Боги и судьбы
Шрифт:
— И еще, Кем, — вдруг до невероятности серьезно произнесла циркачка. — Если лерри Лоя приняла тебя в цирк, то ты должна четко знать одно — мы будем стоять за тебя до конца и никому и ни при каких обстоятельствах тебя не выдадим. Ты можешь спать спокойно. Хозяйка много чего говорит, но никогда не меняется главное — пока ты с нами, ты под нашей защитой.
— Спасибо, Рита, — я смотрела в ее глаза, потемневшие сейчас словно пепельно-серое небо перед жуткой грозой.
— Не мне спасибо, Кем, совсем не мне…
Я откинулась на стенку фургона, прикрыв глаза и наслаждаясь хоть
За ворота мы выехали безо всяких проблем, но что моментально меня насторожило, так это присутствие рядом со стражниками высокой, закутанной в длинный плащ фигуры. Незнакомец внимательно вглядывался в лицо каждого путника, покидающего столицу Брисса. И я готова была поклясться, что из-под его глубокого капюшона периодически сверкали ярко-алые глаза темного. Нет смысла сомневаться, что подобные «караулы» были расставлены эльфами на всех выездах из города. И уж если они проверили даже цирк, то про одиночных всадников и говорить не стоит.
Но маскировка циркачки работала на ура, по мне длинноухий лишь лениво скользнул взглядом, сразу переключившись на Риту. Наконец, я позволила себе вздохнуть спокойно и вновь перебралась в фургон, оставив свою новоявленную соседку на козлах.
Рита рассказала мне, что чаще всего днем повозками цирка управляют женщины, а ближе к вечеру в ночной караул к лошадям пересаживаются мужчины. Впрочем, я осталась не у дел и поэтому с чистой совестью смогла потратить свободное время на долгожданный сон.
Спалось плохо, то и дело на меня наваливались непонятные, тягучие кошмары. Я стонала, не в силах разорвать их цепкие объятия и проснуться, а затем вдруг резко вскакивала с кровати, приходя в себя и всматриваясь в пустоту, но запомнить, что именно мне снилось, так и не удавалось. Все словно плыло в густом черном тумане, из которого появлялись на миг пугающие образы, но тут же бесследно исчезали в глубине. Это было жесточайшим наказанием, держаться на самой грани сна и яви, через каждое мгновение падая в очередной кошмар. После нескольких часов подобного мучения, мое дыхание окончательно сбилось, голова раскалывалась от невыносимой боли, а я просто боялась вновь закрывать глаза, чтобы не раствориться в новом сновидении.
— Рит? — я выглянула из фургона, а затем и вовсе перебралась на сидение к девушке.
Она уверенно держала поводья, словно с самого детства прекрасно управлялась с повозкой. Изредка нас подбрасывало на мелких кочках, но в целом дорога была ровной и наезженной. На улице установились морозы, слякоти не было, значит и особых проблем в пути быть не должно. Главное, чтобы центральную Лейю резко не завалило снегом, а то тогда через сугробы цирк проберется лишь к весне. Все же, я старалась быть оптимисткой и надеяться, что мы успеем доехать хотя бы до границы с Мерридией.
— Не скажу, что ты выглядишь отдохнувшей, — резюмировала справедливо циркачка. — Скорее с точностью, да наоборот.
— Может у тебя найдется хоть какой-нибудь эликсир, чтобы я смогла заснуть? — с надеждой поинтересовалась я. — Голова болит, спокойно спать не могу.
— Прямо на столике рядом с кроватями стоит бутылка из
— Спасибо, Рит, — я улыбнулась. Может хоть теперь удастся выспаться.
Я нырнула опять в тепло фургона и нашла нужный пузырек. Две капли?
Если настойка замешана на магии, то ее действие на мой организм будет намного слабей. Так что, дабы наверняка провалиться в сон без кошмаров, мне стоит выпить как минимум двойную дозу. Немного подумав, я все же накапала на язык четыре капли.
Жидкость оказалось не слишком противной, сладковато-кислой на вкус. Поставив бутылочку на место, я только и успела присесть на лежак, мгновенно проваливаясь в пустоту.
Армада мерридийских кораблей приближалась к водам Независимых островов с катастрофической скоростью. Даже зная о предстоящем нападении, некроманту не удалось быстро собрать весь военный флот, слишком свежи еще были волнения по поводу случившегося переворота. И если в столице, да и в целом на центральном острове, все прошло спокойно и гладко, то вот на остальных четырех островах бесшумно и бескровно установить власть не удалось.
И сейчас Фрила уступала материковой армии полтора бесценных дня. Плыть предстояло трое суток, но время они безоговорочно проигрывали. Вражеские корабли, вооруженные пушками и укомплектованные магами, запросто сумеют добраться до Жийне и Тинары. И если Ин может устоять, то вот Лита падет под мощью Мерридии практически сразу. А еще на кораблях Лизавета, что усложняет предстоящие бои в сотни, если не в тысячи раз.
Алестер сложил подзорную трубу, теперь глядя на безмятежную гладь океана просто так. Лазурно-бирюзовые воды в это время года практически сливались на линии горизонта с безоблачным голубым небом, но что самое интересное — сила ветра была потрясающей, корабли летели вперед с дикой скоростью, оставалось лишь корректировать специальными заклинаниями направление. Такая же скорость сейчас была и у кораблей Мерридии. В этот раз все словно специально играло на руку соперникам.
До столкновения с противником осталось не так долго, главное, чтобы держались города. Иначе Лиз добьется своего, и часть земель отойдет материковому королевству.
Как же не вовремя все произошло! Некромант предвидел подобное развитие событий и подготовился. Если бы он не просчитал все шаги, то сейчас потери были бы намного серьезнее. Единственным промахом в начатой игре стала дочь ее Высокомагичества.
Алестер почти восхищался этой безумной и непонятной девчонкой. Из категории яркой бабочки в сетях паука она постепенно перешла в ранг чего-то странного и загадочного. Пусть и более слабого, но от этого не менее опасного. Она до боли напоминала ему Лиз, внешностью, силой воли. Правда и выводила его из себя Шейн с маниакальным упорством. Рядом с этим нейтовым бесенышем он вмиг терял над собой контроль. Хотелось ее усмирить, подчинить, заставить бояться и безгранично уважать. Видеть в ней все то, что он привык видеть вокруг себя всегда. И не получалось. Она боялась, она делала вид, что смирилась, но все равно вырывалась из клетки, стремясь обрести потерянную свободу.