Большой вальс
Шрифт:
полученной им премии.
Благоухающий ковер плетущихся роз покрывал стены оранжереи и колонны выходящего на Большой канал длинного балкона, огромные букеты необычайно длинноногих роз возвышались в расставленных повсюду вазах. Виктория шагнула в тень каменной балюстрады и зябко поежилась.
– По-моему, этот старик просто не переносит женщин - сказала она,
вспомнив-таки холодный взгляд высокого бледного человека,
прозванного ею про себя "Карениным' . Да еще, наверно, за скрипучий
монотонный
– Мадмуазель Браун, не так ли? Право же, я сочувствую вашему жениху,
тоскующему сейчас в одиночестве.
– сопроводил он легкое рукопожатие
дежурной фразой, показавшейся Виктории теперь многозначительной
и насмешливой.
– Не пугай меня, Артур. Здесь так много друзей нас защитит. Да и
тебя, наверно лучше учили в твоем ЦРУ?
– попробовала она отшутиться.
– А кто он?
– Альконе Кассио.
– Нетрудно запомнить
– Лучше бы тебе вообще не знать это имя. Забудь, и попытаемся
исчезнуть без шумовых эффектов - ну, как нас учили
шпионы-наставники.
– Артур уже заранее наметивший путь к отступлению,
вывел Викторию в крытую галерею, опоясывающую дворец и банкетный
зал, куда сейчас уже переместились гости.
Звуки вальса перекрывали шум голосов, кто-то смеялся в полутемной овальной нише за прикрытием скульптурной группы рассыпчатым, интимным смехом, сверху, с балкона галереи вспорхнула пара голубей и посыпалось что-то белое. Виктория подняла лицо и сквозь метель розовых лепестков увидела перегнувшегося через парапет Ингмара. Он разомкнул ладони, стряхивая оставшиеся лепестки и тихо крикнул - Привет!
– Неужели!
– выдохнул Шнайдер и протянул руку спустившемуся к ним Магу.
– Рады встретить вас здесь, Маэстро. К сожалению - нам пора, Антонию
уже заждались друзья.
– Я тоже собрался уходить. Но вы же понимаете - Ингмар смущенно развел
руками.
– Я не могу обойтись без своих штучек!
– Ну тогда устрой гостям дождь из стодолларовых бумажек или лучше
– банковых карточек.
– Шнайдер решительно подхватил молчавшую Викторию.
– Разрешите откланяться!
– Минутку, одну минутку - прошу вас, Антония. Мне ккажется, вы кое-что звдолжали мне?
– он взял её за руку и пристально посмотрел в глаза. Викторию охватило смятение. Тогда, пять лет назад, в аэропорту Нью-Йорка она ушла от него, отвергнув план побега и его чувства, как бы оно не называлось - любовь, привязанность, симпатия. Все эти годы Шон оставался её единственным мужчиной, которым она не переставла восхищаться. Кроме того, Ингмар знал, что Виктория - @дублерша@. Знал он это и сейчас, просто заглянув в глаза.
– Артур, я бы хотела выслушать господина Шона и, если надо, помочь ему. Только прошу вас, Ингмар, у меня действительно мало времени.
– Она умоляюще посмотрела
– Тогда перейдем прямо к делу. Трюк пустяковый - бальная шутка. Я представляю гостям Тони и устраиваю её исчезновение. Никакой аппаратуры просто хорошее знание архитектуры дворца. В панели
стены над овальным балконом бального зала есть потайная дверь, о которой уже сто лет как забыли. Я напускаю дыма, устраиваю гром и молнию, в то время как Тони благополучно спускается прямо в руки моего ассистента достаточно тренированного атлета, чтобы вручить мадмуазель Браун в ваши отеческие объятия, Шнайдер. Пока мы будем
занимать гостей, ждите в гондоле.
– Ингмар посмотрел на часы.
– Ровно через тридцать две минуты вы сможете увезти Антонию.
Ингмар совсем не изменился - тот же взгляд, в котором теперь Виктории померещилась искорка безумия, тот же насмешливый и властный голос.
– Как же это я раньше не поняла, что Маг - прежде всего фанатик
своего ремесла. Маньяк собственного призвания, не способный любить
ничего, кроме самого Чуда и к тому же, возможно, - опасный.
подумала Виктория.
– Желаю удачи, Шнайдер, Ступайте за мной, Антония - он взял
оцепеневшую Викторию за руку, открыл какую-то дверь, скрытую в
деревянной панели, и они шагнули во мрак.
– Осторожно, здесь винтовая лестница. И достаточно светло. Глаза
сейчас привыкнут. Идите за мной и занимайте - так же Вы спуститесь
обратно, только сделаете ещё два пролета ниже этой двери и подпадете
в комнату первого этажа, где будет ждать вас Ганс. Ну где же ты,
Мечта?
– оглянулся он на молчаливую Викторию.
– давай, шагай смело. А я пока буду болтать.
– Ингмар устремился вверх
по винтовой лестнице, едва вырисовывающейя в падающем сверху
рассеянном свете. Она двигалась за ним, видя лишь концы брюк черного
вечернего костюма.
– Так вот - я не женился. У меня есть Карла. Она героиня моих
сценических грез. К тому же прекрасно готовит мясные рагу. Размеры
своего состояния держу в тайне и не стану врать тебе насчет
бриллиантов Мазарини. Думай, как хочешь - он коротко докладывал
тезисы в ритме своих шагов.
– Твою фотографию в газетах на фоне @Венеры@ видел. Колье заметил и
намек понял.
– Виктория недоумевала. Она знала про снимок Тони, но
почему Ингмар приписывает его ей, ведь он же умеет распознавать
подмену? Ингмар резко остановился и обернулся, так что они
столкнулись и ему пришлось удержать её от падения, прижал к груди.
– Эй! осторожнее - я ведь летаю только в шутку.
– он удержал
равновесие, не выпуская девушку.
– Ты в шутку объявляешь помолвку,