Боги мёртвого мира
Шрифт:
Однажды вечером, когда они вместе с Инмори сидели у костра и практиковали умение контролировать духовную энергию, Келл решился заговорить на эту тему.
— Почему ты приказала убить правителей? Ведь можно было все решить миром.
— Я и так решила все миром, если ты не заметил.
— Да, сражения не было, и это, безусловно, лучший исход войны, но ведь ты могла как-нибудь воздействовать на северных королей, чтобы те не шли в наступление, и на южных, чтобы приняли их.
Келл подобрал палку и принялся тыкать в угли. Он не был зол на Бессмертную за принятое ею решение,
— Воздействовать значит лишить права выбора. Я стараюсь не применять подавление воли, но если применяю, обхожусь всего несколькими секундами. А внушить человеку свою волю навсегда, это все равно что сделать из него живого мертвеца. Это против моих правил.
— Ну, Коалиция все равно поступила по-твоему.
— У них у всех есть выбор. Южные правители бы не так охотно приняли переселенцев, если бы у них остались старые короли и те, кто в будущем мог бы занять их место.
— Дети ведь не принимали во всем этом участия. Клянусь, я видел в той куче голову грудного младенца! Не думаю, что он в будущем захотел бы мстить за родителей, которых даже не помнит.
— Ты думаешь, что я поступила жестоко. — Женщина произнесла это не как вопрос, а как факт, и была права: для Келла убийство младенцев было жестокостью, но порой одно и то же действие воспринимается по-разному в разных обстоятельствах. — Тебе жалко детей, потому что они маленькие и еще не успели натворить ничего такого, за что их можно убить. Но в моих глазах люди одинаковы. Они все одинаково достойны жизни, как одинаково достойны и волки, и овцы. И потому я приказала убить только тех, чья смерть была выгодна и необходима. Что значат несколько жизней по сравнению с жизнями сотен тысяч людей?
Келл несколько секунд хмуро глядел на искры от костра, растворяющиеся в темноте. Из двух зол выбирают меньшее, а Инмори умела выбирать как никто другой. Она видела ситуацию, не искаженную призмой человеческих чувств. Со вздохом пришлось признать:
— Наверно, ты права. Я понимаю, что иногда бывает необходимость. Но если все люди одинаково заслуживают жизни, почему ты позволила мне убить монахов и потом еще тех, других?
— Потому что твоя духовная энергия раскрывается под воздействием сильных чувств. Важно, чтобы она раскрылась полностью.
— Важнее, чем жизни других людей?
— Одно действие влечет за собой определенные последствия, затем происходит другое действие, невозможное без предыдущего. Смерть тех людей была необходима, чтобы твоя сила возросла, потому что в будущем она поможет спасти гораздо больше, чем ты мог бы убить за свою жизнь.
— Как это? Я ничего не понимаю.
— Твоя энергия почти полностью раскрылась. — Женщина глядела в центр его груди, и казалось, ее взгляд прожигает кожу. — Еще один… хороший пинок заставит твою энергию полностью пробудиться.
— И что тогда будет?
Бессмертная пожала плечами.
— Посмотрим.
Через неделю пути они добрались до Горной Твердыни. Была уже глубокая ночь, и пробираться по узкой тропе над пропастью пришлось с еще большей осторожностью. Келл заранее отыскал палку и поджег ее конец, чтобы хоть немного осветить дорогу. В какой-то
Инмори не стала дожидаться его на той стороне тропы. Ворота напоминали распахнутую пасть затаившегося чудовища. Они захлопнулись за его спиной, как если бы действительно были пастью, и Келл невольно вздрогнул и обернулся. Слабого огонька на кончике палки было недостаточно, чтобы осветить весь внутренний двор. Эхо собственных шагов казалось неестественным, каждый шорох мог напугать до полусмерти в такой густой безлунной ночи. Келл почти на ощупь завел лошадь в стойло с мыслями о том, что мертвые слуги сами позаботятся о животном.
Круглый зал все также освещали сотни свечей. Из прохода в столовую тянуло аппетитными ароматами печеных яблок, тыквы и жареного мяса. Желудок Келла заурчал в ожидании скорого ужина. В столовой его встретили радостными приветствиями Берт и Нова. Жизнь в замке явно пошла им на пользу: с лиц пропали следы утомительной дороги, впалые щеки друзей немного округлились, пропали круги под глазами. Живот Новы заметно вырос, его уже не скрывали складки свободного платья. С запоздалым, но приятным удивлением Келлгар отметил, что друзья действительно рады его видеть, и только при встрече он понял, как сильно скучал по их обществу.
В какой-то момент после второго или третьего бокала вина Келл вдруг с грустью подумал, что в его жизни наконец, столько лет спустя, появилось подобие семьи. В такие вот моменты, как веселый семейный ужин, он мог бы сказать, что чувствует себя счастливым. Но долго ли это продлится? Когда-нибудь Берт и Нова захотят вернуться в родной дом, в родной Химпейк. Будет ли он им нужен?
Через месяц или около того, когда Келл начал привыкать к неспешному, размеренному ритму жизни, ко времени, посвященному самому себе, и уже практически забылись недавние события, из ленивой полудремы его выдернули возгласы Новы. Он отложил книгу, за которую взялся от скуки, и вышел в коридор, чтобы выяснить, что случилось. Какая-то возня и громкие разговоры, то ли испуганные, то ли взволнованные, растревожили многовековую тишину башни. На пороге комнаты друзья о чем-то оживленно спорили. Увидев Келла, Берт — растрепанный и с широко распахнутыми глазами — закричал ему:
— Надо найти Инмори!
Нова отпихнула Берта в сторону и направилась к лестнице. Одной рукой она держалась за живот, а другой опиралась о стену. Келл понял все без лишних вопросов и кинулся вниз по лестнице, на ходу пытаясь придумать, как найти Бессмертную в замке, двери которого подчиняются только ее силе.
— Ну куда ты идешь? Подожди ее в комнате! — было слышно за спиной.
— Я сама ее найду! Ты не понимаешь!
Келл выскочил в круглый зал с никогда не гаснущими свечами, и практически одновременно на противоположной стене образовался проход. Искать Инмори не понадобилось.