Боги и судьбы
Шрифт:
— Мы с Илом уже договорились соорудить для тебя специальный деревянный помост и мишень. Если тебе нужны яблоки для цели или еще что-то — обратись к Лие или Рите, — на этом его словарный запас исчерпался и Артар просто провел меня по телегам, повозкам, рассказывая, где я могу найти необходимые мне вещи.
В целом, на большую помощь и рассчитывать не стоило. Невзлюбил меня дрессировщик, но это сугубо его проблемы. Не так уж долго мы будем попутчиками, потерпит.
На этом мы распрощались, и я, отчаянно зевая, двинулась к себе в фургон. Несмотря на длительный сон, к вечеру меня все равно одолела усталость
Меня разбудили крики. Дикие крики, полные испуга. Рита тихо и мирно спала по соседству, словно и не слышала звуков, доносящихся с улицы. Я готова была спорить на что угодно, но я узнала этот голос — кричал Лиан.
Я быстро нацепила пояс с отданными вечером звездами, выхватила дарханы, спрятанные под кроватью, и изо всех сил трухнула циркачку за плечо, заставляя резко проснуться.
— Сиди тихо, не высовывайся, возьми в крайнем сундуке мои кинжалы.
Вихрем выскользнув из фургона, я принялась оглядываться в темноте северной ночи. Спасал лишь свет луны, совсем недавно бывшей полной. Куда подевались зажженные по периметру стоянки факелы, было непонятно. Спереди еще раз послышался крик, хотя теперь менее интенсивный. Я кинулась на звук.
Рядом с одной из телег уже стояли Ил, Артар и Аврел, среди них испуганной бледной тенью выделялся красноволосый княжич.
— Что случилось? — я подлетела к ним моментально.
— Эльфенок утверждает, что к нам приближаются дафры.
Не стану сомневаться. О способности эльфа чувствовать присутствие разных существ я знаю не понаслышке. Поэтому я лишь крепче перехватила рукояти своего оружия.
Ну почему именно дафры?! Что ж мне вечно так везет на темных шакалов?
— Перебудил своим криком весь цирк, заставил схватиться за оружие. Вот…
Договорить Илу не дали. Прямо из темноты леса на силача набросилась огромная темная фигура, покрытая угольно-черной матовой плотной шкурой, местами с красивым пушистым мехом. Похожее на волка создание, высотой в два с половиной шага, накрыло Ила своей тушей целиком.
Но помочь силачу мне не дали. Вслед за первой тварью на нас нахлынула еще масса.
Я интуитивно задвинула возмутившегося эльфа к себе за спину. Лиан успел достать какую-то железяку, видимо, должную именоваться мечом, но против темного шакала у ребенка шансов нет.
Я отбила первого нападавшего и засадила дархан в его глазницу. Тут же пришлось прогибаться и с разворота отпихивать ногой второго, зато желающих отведать моей крови заметно поубавилось. Следовало помочь другим.
— Ли, беги в фургоны, предупреди всех остальных женщин, пусть сидят, не высовываясь, пусть берут в руки то оружие, которое смогут найти, — я говорила торопливо, но эльф меня понял и отрицательно замотал головой.
— Нет, я должен сражаться, как настоящий воин!
В прошлый раз от дафров меня прикрывал спиной красноволосый, теперь его прикрываю я. Вот смешно…
Я отвлеклась, отбивая нападение надоедливого создания. В этот раз темный успел цапануть меня когтем по незащищенной руке, окрашивая ее багрянцем. Мало мне раны на ладони, которая и так мешает держать клинки, так теперь очередная царапина. Я с упоением засадила лезвие почти наполовину в уязвимое брюхо
Пришлось вновь оборачиваться к упрямому листоухому.
— Быстро пошел в фургон! — я не дала ему возразить. — Арнел'лиан Лираве, или ты сейчас же идешь в фургон, или я волоком за уши оттащу тебя туда! Не хватало мне еще твоего хладного трупа!
Полное имя подействовало на эльфа волшебно, он рванул к телегам стрелой.
Я вновь кинулась к тварям. Отбила изрядно примятого, но сражающегося Ила и тут же заслужила ощутимый удар хвостом по ноге. Хорошо хоть это была не лапа с длинными и острыми когтями, но боль от этого слабее не стала. Эта гадость прожила не слишком долго, присоединившись с помощью клинка циркача к своим убитым сородичам. Я временно отбросила дарханы в сторону, вытащила из-за пояса звезды и послала сразу две к наседавшим на Аврела дафрам. Обе звездочки нашли свою цель, и темные взвыли дурным голосом, вмиг забыв об акробате. Самыми уязвимыми местами шакалов были глаза и мягкое брюхо. Но второй вариант для звезд не слишком хорош, поэтому я и кидала в глазницы.
Обозленные твари кинулись на свою обидчицу. Я перекатилась вперед, подхватывая клинки, и встретила нападавших во всеоружии.
Казалось, что шакалы никогда не перестанут появляться. Вокруг было около девяти трупов, но живых все равно насчитывалось больше. Двое насели на меня, двое у Ила, один у Аврела и трое у Артара. Еще один на подоспевшем Максе, орудующем огромной шипастой булавой.
Но несколько теней успели метнуться вглубь нашего лагеря. А там Рита, Лиан, Лледи, Лия, почти без защиты.
Я сильнейшим ударом добила одного из монстров, увернулась от второго и кинулась к фургонам. Тварь так легко от меня не отказалась и огромными прыжками начала догонять. Я взлетела на одну из телег и внезапно прыгнула на ошеломленного дафра сверху. Взбешенное создание гарцевало похлеще дикого коня, подпрыгивало, крутилось, намереваясь скинуть седока. Я все время соскальзывала, и держаться удавалось лишь за длинную шерсть у основания головы, где заканчивался шейный костяной гребень. Никогда в жизни у меня не было подобных скачек. Дарханы выпали из рук, звезды достаточного урона нанести не могли, ведь в глазу дафра уже и так торчала одна. Я уловила момент, когда зверь чуть снизил скорость, и одной рукой стащила со своей туники пояс. Длинный, но вот прочный ли? Оставалось проверить, другого выхода не нашлось. Пока спрыгну с шакала, пока отыщу на земле клинки и подберу их — меня уже раздерут на части.
Сделав один моток вокруг шеи твари чуть повыше костяного нароста, я затем набросила и второй, со всей силы потянула на себя свободные концы, сдавливая своеобразную удавку. Первые несколько секунд ничего не изменялось, но потом дафр заметался по лагерю с утроенной скоростью, хрипя от недостатка кислорода и прыгая активней мыши на раскаленной сковородке. Меня бросало то в одну сторону, то в другую, темнота смазалась в одно сплошное непонятное пятно.
Темный упал, скребя лапами по мерзлой земле. Из его пасти шла белая густая пена, он из последних сил боролся за свою жизнь. Прошло еще бесконечных две минуты, после которых он затих окончательно. Резко откатившись в сторону, я моментально подхватила дарханы и кинулась к остальным фургонам.