Боги не играют по правилам
Шрифт:
– Извините, я вижу, что вы очень заняты, господин.
Я посмотрел так, что он сразу решил смягчить мой взгляд.
– Разрешите угостить вас, - Сот помахал хозяину, и у меня на столе волшебным образом появилась тарелка с сыром и новый кувшин вина.
– Я вижу, что вы, господин, из тех людей, что не прочь заработать.
Теперь я оживился. Мне действительно нужны деньги позарез. Время идет, а на одних микстурах у Сенеира не соберешь сорок золотых. Я глотнул вина и приготовился слушать. Сот приставил руку ко рту и прошептал:
– Ведьма хочет меня погубить.
Охота
Так-так, значит ведьма. Неплохое начало. За кувшин вина я послушаю болтовню идиота, но не более того. Сот смочил горло и продолжил свой сбивчивый рассказ:
– Это самая настоящая ведьма, да-да. Она околдовала меня, но мне хватило сил сбросить ее чары. Из-за этого она разозлилась и теперь хочет убить меня. Сот не дурак, он первым нанесет удар. Только ты будь осторожен. Она и тебя может околдовать. Она коварная и способна на такие вещи, что ты даже представить себе не можешь. Как только увидишь ее, не дай ей заговорить, а если вдруг помедлишь - не слушай ни единого слова, иначе тебе не жить. Ты попадешь в ловушку, из которой будет не выбраться, и ты погибнешь. Просто убей ее, - он сверкнул глазами и истерично хихикнул.
Теперь я точно убедился, что передо мной сумасшедший. Я охладел к его щебету и демонстративно отвернулся.
– Вот десять золотых, - сказал Сот.
На стол лег увесистый кошелек, - и вмиг мой интерес к этому делу вырос до небес. Похоже, придется забыть о спокойной ночи.
– Остальные десять получишь после того, как прикончишь эту суку.
Ну, кто соглашается не торгуясь?
– Пятнадцать, - сказал я.
Сот посмотрел на меня такими глазами, что я, пожалуй, прибавлю еще денек к его бессоннице.
– Теперь я сомневаюсь, к тому ли человеку я обратился. Я вижу, что и ты падок на чары. Сейчас ты был околдован жадностью до денег. А что такое деньги по сравнению с магией ведьмы. Она околдует тебя.
Я усмехнулся.
– Уверяю тебя, мой друг, для меня чары денег сильнее ведьминых. Хочешь, я отрублю ей голову и принесу тебе как сувенир?
– Нет-нет, не стоит.
– Ладно, хорош трепаться.
– Я допил вино и вытер кулаком рот.
– Показывай логово твоей мучительницы.
Дом ведьмы оказался совсем рядом.
– Там, - Сот ткнул трясущимся пальцем в открытое окно второго этажа.
Свет не горел. В такое время даже ведьмы спят. Тем лучше. Я отправил сумасшедшего в трактир, и уверил его, что через пятнадцать минут все будет готово.
Осмотревшись по сторонам, я ухватился за водосток и легко вскарабкался на второй этаж. Окно было открыто. Я ловко залез вовнутрь, но не заметил на подоконнике тряпичную куклу с бездушными глазами-пуговицами и задел игрушку ногой. Она упала на пол почти не слышно. Повезло. Внутри была кромешная тьма.
Когда глаза привыкли к темноте, я смог разглядеть маленькую комнатушку, в которой едва помещалась кровать, шкаф и столик. У стены висела крохотная колыбель. В ней лежало что-то белое. Ведьма спокойно спала на кровати, раскинув черные волосы по подушке.
Ведьма пошевелилась, перевернулась, выгнув тонкую белу шею, словно специально, чтобы не промахнуться. Я занес руку для удара. Но тут из колыбельки раздался оглушительный крик младенца. Колдунья открыла глаза. Один удар, полосни лезвием по горлу, - и дело с концом. Но я почему-то замер, как статуя.
Женщина молча смотрела на меня. Ужас в глазах быстро сменился на грусть, а затем растворился в безразличии.
– Ну, делай свое дело, - сказала она.
– Только пообещай, что после того, как прикончишь меня, ты избавишь от страданий мою малышку Фною.
Я медлил. Ребенок кричал все сильнее. И это дело мне уже совсем не нравилось. Свет золота мерк в сравнении с этой гнусностью. Но мне нужны деньги! Так что, помедлив, я сказал:
– Покорми ее.
Ведьма взяла орущего ребенка и прижала к груди - девочка присосалась, что пиявка, и тут же сладко зачавкала.
– Это он тебя послал, - сказала женщина, - я знаю. Мы для него обуза. Он поиграл со мной, и все. Когда я забеременела, он отправлял меня к бабке избавиться от ребенка, но я решила оставить мою девочку...
Нет, двадцать пять золотых за такое дело мало, решил я. Придется накинуть еще десять монет.
– Это даже не Сот, - продолжила она.
– Это, скорее всего, его отец настоял на таком решении проблемы. Сот никогда бы не пошел на убийство. Он любил меня...
Девочка наелась и задремала, еле слышно посапывая. Ведьма аккуратно переложила ее в колыбельку, и не сводя с ребенка глаз, сказала:
– Давай, что медлишь. Мне все равно не жить. У меня нет ни гроша, я не могу вернуться к родителям, и никто не возьмет в горничные или в швеи с младенцем...
Не меньше сорока монет я сдеру с этого упыря. Ладони взмокли, рукоять кинжала норовила выскочить, будто мыло. По спине текли горячие капли пота. Дальше тянуть не было смысла. Надо решаться. Я сжал клинок изо всех сил, стиснул зубы.
Легкие деньги
Я решился: опустил руку, спрятал кинжал в потайных ножнах и бросил женщине увесистый кошелек с десятью монетами.
– Это задаток за твою голову. Уезжай из города, иначе придет другой, и тебе может не повезти. Этих денег хватит, чтобы устроиться.
Она открыла рот, протянула ко мне руки и затараторила:
– Боги тебя вознаградят за доброту. Ты настоящий герой.
Я махнул рукой, поднял куклу - теперь она взглянула на меня живыми, детскими глазками, - поставил на подоконник и скорее полез через окно, чтобы не передумать. Боги отблагодарят? Где там. Они сейчас откинулись в мягких креслах и смеются надо мной. Хорош герой, нечего сказать. Ввязался в паршивое дело, дал заднюю и остался без гроша. Ну уж нет: этот ублюдок Сот за все заплатит.