Боги Рима
Шрифт:
Шарлатан точно знает гарантированный способ быстро свернуть любой разговор. Он завалился спиной на настил телеги пережидать долгий и удивительно шумный переход, а я предпочла выйти из игры.
***
Гомон Аппиевой дороги и блеяние ослов всё ещё стояли в ушах, когда я, быстро сполоснувшись под прохладным душем, отправилась добывать обед.
— Ну вы и монстры! — поприветствовала Максика. Мы столкнулись с ним в дверях кухни. Он попытался незаметно прошмыгнуть мимо меня с кружкой чая в одной руке и миской печенья в другой. Безуспешно. —
— Здорово, правда? — брат тут же засиял начищенной лампой Аладдина. Раз бегство не удалось, сел за стол и подождал, пока я налью себе кофе. — Ты бы видела этот бесконечный флот, что сейчас полным ходом идёт на Сицилию! — воскликнул он. — Никогда ещё древний мир не сталкивался ни с чем подобным. Паруса от горизонта до горизонта и ветер за нас. Уже этим вечером будем брать Сиракузы.
— Если найдётся время, загляни к магистрату КарлоГамбино и передай привет от Принигонды.
— Поклонник?
— Самый преданный! Дважды повернул большой палец вниз, гад.
— Если не смоется, мы с Женькой отомстим за тебя.
Найдя во мне заинтересованного слушателя, Макс принялся пересказывать подробности осады Иерапетры. То как "Безумцы из Гелиополя" вместе с "Неживыми" и "Детьми пришествия" высадились с северо-западной стороны Крита и ударили в тыл войск Септимуса, когда как Викториан обрушил настоящий огненный дождь на крепость. Денег, смотрю, не жалеют. Планируют отбить затраты за счёт разграбления римских земель и даже мысли не держат, будто могут проиграть.
— Что за ночка была, надолго запомнится.
Как бы мне хотелось поучаствовать в чём-то настолько глобальном, кто бы знал!
— А у тебя какие новости, Мышь? — поинтересовался Максик. — Ничего интересного плюс полная скука, угадал?
— Ни разу, Жираф.
О чём бы ему рассказать? Про забег по крышам и "Блатные уста"? Не, слишком мелко. А вот про то, как спалила башню "Огненного легиона" уже масштабнее. Сомнительный, но подвиг. Люди на Аппиевой дороге говорили, что от неё уцелели только нижние этажи. Это сколько же добра сгорело! Остаётся порадоваться, что репутацию Принигонде лишь театралы и книжники понизили, а не весь цивилизованный мир.
— Я недавно Неаполь покинула, — начала рассказ издалека.
— Неаполь? — Максик живо перебил. — Случайно не слышала никаких подробностей о пожаре в башне "Огненного легиона"?
В Кемете уже знают?
— Ну… приблизительно. Что-то не так?
— Всё так! — он ударил ладошкой по столу. — Ты капитально отстала от жизни, сестрёнка. Сейчас в Кемете это вторая по популярности темя для обсуждения. Прикинь: какой-то неизвестный герой в одиночку сумел пробраться в штаб "огневиков" и поджёг его в отместку за Абидос. Пятница объявил его национальным героем, попросил назвать своё имя и пообещал дать всё, что он пожелает. Вообще всё, даже должность советника. Везёт ведь кому-то, да?
Подумать только, моя Принигонда признанная героиня. Обалдеть!
— А вдруг это была я?
— Конечно, — скептически протянул брат. — Желающих присвоить славу героя-храбреца много, но у настоящего должна быть брошь Осириса,
Захотелось возразить ему, но в последний момент передумала. Максика ждёт большой сюрприз по возвращении Принигонды в Кемет, обещаю!
— Ладно, — он поднялся из-за стола. — Мне пора обратно в ВЦ, хочу корабельный квест сделать, пока не приплыли в Сиракузы. Счастливо оставаться.
— Не забудь про магистрата, — крикнула ему вдогонку.
Вернувшись в свою комнату, проверила сообщения на визионе, ответила паре-тройке знакомых из института и зашла в соцсеть. Несколько последних дней Юлька хранила молчание и не обновляла свою страничку, а сегодня там появилось изображение короны с кратким уведомлением о грядущей коронации.
— Я же говорила, что стану чёртовой королевой! — голографическое личико подруги возникло на экране.
— Поздравляю, ты сделала это! А теперь выкладывай подробности. — Я плюхнулась на кровать и приготовилась слушать.
— Значит, так, — Юлька потёрла ладошки. — Когда мы с Маликом завоевали половину Южной Америки, открылась возможность напасть на Европу. Сразу бросать вызов Англии не хватало очков, поэтому выбрали Ирландию и тут же начали готовиться к танцевальной битве. Крупно повезло, что среди моих соратников оказались девчонки из "Риверданса"[38]. Мы быстро сделали ирландцев, набрали недостающие очки и пошли на Англию. Малик сразился на рыцарском турнире с Артуром Джеймсом, а я в правилах этикета с Дианой. И выиграли! Вот так, Англия отныне у моих ног. Кстати, теперь она Юнглия, провинция Юалии. Секунду… — Подруга щёлкнула несколькими кнопками на визионе. — Отправила тебе ссылку на видео битвы. Обязательно почитай комментарии, они огонь!
— Вот это работоспособность! — я искренне восхитилась. — Когда ты всё успеваешь? Делись секретом.
Юлька потупила глазки. Она всегда так делает, когда чувствует себя виноватой.
— Я не сплю уже седьмой день. Стащила у мамы из больницы кое-какие стимуляторы… Но я больше их не принимаю, не думай. Цель достигнута, всё. А потом мне медкомиссию на продление лицензии проходить через месяц, наркота в крови будет совсем некстати.
— Ну ты даёшь, милая.
Она торжественно подняла правую руку:
— Обещаю, со стимуляторами покончено.
— Теперь наконец-то мы устроим вечеринку?
— Тут такое дело… — замялась она.
Конечно, разве могло быть иначе? Это ж Юлька.
— Договаривай, ну-ка, ну-ка.
Поймав мой суровый взгляд, она затараторила:
— Корону я получила, Лариску и Дашку оставила с носом, мечты сбылись, можно на покой уйти… но… Малик хочет большего — весь мир и всё, что в нём есть. Он уже объявил войну Франции, наша армия поддерживает его решение, а я должна быть его музой. Мне нельзя отказаться, пойми, иначе он меня уничтожит. Я потеряю весь прогресс в игре и снова начну есть шоколадки. Ай, всё случилось так быстро, в считанные дни! Какой там успеть подумать о последствиях… Сама теперь не рада короне, но как выпутаться из ситуации не имею ни малейшего понятия.