Больше, чем физрук
Шрифт:
– Ты все равно узнаешь, когда подключишься.
– Тогда что мешает тебе рассказать мне сейчас?
– Хорошо, – сказала она. – Видишь, я играю в открытую. Существует специальный предмет, назовем его артефактом, который позволяет владеющему им игроку открыть у себя интерфейс разработчика. С его помощью можно редактировать системный код.
– Как называется этот артефакт?
– У него много названий. Первое из них – Венец Демиурга.
– Он у вас здесь?
Она покачала головой.
– Такие
– А вы туда уже двести лет не ходите.
– Не было такой необходимости.
– То есть, вы понятия не имеете, где этот артефакт?
– Но зато мы знаем человека, который долгое время им владел.
– Если он, опять же, жив.
– О, он жив, – заверила она. – Первый Игрок не мог позволить себя убить так просто.
– Может быть, его таки убили сложно и вычурно, – предположил я.
– Ты просто не знаешь, что это за человек, – сказала она.
– Я постараюсь это выяснить, как только вернусь в системные миры, – сказал я. Похоже, у меня наклевывается новый квест, и он опять не из простых. Найти во всем множестве игровых миров Первого Игрока и спросить у него, куда он подевал Венец Демиурга.
Впрочем, говорят, что невыполнимых квестов не бывает. Главное – с нужной стороны к ним подойти.
Селена улыбнулась, на этот раз немного печально.
– Ты не вернешься, – сказала она.
Эпилог
В доках всегда воняло рыбой, но Кабан уже давно привык к этому запаху.
Миновав огромный ангар Восточной Имперской Компании и пройдя между двумя высоченными рядами ящиков, Кабан подошел к небольшому и очень ветхому на вид сараю и постучал условным стуком по косяку грязной, но очень массивной двери.
С той стороны зашуршали многочисленные засовы, и спустя десяток секунд дверь открылась.
Кабан вошел и оказался в типичной конторе средневекового клерка. Стол, заваленный бумагами, коптящие свечи, картотечные шкафа и старые сундуки вдоль стен.
Кабан поморщился. Он не любил этот антураж, и для постоянного проживания с семьей выбрал куда более современный мир, способный обеспечить привычный уровень комфорта.
Здесь же он бывал только по делам.
— У нас проблемы, Фрэнк?
– Определенно можно сказать и так, – согласился торговец триста пятидесятого уровня, одетый в рванье, которое больше подошло бы какому-нибудь средней руки рыбаку. — Три груза доставлены и не оплачены, два – потеряны в пути, от еще нескольких клиенты просто отказались и ничего не хотят слышать о неустойке. Мы теряем людей и корабли, босс. И, что хуже всего, мы теряем контракты.
— Мы теряем деньги, — подытожил Кабан.
— Контрабанда – это бизнес с высокими рисками, — сказал Фрэнк. – Ты помог мне вытащить эту компанию из долговой ямы,
— И что мы сделали не так?
– Не надо было делать ставку на торговлю с топ-кланами, — сказал Фрэнк.
– У них больше всего денег, — заметил Кабан.
– Но их положению слишком многие завидуют, — сказал Фрэнк.
– Я смотрел таблицы, рейтинг стоял незыблемо.
– - Так было до того, как ваша планета стала одним из системных миров, – сказал Фрэнк. – Падение Алмазного Альянса и последовавшая за ним война кланов за передел сфер влияния больнее всего ударила по нашему кошельку, но теперь в Системе появилась новая напасть.
– Как давно? – спросил Кабан. – Что за напасть? Я проводил время с семьей и временно не следил за положением дел.
– А следовало бы, босс.
– Я строю нашу организацию не для того, чтобы контролировать каждого, – сказал Кабан. – Так что стряслось?
– Кто-то сметает топовых игроков одного за другим, – сказал Фрэнк. – Это началось меньше недели назад, но из игры выведены номера со второго по седьмой, и с восьмого по двенадцатый. А поскольку, как правило, топовые игроки являются кланлидерами или, по крайней мере, очень влиятельными игроками в своих кланах, топу ушли в глухую оборону, обрубив почти все внешние контакты.
– Должно быть, это Рейн, – сказал Кабан. – Зачищает поляну. Новоявленные топы частенько так поступают.
– Это не Рейн, – сказал Фрэнк. – Из достоверных источников мне известно, что Рейн залег на дно. К тому же, в нескольких случаях были свидетели. Это совершенно определенно был не Рейн. Это какой-то новый игрок, и действует он с беспредельной жестокостью и эффективностью.
Кабан подумал, какими новыми красками заиграло для него словосочетание "беспредельная жестокость" в системных мирах. Надо очень постараться, чтобы постоянные обитатели Системы признали тебя жестоким.
– Пока наверху царит неразбериха, нужно подбирать крошки со стола, – сказал Кабан. – Минимизируй риски, веди дела только с проверенными людьми, найди контакты в кланах, которые могут войти в новый топ, когда это все закончится. Обычное антикризисное управление, короче говоря. И постоянно держи меня в курсе.
– Будет сделано, босс.
Кабан вышел, спугнув стайку подростков, что-то рисовавших на боку огромного морского контейнера, стоявшего неподалеку от сарая. Кабан подошел поближе и обнаружил, что это большая, начертанная красными красками буква Ф.
***
Говорят, что обнаружить эльфа в лесу можно, лишь только если он сам этого захочет.
Безоговорочный топ номер один личного рейтингового зачета Соломон Рейн, безусловно, слышал об этой поговорке, но рассчитывал, что его способностей все-таки хватит.