Бог теней в Омской Академии

Тайецкий Тимофей

— Нет. Почему? — спрашиваю.

Ксения настороженно глядит вперёд.

— Помогите мне слезть с него.

Мы помогаем ей, и она останавливается, прижавшись к земле и прислушиваясь. Её выражение становится всё более серьёзным. Она опускается на колени и прижимает ухо к земле.

— Что ты слышишь? — интересуюсь я.

Ксения облизнула губы:

— Я слышу что-то шепчет, — сказала она. Вдруг мне на лицо упала капля воды. Я поднял голову и взглянул на небо. Там быстро набирали силу мрачные грозовые облака. Они собирались полностью

закрыть солнце. И когда это наконец произошло… Мои глаза расширились.

— Мы должны двигаться прямо сейчас! — сказал я, поймав взгляд Софии. Она кивнула, и мы помогли Ксении подняться. Мое лицо, вероятно, стало еще бледнее обычного.

— А сейчас! Помоги мне отнести ее к Пожирателю, — обратился я к Софии, схватив Ксению.

София подняла голову и посмотрела на небо. Ее выражение стало серьезным, и она молча приступила к выполнению моей просьбы.

Ксения выглядела растерянной. Она схватила поводья и обернулась к Софии:

— София? Что происходит?

София посмотрела на нее, и когда наконец заговорила, ее голос звучал тяжело:

— Надвигается большая буря.

Тем временем я послал свою тень вверх по высокому коралловому столбу и посмотрел вперед, пытаясь оценить расстояние до скал, к которым мы направлялись. Похоже, нам предстоял еще долгий путь. Но гигантская статуя уже оставалась далеко позади.

Вернуться сейчас было слишком опасно.

— Мы, кажется, находимся в трех или четырех километрах от скал. Ты думаешь, нам удастся дойти? — обратилась София.

Я нахмурился:

— Если мы пойдем напрямик, то, возможно.

Она колебалась, затем спросила:

— А что насчет чудовищ?

Я взглянул вперед и сжала зубы.

— Придется сражаться и пробираться сквозь них.

— Это все? Просто такой план?

Пока она беспомощно размышляла пытаясь придумать хитрый трюк, чтобы спасти нас, я повернулся к ней с недоумением.

— Чего мы ждем? Бежим!

Мы побежали вперед, и на землю начали падать тяжелые капли дождя. Сильный ветер свистел между острыми кораллами, разнося грязь и водоросли. Небо все больше затягивали грозовые облака, солнце потускнело, и лабиринт окутал холодный полумрак.

Я бежал, будто от этого зависела моя жизнь — и это было действительно так. Я вел нашу небольшую группу, выбирая наиболее прямой путь к скалам, опираясь на свою тень. София шла немного позади меня. «Падальщик», несущий Ксению, шагал сзади, используя свои восемь ног.

Нам нужно было избегать монстров и смерти, которые поджидали нас, поэтому мы двигались очень быстро. Боковые коридоры и красные стены мелькали мимо нас размытым пятном. Нам не нужно было беречь силы на долгий бег — минутное опоздание могло стоить нам жизни. Мы должны были отдать все, что у нас есть.

Я был готов к серии кровавых схваток на протяжении всего пути, но, удивительно, обитатели лабиринта не представляли для нас особой угрозы. Падальщики, казалось, испытывали такое же паническое состояние, как и мы. Громоздкие создания пытались спрятаться

в коралловых углах или зарыться в землю.

Когда одно из них проявляло агрессию, достаточно было быстрого мечевого удара или угрожающего щелчка клешней, чтобы заставить монстра передумать.

Однако скорость бури была выше, чем у нас. Дождь быстро перешел в ливень, и каждая капля стала потоком. Ветер усилился, и его порывы били по нашим телам так сильно, что мы постоянно спотыкались. Свет исчез почти полностью, и видимость стала почти нулевой.

Внезапно ослепительная вспышка молнии разорвала темноту, а вслед за ней прогремел оглушительный гром.

В следующий момент земля под моими ногами задрожала, и я потерял равновесие, упав на землю. Покатился по грязи, пытаясь встать, но скользнул и снова упал. Чья-то рука схватила меня за плечо и помогла подняться.

Во мраке шторма я увидел меняющееся лицо Софии. Она открыла рот и крикнула:

— Не останавливайся! Беги!

Ее слова едва доносились сквозь ревущий ветер и шум дождя.

Когда я начал двигаться, морская вода стала подниматься и уже доходила мне до голеней. Я сильно сжал зубы.

Море приливало.

Я не знал, откуда приходит эта вода, но с каждой минутой она все выше поднималась. Скоро она дошла мне до колена, а потом до пояса, и бег стал почти невозможным. Группа стала двигаться гораздо медленнее.

И тогда, внезапно, молния озарила темную каменную массу, которая была впереди.

Мы достигли утесов.

Почти в то же время из глубин лабиринта раздался страшный, громкий звук. Я обернулся и увидел, как черная вода сильным потоком несется через красное дерево. Недалеко оттуда поток схватил опоздавшего падальщика и бросил его о коралловые стены. Твердый панцирь этого существа треснул и разорвался, словно гнилое яйцо.

Я обратился к Софии:

— Время закончилось! Начинай подниматься!

Она схватила меня за руку.

София не знала, сможет ли Пожиратель забраться на утес. В любом случае, Ксения не могла бы удержаться, если бы это произошло. Я помог слепой девушке спуститься вниз, а затем отправил монстра обратно в Море Души.

София наклонилась вниз, чтобы Ксения могла залезть на ее спину. Затем мы были связаны золотой веревкой. Не теряя времени, София сжала зубы и шагнула вперед, чтобы ухватиться за мокрые камни на стене утеса.

Мы начали восхождение, стараясь подняться как можно выше до того, как придет черная вода. Некоторое время спустя я закричал:

— Приготовьтесь!

В следующий момент поток черной воды обрушился на камни всего в нескольких метрах под нами. Скалы под ногами дрожали. Несколько камней упали сверху, и один почти ударил меня в голову.

Удивительным образом все трое остались живы.

Но это было далеко от окончания. Черная вода все еще поднималась со страшной скоростью, грозя поглотить нас в любую секунду. Мы должны были продолжать восхождение и быть быстрее, чем бушующее море.