Больше, чем поцелуй

Гарднер Лэйс

Джордан чувствовала себя перегруженным блоком с предохранителями. Но вместо того, чтобы отключиться от скачка напряжения, со всех сторон полетели искры и она взорвалась.

– Мне все равно!
– закричала Джордан.
– Вы все одинаковы. Вы берете, и берете, и берете, а потом вышвыриваете меня прочь! Я была для тебя никем, никем была и для нее!

– Джордан, успокойся, - нежно сказала Петронелла.
– Ты явно очень расстроена. И мокрая. И бродишь по улицам лишь в полотенце, прикрывающем твою наготу.

Джордан вытерла

глаза и икнула.

– Ага, ну, расскажи мне что-нибудь, о чем я не знаю.

– Без обуви ты далеко не уйдешь, порежешь ноги и наставишь синяков.

– Опять же, я в курсе.

Петронелла обошла вокруг своего белого мерседеса и открыла пассажирскую дверь. Она терпеливо стояла, как лакей, который сопровождал Золушку на бал. Когда Джордан не шелохнулась, Петронелла спросила:

– Не желаешь ли прокатиться?

Джордан подумала об этом.

Петронелла терпеливо ожидала ответа.

Джордан не пришлось долго размышлять. Ответ напрашивался сам собой. До ее дома было около пяти километров, телефона с собой не было, и она была почти голой. Джордан вздрогнула.

– Ты отвезешь меня прямиком домой?

Она боялась, что Петронелла свяжет ее по рукам и ногам и второй раз за сегодняшний день прочтет вслух все ее стихотворения. Она не думала, что даже Петронелла способна на такое, но кто знает?

– Конечно, - сказала Петронелла с улыбкой.
– Куда еще я могу тебя отвезти? Не похоже, что ты одета для вечернего выхода в театр, - она рассмеялась.

Джордан кивнула и забралась на пассажирское сидение. Петронелла закрыла дверь, села за руль, завела машину, включила кондиционер на тепло и отъехала от обочины.

Джордан вглядывалась в профиль Петронеллы в темном интерьере автомобиля. Черты ее лица были угловатыми и острыми, будто вырезаные канцелярским ножом из картона. Неужели она когда-то находила ее привлекательной? Любила ли она по-настоящему эту женщину? Или она просто была влюблена в идею, что Петронелла была влюблена в нее? Было ли у Эми также? Что она любила идею того, что рядом с ней есть человек, ловящий каждое ее слово, целующий ее нежные губы и желающий заняться с ней любовью? И почему она задает так много вопросов?

А сейчас Петронелла приходит к ней на выручку, несмотря на то, что была жестко допрошена и отпейнтболена. Кто бы там ни был хозяином мироздания - пути его воистину неисповедимы.

– Спасибо, Петронелла. Я у тебя в долгу.

– Джордан?
– Петронелла сжала руль обеими руками и смотрела прямо перед собой.
– Ты была не права. Ты для меня многое значила. Я тебя любила. Когда мы были вместе, я сделала кучу неправильных вещей. Сейчас я это понимаю. Но...
– она обернулась к Джордан.
– Я подумала, ты должна об этом знать. То, что тебя любили.

У Джордан слова комком застряли в горле. Она кивнула, открыла дверь и вышла. Она заглянула в салон и сказала.

– Прости, за все эти вещи с краской. Надеюсь, дантист сможет отбелить тебе зубы.

Петронелла

улыбнулась.

– Ха, это был тот единственный раз, когда мне нужно было держать рот на замке. До свидания, Джордан.

Джордан закрыла дверь и смотрела вслед уезжающей Петронелле. Ей пришло в голову, что Петронелла сказала «до свидания», а не пожелала ей спокойной ночи. Она потащилась через лужайку к входной двери и позвонила в звонок.

Эдисон открыла дверь и уставилась на нее во все глаза.

– О, боже мой, что с тобой случилось?
– голос Эдисон звучал так заботливо и искренне - это было последней каплей, что заставило Джордан разразиться слезами. Эдисон потянула ее внутрь и закрыла дверь. Она держала ее в объятиях, пока Джордан рыдала.

 Через какое-то время рыдания утихли и превратились в слабые поскуливания.

– Что произошло?
– спросила Эдисон, поглаживая ее по спине и вытирая слезы.

– Все произошло, - ответила Джордан.
– Все.

48. ПРЕДЛОЖЕНИЕ РУКИ И СЕРДЦА.

Завернутая в полотенце Эми сидела на крышке унитаза. Закрыв лицо ладонями, она издавала слабые хныкающие звуки, страдающего от морской болезни бурундучка. Изабель стояла рядом, прислонившись к шкафчику, и смотрела на нее сверху вниз.

– Не пялься на меня. Я прям чувствую, как ты прожигаешь меня взглядом.

– Эми, посмотри на меня.

Эми посмотрела на Изабель сквозь пальцы.

– Мне очень жаль. Я хочу, чтобы ты знала, я не хотела расстраивать Джордан.

– Знаю, знаю, - сказала Эми и снова уткнулась в ладони.

– Все эти женские штучки так сложны. С парнями проще. Гораздо проще.

– Ты так говоришь только потому, что тебе наплевать на парней.

– Ага. Ты, наверное, права, - Изабель сняла со своих брюк воображаемую ниточку и произнесла: - Знаешь, я однажды была с девушкой.

– Да неужели?
– Эми выпрямилась и навострила уши.
– Когда? Где? С кем?

Изабель небрежно махнула рукой.

– Давно уже, еще в колледже. Она играла в софтбол и, должно быть, воспылала ко мне страстью. В моей комнате она накачала меня мятным шнапсом, и мы задружились.

 - И на что это было похоже?

– Ну, как бы это было забавно, - сказала Изабель, пожав плечами.
– За исключением того, что она хотела отношений, а я нет.

– Я хочу отношений. С Джордан, - печально произнесла Эми.

– Мы исправим это. Я смогу объяснить Джордан, что ты презираешь Чеда, и все, что я хотела, только предупредить тебя. Это ведь правда, ей ничего не останется, кроме как поверить в это.

– Что, если она не поверит? Я не так уж откровенничала о Чеде, когда тот заявился в ресторан. Я должна была сказать ей, что он сошел с ума, и что один раз я с ним сходила на свидание. Теперь же выглядит так, словно я пыталась скрыть наши с ним отношения. Словно я использовала ее, чтобы заполучить его.