Большая Охота
Шрифт:
Через некоторое время в таверне появилась Алварика. Окинула взглядом зал, быстро нашла Элая и вскоре плюхнулась на стул напротив него.
— Ну как все прошло? Удалось что-то выяснить? — тут же поинтересовался танк.
— Все то же самое, что и в Дубках, — коротко резюмировала Алва. — Два зафиксированных исчезновения — без каких-либо следов борьбы и без свидетелей. И еще двое тех, кто ушел сам, добровольно, и о ком они не сообщали в Ориокс.
— А что со следопытом и его группой?
— Были они
— Если я ничего не путаю по датам, то это означает, что буквально через день-два они погибли? Может, нам стоит поискать место их гибели? Все же группа довольно большая была — семеро разумных. Вполне могли остаться какие-то следы.
— После той грозы, которая бушевала в Приграничье пять дней назад? Помнишь, наш лагерь тогда чуть не смыло под утро? Сомневаюсь я насчет следов… — задумчиво протянула лучница, а потом неожиданно перевела разговор на другую тему:
— Эл, а ты мне не расскажешь, что произошло в наш последний вечер в Ориоксе? Когда мы с тобой в Ратушу ходили, а потом я напилась как следует, помнишь? Что дальше-то было?
— А ты сама не помнишь?
— Не-а, — беззаботно ответила Алварика. — Пыталась вспомнить, но почему-то не получается. Вроде было что-то хорошее, но что именно?
— Гм-м, ну раз так… Тебе тогда захотелось выяснить опытным путем, кто из нас двоих сумеет больше выпить. И в результате мне пришлось нести тебя до нашей гостиницы, поскольку передвигаться самостоятельно ты была не в состоянии. Вот, собственно, и все.
— Как это — все? — и лучница с подозрением уставилась на танка. — Эл, а ты мне, случаем, не врешь?
«Да уж, кого точно можно использовать в качестве детектора лжи — так это нашу Алварику, — промелькнуло у него в голове. — Сразу почувствовала, что я не все рассказал, и никакая эмпатия ей не понадобилась. Или это потому, что мы с ней большую часть времени вместе проводим и она знает меня, как свои пять пальцев?»
— Я не знаю, насколько это важно для тебя, — наконец сказал Элай. — Но ты тогда предложила мне остаться с тобой на ночь.
— Я… что сделала??? — глаза у лучницы от изумления стали почти квадратными.
— Ты предложила мне…
— Да-да, я слышала, — отмахнулась она. — Неужели я и в самом деле такое сказала? Монстры меня задери, ну как я могла-то??? И где были мои мозги? Более дурацкой идеи мне в жизни в голову не приходило, хотя всяческих глупостей я успела натворить немало. Не-ет, и все-таки надо с алкоголем завязывать… — растерянно бормотала Алва себе под нос, а потом вдруг ойкнула, прижала ладонь ко рту и виновато взглянула на танка.
— Эл, ты не обиделся? Прости, я сейчас наговорила всякого… Забудь, не обращай внимания. Я вовсе не в том смысле, что ты мне не нравишься… то есть, я имела в виду, что ты мне очень дорог —
Элай промолчал. Да, примерно то же самое он и планировал ей ответить, если бы она вновь повторила свое предложение. Но, как только что выяснилось, слышать подобное в собственный адрес оказалось весьма неприятно и обидно. Даже если ты сам ничего такого и не хотел.
«На самом деле все крайне удачно сложилось, можно сказать — повезло, — наконец сказал он себе. — Не пришлось обижать ее отказом. Я радоваться должен, что она считает так же, как я». Однако радоваться почему-то не получалось.
— Да, Алва, я полностью с тобой согласен, — наконец ответил Элай.
— Ну вот и славно, — с облегчением выдохнула Алварика, и тут же с любопытством поинтересовалась:
— А теперь расскажи-ка мне, что дальше-то было? Ну, после того, как монстры меня дернули за язык тебе такое предложить?
— Да ничего не было, — пожал он плечами. — Я тебя одеялом укрыл и ушел.
— Хм-м… А почему? — последовал неожиданный вопрос.
— В смысле? — удивился Элай. — Ты же была пьяна в стельку и явно не понимала, что делаешь. Как еще, по-твоему, я мог поступить?
— То есть, если бы я была трезвой, ты бы остался?
— Нет, не остался бы. Во всяком случае, я так не думаю, — немного помедлив, честно ответил он. Неожиданно для него их разговор стал развиваться в совершенно непредсказуемом направлении.
— Эл, ты считаешь меня недостаточно красивой, да? — лучница, совершенно забывшая о том, что буквально минуту назад она сама предложила остаться друзьями, обиженно надула губы и, казалось, всерьез собралась обидеться.
— Ну что ты, Алва, и как тебе такое в голову могло прийти? — вырвалось у него. — Ты очень привлекательная. Это даже слепой заметил бы.
— Тогда почему? Из-за твоей погибшей девушки, да? До сих пор хранишь ей верность?
— Нет, дело не в том, — покачал головой Элай и замолчал. Разговор этот давался ему нелегко. Наконец он собрался с мыслями и перевел взгляд на выжидательно смотрящую на него Алварику:
— Понимаешь, Алва, я боюсь повторения того, что случилось тогда. Как вспомню, насколько мне тогда хреново было… А забыть не получается — мое достижение, Последний выживший, завязано именно на воспоминания, если ты помнишь. Мы ведь ведем довольно рискованный образ жизни, и вероятность того, что подобное произойдет вновь, совсем не равна нулю. И если бы между нами возникли иные чувства помимо дружеских, а потом с тобой что-то случилось бы…
— Погоди, Эл, — сосредоточенно наморщила лоб лучница. — То есть, если я правильно поняла, случись что-то со мной сейчас — ты бы это легче пережил, да?