Большой беговой день
Шрифт:
– Вот и хорошо, - радовался Женя, - шесть фаворитов прессы! А публика будет еще искать темноту. Вот увидишь, дадут за Алешу тридцать пять франков за первое место, не меньше!
В одиннадцать ночи позвонил Борис Борисович:
– Алеша в порядке?
– Алеша в порядке - спасибо зарядке, - ответил Женя.
– А вам чего не спится?
– Я слушал Би-би-си. Английские букмекеры выводят Алешу на первое место.
– Английские букмекеры не дураки. Свенсен выигрывал лишь у финнов и датчан! Их даже наши на Московском ипподроме били! Глория очень резва, это верно, но дорожка Венсеннского с длинным подъемом ей не по зубам.
Женя повесил трубку.
– Волнуется начальство. Учитель, даю тебе бесплатно четырех лошадей в терсе: первым - Алеша, вторым - Арчибальд, третье или четвертое место - Глория или Свенсен. Давай сыграем два билета по двадцать франков - четыре лошади в каждом, и считай, терсе у нас в кармане.
– Может, подыграем Алису или Заразу?
– Учитель, это последние наши деньги! Резня будет жуткая! Ведь поедут на приз в миллион франков! Кто же даст Алисе высунуть голову? А с Заразой французы ополоумели! Десять лет жеребцу, ни одного первого места за два года! Пора Заразе на завод, на заслуженный отдых. В терсе заплатят копейки, но нам лучше, чем ничего. Райке бельишко купишь.
* * *
Утром за нами заехал Эдуард Иванович и вручил каждому по две тысячи франков.
– Это все?
– изумился Женя.
– Ну, у меня еще кое-что есть, - скромно потупил глаза посольский товарищ.
На предварительной разминке мы увидели всех участников приза Америки. Их нельзя было спутать с лошадьми из других заездов - выделялись классом.
– Алеша в порядке?
– то и дело приставал к нам с вопросом Эдуард Иванович.
Я случайно оглянулся. За нами плотно стояли четверо субъектов в одинаковых темно-коричневых дубленках. Я не слышал, чтобы они обменялись хоть словом, но советские рожи я способен отличить за километр...
И вот приз Америки. Лошади, накрытые разноцветными попонами, торжественно выезжают на парад.
– Алеша в порядке, не хромает?
– не унимается Эдуард Иванович.
– Алеша в порядке, - отмахивается Женя.
– Алеша в порядке, - громко повторяет Эдуард Иванович.
Я оборачиваюсь. Четырех субъектов в темно-коричневых дубленках как ветром сдуло. Исчез и Эдуард Иванович.
– Женя, не мы одни заправляем Алешу, - сказал я.
– Я это давно понял, - усмехнулся Женя.
– Посольство играет по крупной.
Мы честно отнесли все наши деньги в любимую кассу Жени, где принимают ставки не меньше чем по сотне франков, точнее, 95 франков за десять билетов и только на победителя. Таким образом, мы купили четыреста билетов и сэкономили каждый по сотне - деткам на молоко...
...Вообще-то такие заезды надо показывать лишь в кино, крупным планом, в замедленном темпе. А на ипподроме все пролетает в мгновения, в такт лихорадочному биению собственного сердца.
Сразу со старта рванулся вперед Арчибальд. За ним успел занять вторую позицию Алеша. Вдвоем они возглавляли бег, оторвались, и началась жестокая рубка.
– Правильно едет Алеша, - услышал я Женины слова, - не хочет рисковать.
Арчибальд и Алеша были заняты только друг другом, попеременно лидировали, навязывая головокружительный темп и, казалось, не обращая внимания на соперников.
Соперники подтянулись на подъеме, на противоположной стороне. Алеша первым вывернул с поворота на финишную прямую. Но где же коронный бросок Алеши?
Все, приехали.
Приз Америки выиграл Зараза. Второе и третье места - у Алисы и Глории.
С Женей была истерика. Он выл и рвал билеты.
Эдуард Иванович как в жопу провалился.
Мне стоило немалого труда успокоить Женю и увести его с ипподрома. Мы вернулись домой на общественном транспорте.
Еще в лифте мы услышали, как разрывается телефон в нашей комнате.
Звонил Борис Борисович. Он сказал, что будет у нас через четверть часа.
* * *
Так как Женя был в истерике, я произнес последнее слово подсудимых. Я сказал, что Алеша не мог проиграть. Проиграл наездник. Нельзя на соревнованиях такого класса вести бег с начала до конца на полном пределе сил, не давая жеребцу ни секунды передышки, к тому же такая манера бега для Алеши оказалась непривычной. Зараза не обыграл Алешу, а обманул. Он отсиделся, гад, за спинами. Алеша сражался, как боец, но наездник - трус и ничтожество. Наездника надо повесить за яйца.
– Вас тоже, - сказал Борис Борисович.
Потом мы сидели молча.
Борис Борисович встал, подошел к своему висящему пальто - мы подумали, что он сейчас уйдет, - но он достал из одного кармана пальто бутылку "Столичной", из другого - сверток с колбасой. Это было так неожиданно, по-домашнему, так по-московски, что даже Женя встрепенулся.
– Вздрогнем, ребята, по маленькой, - сказал Борис Борисович.
Я в темпе достал рюмки и нож. Мы "вздрогнули" по одной, тут же, на голом столе, порезали колбасу, повторили еще по рюмке.
– Так они и жили, - сказал Борис Борисович.
– Спали врозь, а дети были, - подхватил я известную шутку.
– Разговаривали по телефону, - мрачно заключил Женя.
Но контакт восстановился. Третью рюмку мы осушили, заговорщически подмигивая.
– Сколько мы просадили, не будем считать, - начал Борис Борисович. Однако я себя хвалю за то, что правильно сыграл и не поддался на уговоры нашего Профессионала. Не понятно? Из денег, присланных Москвой, я раздал лишь половину. Значит, у нас кое-что осталось. Теперь задача одна: отыграться. Если отыграемся с плюсом, нас ругать не будут. Но отыграться нам надо - кровь из носа! Какие будут предложения?
– Сымай штаны и ставь все на Алешу в призе Франции в следующее воскресенье!
– живо прореагировал Женя.
– С Алешей мы наелись сегодня, - отрубил Борис Борисович.
– Навалили полные штаны. С Алешей разговор кончен. Хотелось бы послушать Игоря Михайловича, специалиста по терсе. Если мы вдарим в терсе?
Я понял, что Борис Борисович не забыл тот мой выигрыш.
Что ж, считать так считать. Я развернул свою бухгалтерию.
– Итак, в призе Франции будут все те же восемнадцать лошадей. Предпочтительные шансы по-прежнему имеют шестеро: Алеша, Зараза, Глория, Свенсен, Арчибальд, Алиса. Можно связать всех шестерых, но это бессмысленно, так как выдача в терсе (в беспорядке) будет меньше поставленных денег. Надо выбрать четверых, играть терсе в порядке (каждый билет по 120 франков), и тогда есть надежда кое-что заработать, ибо самая малая выдача терсе в порядке потянет за двести франков. Я предлагаю играть Алешу, Заразу, Арчибальда и Глорию.