Богатыри золотого ножа

Субботин Игорь Юрьевич

– Я свою совесть в третьем классе на жвачку променял. Поэтому лежи спокойно и не выступай. Я вообще сомневаюсь, что у тебя есть мозги.

– А что же там может быть?

– Труха из журналов "Плейбой", "Пентхауз" и может ещё "Спид-инфо".
– Артур обиженно засопел, а окружающие стали подхихикивать и улыбаться, ведь со стороны было видно, что Илья просто шутит.
– Сейчас мы всю труху и опилки выбросим, и станешь ты примерным семьянином.

– Между прочим Абу-ль-Фарадж говорил про врачей: "Ошибки, допущенные при рисовании, все видят и критикуют; ошибки

же, допущенные врачом, скрывает земля". Ты и меня хочешь сделать "врачебной ошибкой"?

– Не боись, как говорил Перлштейн: "Если не пробил час, не убьёт вас даже доктор".

– А вот Короленко сказал: "Человек создан для счастья, как птица для полёта". А ты меня хочешь лишить всех радостей, покопавшись в моих мозгах!?

– Если ты стал сыпать афоризмами, значит ты точно болен.

– Но причина моей болезни не женщины!!! Смилуйся, не выбрасывай их из моей головы!

Илья развеселился и погрузил Артура в сон.

Когда доктор-колдун смахнул пот со лба, к нему пристали с вопросами:

– У Никиты быстро срастутся кости?... Вы, правда, у него всех женщин из головы выбросили?... Ты когда к своему лечению приступишь?

Илья отвечал по мере поступления:

– Через два дня сна срастутся, и все проснутся здоровыми...
– это Русане.
– Про женщин я пошутил, но пусть помучается, - это Василу.
– Зачем себя-то лечить?
– это Ярославе, которая молча указала на кровь на правом бедре. И только сейчас на Илью накатилась боль. Когда он выскакивал последним из города, какой-то особо удачливый стрелок угодил таки в ногу. Кокон-защиту в движении не мог держать даже сильный маг. В тот момент Илья выдернул стрелу, заклинанием остановил кровь и отключил боль.

– Это мелочь, царапинка. Не стоит волноваться.

Вода была тёплая, смывала грязь и усталость. Тело в прозрачной воде "повисло", словно в воздухе парил орёл, отбрасывая тень на песочное дно. Стайка мальков подплыла к Илье и приятно "пощипала", потыкавшись маленькими мордочками.

Человеку иногда до звона в ушах очень нужно побыть одному, чтоб никто не мешал, не суетился, не лез с вопросами. Для этого Илья приложил все усилия, чтоб каждому найти работу. Ярослава и Русана кашеварили, а Васил носил хворост и помогал по мелочам, не забывая поглядывать на раненых. Коста со своими ребятами осматривал и, если требовалось, проводил текущий ремонт средствам передвижения. Часовыми были Клык, Коготь и Уголёк, хотя последнего пришлось основательно встряхнуть, чтоб не свалился храпеть где-нибудь в тенёчке.

А когда все были по уши в работе, Илья тихонечко исчез, и его не сразу хватились.

От солнца, воды, тёплого и ласкового ветерка стало легче на сердце, из мышц исчезла усталость. Посвежевший, отдохнувший, словно не было сегодня смертельных состязаний, не было погони, не приходилось лечить раненых, задействуя все магические и физические силы, Илья погладил оберег Горгоны и подошёл к одежде...

"Опачки! Одному захотелось побыть!
– радостное настроение улетучилось в секунду.
– Кто-то обшмонал одежду, ножей с поясом нет. Судя по оставленному

следу, подползали двое. Ещё двое наверно наблюдали, и один всем этим безобразием мог руководить. Во влип!!! "

– Резких движений не делай, руки за голову, ты под прицелом.

Илья медленно вьшрямился, но вместе с рубашкой захватил пару камешков. Когда руки легли на затылок рубашка упала, а в кулаке остались каменные "пули".

"Однако не ошибся, как раз пять. И к великому сожалению пять лучников".

Натянув луки, пять воинов стояли полуокружив Илью, разглядывали и делились своими наблюдениями:

– Здоров как бык... Глазищами-то стреляет, словно целится в нас... Ножи боевые и видно не раз в деле были... Движения кошачьи, мягкие. Голову снесёт и не заметишь... На шее шрам от ремня, видать рабом был... По приметам подходит. Видно его князь и разыскивает.

Старший подвёл итог:

– Где-то рядом ещё два разбойника. Прочешем соседние леса, а этого - убить.

– Зачем убивать понапрасну?
– возразил седой воин, в ногах которого лежал пояс Ильи.

– За мёртвого цена выше.

– Грех это так просто человека убивать, - не сдавался седой и опустил лук.
– Одно дело в бою убить, а безоружного...

Илья не стал дожидаться, кто кого переспорит, слишком много шансов, что не седой, и сбил всех с толку только одной фразой:

– Вы не видите, что сами под прицелом. Я сейчас брошу камень и пред ваши очи предстанут МОИ стрелки.
– Илья, как фокусник, разжал кулак и показал камень, который грациозным движением бросил в сторону. Все заворожено проследили за камнем. Только на миг сбились прицелы. Каждый представил, что именно он на прицеле у неизвестных, а значит надо стрелять первому в противника. Стрелы, готовые сорваться с тетивы, проследили полёт простого камня, а ведь каждому новобранцу внушалось, вбивалось в голову, что стрелок, потерявший из вида мишень, сам становится таковою.

Одним быстрым прыжком Илья переместился к своему поясу и в кувырке впечатал камнем в лоб самому шустрому, увернувшись от просвистевших стрел, выхватил ножи...

– ...Убей меня, не мучай.
– Две стрелы, предназначающиеся Илье насквозь пробили грудь седого, нанеся смертельные раны. Старый воин знал толк в ранах. Он служил в дружинах многих князей, нанимающих опытных воинов и умел уважать сильных противников.
– Добей, окажи услугу.

– Я выполню твою просьбу, но сначала скажи, кто вы? Кому служите? Зачем и куда шли?

– Мы разведка наёмников князя Малха Жёлтого. Движемся на восставший Грим.

– Сколько Малх набрал людей?

– Тысячу рыцарей и две тысячи лёгких пехотинцев из разных стран, имеющих опыт осады городов.

– Чем же я вам не угодил? Шли бы себе и шли.

– Перед выходом на разведку появился князь Лучик с остатками своего потрёпанного войска и объявил огромную награду за твою голову и головы твоих двоих товарищей. Сказал, что вы бунтари и воры.
– Раненый закашлялся и сплюнул кровь.
– А теперь - убей. Торопись. Войско Малха уже близко.