Большие девочки не плачут
Шрифт:
Глава 4
Лина вошла в пиццерию Анджело томимая горькими сожалениями: конечно, от приглашения Сью Эллен пообедать вместе надо было решительно отказаться. Вообще-то она пыталась найти какие-то бледные отговорки, но сестра не пожелала ничего слушать.
«И кто-то еще смеет обвинять меня в стремлении командовать! Ха!» — подумала Лина.
После насыщенного бурными событиями дня хотелось лишь покоя и тишины. Увы, оба состояния нельзя было назвать характерными для Сью Эллен. И, как выяснилось, они
Лина вовсе не сгорала от желания познакомиться с эксцентричной сестрой той экстравагантной особы, которая утром едва не родила в приемной ветеринарной клиники. Скай переехала в Рок-Крик чуть больше года назад, но Сью Эллен вела себя так, словно они были давними и самыми близкими на свете подругами — по крайней мере с раннего детства.
Удивляться не стоило: Сью Эллен все и всегда доводила до крайности, до абсурда.
Вернувшись в арендованный передвижной дом, Лина первым делом залезла в душ. В холодный. Горячая вода по-прежнему отсутствовала, однако настоятельно требовалось смыть следы попугайской непосредственности.
Джинсы, которые были на Лине, стоили больше недельной зарплаты звериного администратора. А ультрамодный топ в стиле ампир еще несколько месяцев назад не выглядел экстравагантным излишеством. Сейчас все изменилось: деньги оказались бы предпочтительнее.
А еще очень хотелось развернуться и выйти из ресторана. Увы, было уже слишком поздно.
— Наконец-то! — Сью Эллен резво подскочила и обняла сестру с таким искренним пылом, словно не видела по крайней мере десятилетие. — Мы тебя ждали. И уже заказали пиццу.
Лина беспомощно трепыхалась в достойных удава объятиях.
— Я… не могу дышать!.. Отпусти! — с трудом пробормотала она.
— Прости. — Сью Эллен сделала шаг назад и изобразила сожаление на грани раскаяния. — Все еще не отвыкла обниматься. Лина, познакомься, пожалуйста, с моей подругой Скай.
От рыжеволосой женщины в отчаянно яркой футболке исходили почти физически ощутимые волны недоверия.
— Должно быть, ты очень гордишься сестрой, — заметила Скай.
— О, разумеется! — просияла Сью Эллен.
— Я хотела сказать, что Лина должна гордиться тобой.
— Что-что? — растерянно заморгала Сью Эллен.
Лина готова была сделать то же самое, но не захотела показывать, что не понимает, о чем именно говорит Скай. Чувствовать себя дурочкой ужасно противно, а в присутствии этой особы неприятное ощущение некоторой неполноценности возникло с самого начала.
— Я имела в виду, что Лина должна гордиться твоими успехами здесь, в Рок-Крик, — пояснила Скай.
— Ну, знаешь! Мои скромные достижения не идут ни в какое сравнение с ее блестящей карьерой! — почти возмущенно воскликнула сестра.
— А Лина завоевала титул «Мисс Чау»? — не унималась Скай.
— «Мисс Чау-Чау», — поправила Сью Эллен. — Нет, не завоевала.
— А как насчет «Мисс Скраббл»?
— Титул назывался «Мисс Скраббл».
— Я настаиваю на своем заявлении.
— На каком именно? — Лина вовсе не собиралась сдаваться без боя.
— Относительно выдающихся качеств твоей сестры, — пояснила Скай.
— Я в курсе ее лучших качеств. — Неужели придется обороняться?
— Правда? — Скай вела себя так, словно слишком много видела и еще больше понимала. Лина отвела взгляд и пробормотала:
— Наверное, все-таки не стоило сюда приходить.
— О чем ты говоришь? — возмутилась Сью Эллен. — Садись. Смотри, наша пицца уже готова. Сядь же, Лина!
Да, работа в клинике ветеринара, наверное, накладывала определенный отпечаток, однако не до такой степени, чтобы безропотно выполнять команды «сидеть» и «к ноге». Но пицца пахла божественно. А Лина проголодалась зверски — настолько, что урчало в животе. Пришлось сесть, хотя и неохотно.
— Что я пропустила? — На свободный стул скользнула молодая темноволосая женщина мрачно-экстравагантного вида: в готическом одеянии и с множеством татуировок. В ушах покачивались серьги в виде скелетов. — Что-нибудь хорошее? Или что-нибудь плохое? А может быть, что-нибудь пикантное?
— Это наша подруга Лулу, — представила Сью Эллен. — Ни за что не хочет изменить имидж. Может быть, тебе удастся ее переубедить?
— Даже не рассчитывайте, — уверенно заявила Лулу и ухватила солидный кусок пиццы.
Лина ощущала неуклонно растущее чувство неловкости.
— Что рассказала обо мне сестра?
— Почти ничего, — ответила Скай. — Только то, что ты живешь в Чикаго и очень любишь командовать.
Лина удивленно взглянула на сестру:
— И это все, что ты поведала?
Сью Эллен удивленно вскинула брови:
— А ты часто рассказываешь обо мне своим подругам?
— Не очень, — призналась Лина и смущенно потупилась.
— Ну а я — единственный ребенок в семье, — оповестила Лулу и снова потянулась к пицце. — Знаете, как много единственных детей совершают самоубийство?
— Сейчас же прекрати разговоры о самоубийстве, — приказала Сью Эллен. — У сестры сложится ошибочное впечатление.
Лулу лишь рассмеялась:
— Да у нее и так уже сложилось ошибочное впечатление — едва я села за стол. По лицу было видно.
— Этого бы не случилось, если бы ты позволила мне кое-что изменить в твоем облике, — резонно заметила Сью Эллен.
Лулу сверкнула глазами:
— Насколько мне известно, ты уже оставила мечты о косметологии и решила заняться недвижимостью.
— Да, но моя сестра — модель. Причем знаменитая!
— Знаменитая, говоришь? — . Заявление не произвело на Лулу ни малейшего впечатления. — Что-то не приходилось о ней слышать.
— Можно подумать, ты знаток моды и модельного бизнеса, — парировала Сью Эллен. — Кстати, Скай, — тут же переключилась она, — ты ведь помешана на тестировании новых косметических средств на животных.