Больше не влюбляйся!

Иден Дороти

Когда Ив приблизилась к владениям Кэпа, она свернула с дороги и спрятала машину между деревьями. Затем она пошла пешком, стараясь держаться в тени. Впереди уже показался дом, перед которым горел свет. Прокравшись к ограде, а затем и к воротам, она осмотрелась вокруг. Никого не было видно. Никакого шума, за исключением приглушенной музыки прибоя.

Ив потрогала ворота, уверенная, что они заперты. Так и оказалось. Ограда десяти футов высотой была сделана из остро заточенных стальных прутьев. Но Ив специально надела удобные туфли на резиновой подошве.

Ей удалась лишь третья попытка. Скрипя зубами, чувствуя себя вконец измотанной, она коснулась земли по другую сторону ограды.

Песок заглушал звук ее шагов; она старалась все время оставаться в тени. Теперь шум прибоя был значительно ближе. Подняв голову, она увидела очертания скалы Кэпа. Проскользнув за угол дома, она задержалась на минуту, чтобы посмотреть вниз, на причал.

Она стояла, переводя дыхание, прижавшись к дому; в горле пересохло, сердце бешено билось, и вдруг, совсем рядом, услышала голоса. Прижавшись спиной как можно плотнее к дому, она думала, пройти ли ей вперед или остаться на месте. На веранде раздались тяжелые шаги.

Затем она услышала голос Кэпа, тихий и быстрый.

— Что ты здесь делаешь? Как ты попала сюда, за ворота?

— Не все ли равно, — ответил женский голос. — Я уже здесь.

Это не Макси, но голос знакомый… Элен Эпплгейт!

— Тебе не следовало сюда приходить, Элен.

— Это необходимо. Есть разговор. Большой разговор. У тебя неприятности, не так ли, Кэп?

— Я хочу, чтобы ты ушла. Немедленно! Тебя не должны здесь видеть!

— Почему мне никто ничего не говорит? — спросила Элен. — Эльвира так немногословна. Но я знаю, что-то расстроило ее. Кэп, ты знаешь, я не одобряю того, что сделала Эльвира. Ты знаешь, я никогда не хотела предавать тебя.

Кэп ответил ей таким тихим голосом, что Ив едва могла расслышать его.

— Я знаю, Элен. Но это все пустые разговоры. Ты должна уйти!

— Если ты пообещаешь прийти в отель. Повидать нас. Поговорить с нами.

— Эльвира не пустит меня на порог, — резко сказал Кэп. — Ты же знаешь это. Она из тех людей, кто всю жизнь держит камень за пазухой.

— Ох! — сказала Элен сердито. — Вы оба хороши! Это так нелепо!

— Уходи! — настойчиво потребовал Кэп. — Кто-то идет! Уходи!

Элен заспешила прочь, и Ив опять прижалась к стене дома, чтобы ее не заметили. Но Элен была напугана и очень спешила. Ив видела, что Элен добралась до ворот, открыла их ключом и выскользнула наружу, в ночь.

Как Элен достала ключи от ворот? Кэп ей их не давал. Это было ясно из разговора, который она подслушала. Значит, Сэмми. Возможно, этим и объясняется его приход в номер сестер Эпплгейт.

— Что вы делаете здесь, на улице? — спросил неожиданно мужской голос.

Кэп ответил со смехом:

— Всего лишь дышу воздухом. Вам никогда не хотелось подышать свежим воздухом?

В ответ что-то проворчали. Мужчина говорил тихим неслышным голосом. Затем дверь на веранду закрылась. Значит, кто-то был в доме. Кто-то, помимо Кэпа и Сэмми. Но где Макси?

Потихоньку Ив начала обходить вокруг дома. Сначала она

увидела мерцающий свет в районе причала. Яхта!

Затем, подняв голову, она увидела ответный сигнал из восточной башни!

Конечно! Что-то было в той комнате. Именно так, как она и предполагала. Есть ли какая-нибудь связь между сигналом и Макси, находящейся в доме?

Тут Ив вдруг вспомнила все, что говорили о Кэпе и наркомафии, о том, что случилось с Вильямсом и Беном Морганом, а также с ней самой прошлой ночью, и пришла в ужас.

Что она делает здесь, дрожащая дура, вообразившая себя детективом? Ей следовало бы танцевать в «Зеленых пальмах» или гулять по пляжу. В конце концов просто наслаждаться ночным купанием в океане! Но не это! Как она впуталась в такое странное и страшное дело? Ей здесь не место! Всем этим должна заниматься полиция!

Но Макси! Ее надо спасти! Полиция не поможет!

Набравшись смелости, Ив продолжила обход дома. Задерживаясь около окон, она заглядывала внутрь и чутко прислушивалась. Во всех комнатах было темно. Где же они держат Макси?

Ей следует подождать, пока все в доме не заснут, и все фонари не погаснут. Тогда она попробует проникнуть внутрь дома и разыскать Макси.

Отойдя от дома, она подкралась к скале. Затем, едва касаясь ступенек, она быстро поднялась на вершину. Телескоп был по-прежнему накрыт чехлом. Обойдя его, она нашла место, где можно было спрятаться в тени и наблюдать за домом. Ив приготовилась к долгому ожиданию.

Подул холодный бриз. Звезды были яркими и крупными. Наблюдая за домом, она заметила, что обмен световыми сигналами между яхтой и башней прекратился. Ив решила обдумать ситуацию.

Все началось в аэропорту О'Хара. Там был Вильямс. Там был Крейг. Они оба были на катере. Значит, Крейг бросил яд в лимонад Вильямса?

Свет внизу пропал! Ив подождала еще несколько минут. Они показались ей часами. Затем она спустилась со скалы Кэпа, прошла по песку, подкралась к веранде и прислушалась. В доме было тихо. Потрогав дверную ручку, Ив со вздохом облегчения обнаружила, что дверь не закрыта. Она осторожно отодвинула кресло, придерживающее дверь от ветра, и проскользнула внутрь.

В доме прохладно от работающего кондиционера. Спрятавшись за диваном, Ив прислушалась, затем тихо и аккуратно стала проверять комнаты. Слава Богу, она хорошо знала этот дом!

На кухне никого не было. Комната Сэмми была рядом, и Ив слышала, как он беспокойно ворочался на кровати. Но вскоре она услышала его храп и облегченно вздохнула. Внизу ничего необычного не было.

Лестница была покрыта ковром. Ив быстро поднялась по пей. Дверь Кэпа оказалась закрытой. Миновав ее, она проверила соседнюю комнату. Следующая дверь была закрыта. Медленно, аккуратно она повернула ручку. Задвижка слегка щелкнула. Значит, Макси здесь нет. Они должны были ее запереть. Еще две открытые комнаты. Подойдя к гостиной, она услышала храп и быстро ее миновала. Дальше была ванная, с раскрытой настежь дверью. Отсюда всего одна комната. Макси должна быть там!