Богиня и Белый Странник
Шрифт:
– Не знаю, – качнул головой Дарен. – Они будто… становятся более дикими с каждым днём. Может, это из-за меня они пришли…
– Не говори глупостей, – протянул Кайлан. – Ты сам говорил, что они кружили дней десять. Рано или поздно они бы… – Он покачал головой досадливо и протянул: – Слишком мы далеко… далеко от жилья…
– Нам просто нужно найти их и перебить, – отрезала Люта.
– Даже если мы не знаем что происходит? – протянул Росс. – Животные не сходят с ума просто так.
– Прейт говорит, что это испытание
– И что святой ему сказал? – спросил Росс.
– «Скрепите сердца и скройте себя в доме своём», – сообщил Кайлан. – Так Прейт нам сказал на второй день перед утренней молитвой.
Отшельники переглянулись. Росс понял, что обитатели не чувствуют уверенности в божественном промысле.
– Нападения среди ночи не похожи на Ошану, – ровно произнесла Люта. – Это что-то другое.
– Дарен, ты точно уверен, что это волки, – поспешно спросил Росс, прежде чем отшельники смогли задать неудобные вопросы. – Вы их видели? В смысле, среди ночи…
– Я могу отличить волчьи следы, – ответил Дарен. – И Кайлан может.
– Волки и есть, – протянул тот. – Вот только…
– Что? – подбодрил Росс.
– Были ещё следы, – заметил Дарен. – Что-то… больше.
– Что-то… вроде монстра, так ведь? – протянул Росс.
Отшельники дружно опустили глаза.
– Вы ведь сможете что-то с этим сделать, правда? – жалобно подала голос Малия.
– Как я и сказала, – Люта метнула на Росс злой взгляд, – просто покажите мне, где их логово и я…
– Нет.
Богиня огня свирепо вскочила на ноги, но Росс поспешно приподнял руку, останавливая готовое сорваться возмущение.
– Я боюсь, что у этой «стаи», – он сделал в воздухе кавычки, позабыв, что люди могут не знать значения жеста, – может логова и не быть. Давайте по порядку. Пять дней назад было первое нападение. Так?
Все согласно кивнули.
– С того дня каждую ночь приходит стая волков и пытается ворваться в дом. Так?
Снова кивок.
– И каждый раз их становится больше?
– Судя по следам, так и есть, – ответил Дарен.
– Какая разница, сколько их, я просто … – начала Люта, но Росс её прервал:
– Они приходят с разных сторон или с одной?
Дарен и Кайлан переглянулись.
– С разных. Часть с полей, часть из леса… – Дарен покачал головой. – Кружат они, по всей округе.
Он вдруг метнул суровый взгляд на Малию:
– Богиня миловала, что тебя, дурёху, они не поймали!
Девушка отчаянно побледнела и панически пискнула:
– Но ведь я думала, они идут с полей!..
– Неправильно ты думала, – отрезала Сана. – Вот же пустоголовая! Немедля тебя с Баком в храм отправим, чтоб…
– Ни за что! Ни за что вас не брошу!..
– Нам понадобится приманка, Люта.
Все удивлённо посмотрели на Росса. Тот встретился
– Дарен, Кайлан, давайте-ка выйдем на минутку.
Не дожидаясь ответа, Росс поднялся и вышел из комнаты. Мужчины с задержкой последовали за ним. Последней на улицу выскочила возмущённая Люта.
– Только не говори, что ты знаешь что делать! – воскликнула она. – Ты же вообще идти не хотел!..
– Я такого не говорил, – ровно ответил Росс и обратился к Дарену: – Я вижу, что ваши строения сильно пострадали… Вы лишились скота, так?
Вблизи было хорошо видно, что вокруг двери и всех окон имелись впечатляющие борозды, в дереве и даже в камне. Звери дико рвали когтями ставни и стены. Курятник был подозрительно тих для середины дня, а в тёмных глубинах хлева было видно полное отсутствие какой-либо живности.
Мужчины тоскливо вздохнули.
– И что теперь делать, не знаю даже, – протянул Кайлан. – Всё грозился Шкурку и Звезду на котлеты пустить, а теперь… в первую ночь ещё ворота держались, а во вторую…
– Шкурка, наверно, выбила, дурная кобыла, – добавил Дарен. – Мы их… прикопали в низинке.
Росс озадаченно оглянулся вокруг.
– Огородик-то пострадал?
Дарен вдруг хохотнул:
– Пострадал ещё как. Вот наши девки-то бесились…
– Взбесишься тут, – протянул Кайлан. – Все грядки вытоптали эти твари мохнатые.
– А что это дальше, ниже по склону?..
Росс двинулся к огороду отшельников. За ним виднелся ряд каких-то палок. Ближе стало видно, что это, кажется, подвязанные на стойках лозы. Мелкие листики странной округлой формы спокойно покачивались на лёгком ветру.
– Наш виноградник, – сообщил Дарен. – Он уцелел, звери сквозь него не бегают. Будет благословение богини, к концу лета снимем отличный урожай…
– Ясно… ладно это не важно.
Россини вернулся во двор. Постоял немного, потом прошёл дальше и остановился там, где когда то была калитка в ограде.
– Ну ты чего делаешь-то? – потребовала Люта.
– Думаю, – коротко ответил Росс.
Какое-то время они стояли в тишине.
Не требовалось быть особым специалистом по поведению животных или по отлову монстров, или даже по перемещению в другие миры, чтобы понять – ситуация была с подвохом.
– Чуть дальше… – протянул, наконец, Россини.
Покинув двор, он встал в паре метров от разрушенной ограды. Потом обернулся.
– Как я и сказал, нам понадобится приманка, – произнёс он, глядя на Люту. – Я надеюсь, ты хорошо освоилась со своей магией. И мне нужно будет…
– Эй, погоди-ка, с чего это ты тут раскомандовался! – возмутилась богиня. – Я не буду тебя выслушивать!
– А что, у тебя есть план? – ровно спросил Росс. – Ты же просто думаешь, что здесь будет как в башне, так? Просто парочка монстров, и ты их просто поджариваешь, и просто идёшь дальше. Так?