Большая по-Беда
Шрифт:
Если бы не постоянное патрулирование границ, жертв было бы много больше. Но и так ранен был каждый третий житель, каждый четвертый — убит! Какие-то мясистые, огромные, чудные твари, природу которых невозможно было определить, заскакивали на заборы, крыши, лоджии и подоконники в домах. Рвались занавески, брызгали стекла, с треском вылетали оконные рамы!
Маги, а также мои женихи с Таласси, защитили нас с Маенни. Убитых тварей сожгли тут же эллии, которые весьма своевременно откликнулись на помощь. Тиррат командовал обороной
Мы вздрагивали каждый раз, когда видели вспышки заклинаний на улице, если ветер доносил до нас крики и скрежет когтей тварей.
— Тьма пришла, Торри! Я никогда ее не видела… — Ласси пустыми глазами смотрела в камин.
— Все будет хорошо, милая! Нас защитят, не бойся! — а сама с каждым часом все больше убеждалась: тьма сильна, очень.
Как мы пережили эту ночь — не знаю. На рассвете, измученные, невыспавшиеся, мы трое, нехотя и прилагая усилия, открыли глаза. Умылись, оделись, покормили малыша — сами есть не хотели совершенно. За окном догорали чьи-то дома, слышны были сирены (если в доме занимался пожар — туда тут же отправляли магов с профилем воды), но прыжки тварей больше не оглушали, и воя не было.
— Мы победили! Ласси! — радостно улыбнулась я.
И тут мы услышали это! Гул, вибрирующий, будто под городом взорвали бомбу! В Садах, у казарм, у театра и у Врат, ведущих с моста в город, встали четыре дымных облака. Громадные, давящие, сочащиеся тьмой. В них стал проявляться силуэт мужчины… Зуэн?!
Да, это был силуэт того самого араба, что перенес меня в этот мир! Я обмерла. Значит, это его рук дело! Мне конец! Если он уже знает, что я настоящая жрица, он прикончит меня и все!
Однако я недооценила его ненависть ко мне, к его сестре, да и ко всему живому тоже. Скрипучим, злобным и таким ужасным голосом бог объявил, что люди должны немедля вывести избранную за ворота города. Тогда он уберет тварей и оставит им жизнь.
Я ни минуты не сомневалась, что мой Тиррат и мой Лаларри откажутся. А император дал мне клятву защиты. Он тоже не нарушит свое слово. А это значит… что Зуэн уничтожит Имэннари! Сравняет с землей чудесные Сады, округлый, будто свадебный торт, дворец Ченнатов, не станет ни Цирка, ни Тетра Васарри. Я не должна этого допустить! Ни за что!!!
— Я иду к императору! — выбежала я в коридор. Здесь тоже были видны разрушения. Маги спешно оттаскивали с моего пути останки монстра.
— Я с тобой! — подскочила Таласси, но я так на неё глянула, что она тут же замерла.
— Останься с Маенни, Ласси! — я вернулась и схватила ее за плечи, — Защити его, прошу!
— Что ты задумала? Ты что, сама выйдешь к нему?! — я сжала губы и развернулась к выходу, — Нет! Ты погубишь себя и всех нас!! Прошу, подожди еще! Император что-то придумает!
— Нет, Ласси. С богом ему не тягаться.
Маги любезно провели меня до кабинета императора. Оттуда ежеминутно выбегали люди: то легионеры, то маги, то простые горожане. Я вошла без стука, сразу подбежала к Аэннару. Император перебирал какие-то бумаги, орал в переговорник, курил трубку и пил одновременно из двух бутылок какие-то стимулирующие настойки. Его окружили воины, предлагая стратегии защиты города. На меня пока никто внимания не обращал. Но вот меня заметил один маг, потом другой. Император поднял голову, наши глаза встретились.
— Виторрия… — устало выдохнул он.
— Я иду туда! — сказала я и показала на Врата, которые прекрасно просматривались из окна его кабинета.
— НЕТ! — сразу зарычал мужчина, — Ты нужна этому миру! Ты — наш последний шанс! Ты хоть понимаешь, что без Заэни мы обречены? Это поняли уже все! Даже драконы прислали нам сообщение! Через год живых на Оэнэ может не остаться вовсе!
— Как так? — растерялась я и нащупала за собою кресло. Маги подставили? Улыбнулась им с благодарностью и упала в него.
— Так! Изнанка трещит по швам! Экспедиция вернулась, но едва ли в полном составе. Маги сказали, что печати богов истаяли почти полностью. Если не поставить новые, то вся та нечисть, что засунули в Коиго боги других миров, хлынет в мир. Не выживет никто!
В дверь бухнули, и вбежал молоденький парень. Он открывал рот, но не мог произнести ни слова. А когда меня увидел, то чуть не сполз в обморок! Да что с ним такое?
— Выйди! — прорычал Аэннат Ченнат, глаза полыхнули яростью и болью. Он закрыл их руками, — Тиррат ранен!
Я с криком вскочила, готовая бежать туда, где его сейчас пользуют целители. Мне не дали: ласковые руки лазурного цвета перехватили меня уже у двери, а знакомая грудь стала впитывать обильные слезы.
— Он в порядке! В порядке! — убеждал нас Лаларри. У самого порезы, ожоги, чешуйчатая рубашка вся в дырах — некогда их даже зарастить было! — Он спит, лекари погрузили его в целебный сон.
— Господин Дунно, мне нужна ваша помощь! — сказал император, — Мы должны принять непростое решение… Что нам делать с госпожой Виторрией?
— В смысле что делать? — не понял Лаларри, — Защищать конечно же!
— Вы слышали угрозы Зуэна? — змей кивнул мрачно, — Я ни в коем разе не отказываюсь от своих слов: я готов защищать наш единственный шанс на жизнь всеми силами. Но силы эти на исходе. Мы должны здесь и сейчас принять решение: как обмануть бога, не потеряв при этом и город, и Избранную?
Все задумались. Маги предлагали запереть меня в одной из комнат Академии магии, дескать там можно переждать гнев всех богов разом. Но император напомнил, что Зуэн знает ауру Заэдар и найдет меня в два счета в любом краю города.