простите, но… чем мне может помочь этот ребенок? – она бесцеремонно указала пальцем на Бетти.
– Ведь ему на вид не больше пятнадцати…

– Я не ребенок!
– вспыхнула Бетти, но тут же осеклась, потому что голос ее прозвучал очень уж мягко и женственно. Она исправилась и, немного грубовато, но уже спокойно проговорила:

– Мисс! У меня хорошие навыки самообороны, а мой друг – великолепный следопыт! Ваш отец исчез на территории его племени, так что мы точно сможем помочь!

Аманда Паркер задумалась, а потом миролюбиво улыбнулась.

– Ладно, не обижайтесь на меня, - она сделала немного театральный вдох, а потом добавила: - В таком случае, я надеюсь на вашу помощь. Жду вас завтра около моего дома. Доктор, дайте им адрес…

Доктор Блум учтиво кивнул, а девушка величественно выплыла из комнаты.

Когда Аманда Паркер вышла из дома, Бетти резко скривилась.

– Какая же она… ну…

– Шикарная? – с усмешкой подсказал Чарльз, а Бетти укоризненно бросила на него взгляд.

– Нет! Высокомерная!

Доктор неожиданно рассмеялся.

– Элизабет, дорогая! Больше всех Аманда напоминает мне знаешь кого? Тебя в прошлом! Да-да! Не хмурься! Она достойная продолжательница твоего образа!

Бетти покраснела: она вдруг осознала, что доктор Блум совершенно прав! В прошлом она действительно придерживалась именно такого поведения, чтобы производить на всех нужное впечатление. Но она изменилась, потому что ей уже не нужно было быть страшной и грозной Элизабет Джонсон, а стала собою настоящей. Однако, осудив Аманду Паркер, она на сто процентов осудила саму себя! Да, истинно говорит Слово Божье: не суди, потому что, судя другого, делаешь то же самое!

Бетти не стала ничего доктору отвечать, а лишь глубоко вздохнула.

– Ладно, - проговорила она, - завтра отправляемся…

* * *

Группа из десяти человек, отправившаяся в путь на рассвете, была необычной и разношерстной. Кроме Бетти, Луиса и Аманды, в ней были еще двое солдат, отправленных мэром Басскитом, двое охотников потертого вида, которые постоянно бросали на окружающих неприязненные взгляды, а также один молодой человек, выглядевший скромным слугой. Его звали Джонни Грей, и он был ближайшим помощником мисс Паркер.

Аманда, к слову сказать, на сей раз выглядела совершенно иначе. Вместо разодетой красотки, она превратилась в скромную и неброскую наездницу, а все потому, что одела серое простое платье, заплела волосы в длинную косу и не нанесла почти никакой косметики.

Бетти поправила короткие кудряшки, все время норовящие наползти ей на глаза, и уверенно посмотрела вперед. В образе юноши она чувствовала себя необычайно свободно и развязно. Она очень уверенно держалась в седле и осторожно подгоняла лошадь, стараясь не отставать от Луиса.