Бомба для империи
Шрифт:
Ленчик напрягся, и это не ускользнуло от внимания полицейского. Он мельком глянул на секретаря, записывающего показания Ленчика, и осторожно спросил:
– А как вам удалось узнать о готовящемся ограблении? Ну, тогда, в первый раз?
– По этому поводу я уже давал показания помощнику пристава Четвертой части, – ответил Ленчик.
– Да, да, конечно, – Яков Викентьевич похлопал по стопке бумаг у себя на столе. – Копия протокола вашего дознания у меня имеется. А скажите, – исполняющий должность полицеймейстера выдержал небольшую паузу, – почему вы сразу не рассказали о подслушанном разговоре своим друзьям?
– Каким
– Простите, вашим деловым партнерам, – поправился Острожский, пристально наблюдая за реакцией Ленчика.
– Я, я… – тот изобразил на лице смущение.
– Продолжайте, продолжайте, – поощрительно подбодрил его Яков Викентьевич.
– Я хотел сам…
– Поймать воров? – помог ему Острожский.
– Да, – кивнул Ленчик. – Я хотел…
– Утвердиться? – снова помог собеседнику полициант.
– Что-то вроде того.
– Понимаю вас, – одобрительно кивнул Яков Викентьевич. – Вы ведь самый молодой в команде…
– Прошу прощения, где? – вопросительно посмотрел на исполняющего должность полицеймейстера Ленчик.
– В Совете директоров вашего акционерного общества, – улыбнулся Острожский. – И, конечно, вам хотелось проявить себя, чтобы все увидели, каков вы на самом деле.
– Да, вы правы, – не сразу ответил Ленчик весьма смущенно.
– Ну что ж, тут все понятно. – Яков Викентьевич быстро взглянул на него и задал новый вопрос: – А как вы познакомились с ними?
– С кем?
– С господами Долгоруковым, Огонь-Догановским, Неофитовым и Давыдовским, – уточнил свой вопрос исполняющий должность пристава. – Ведь все они приезжие, а вы, надо полагать, местный.
– Случайно, – как бы отмахнулся от этого вопроса Ленчик.
Но Острожский и не думал идти на поводу у допрашиваемого:
– И все же?
– Да я уж и не помню.
– А вы припомните…
Ленчик, конечно, помнил, как началось его знакомство с Севой. Это произошло после удачной аферы с «золотыми» полуимпериалами в восьмидесятом году, которую они провернули с Васей Рыжим. Суть аферы состояла в том, что под видом крестьян, подавшихся в город на заработки, они зашли в трактир на углу Гостинодворской и Большой Проломной. Отобедав и пошептавшись меж собой, подошли к стойке и стали долго и нудно объяснять трактирщику, кто они и откуда. А потом извлекли из замызганных портов несколько заляпанных цементом кружочков и положили их на стойку:
– Это ведь деньги? – спросили они.
Трактирщик недоверчиво глянул на кружочки, затем взял один в руки. Из-под толстого слоя цемента, как из-за грозовой тучи солнце, выглядывал краешек золотого полуимпериала старой чеканки.
– Да, это деньги, – недоуменно ответил трактирщик. И поинтересовался у «крестьян», откуда это у них. И те ответили, что, дескать, подрядились они дом один ломать, а как стали разбирать стену – из нее кругляки эти и посыпались.
– И что, много их? – как бы мимоходом спросил трактирщик.
– Шестьсот тридцать четыре штуки, – ответили «крестьяне».
– Сколь? – быстро сморгнул трактирщик.
Так завязывалась афера, рассчитанная на жадность – один из смертельных грехов, – на которой аферистам и мошенникам разных мастей играется лучше всего. Трактирщик предложил «крестьянам» купить их клад, конечно, за сумму, в десять раз меньшую, чем стоило золото. Несведущие в старинных золотых
«Афера в духе Соньки Золотой Ручки, корнета Савина или «Червонных валетов» произошла на днях в нашем городе. Что ж, до провинции все новые начинания, как добрые, так и худые, доходят много позже, нежели до столиц. Теперь же и губернская Казань может похвастать, что не лыком шита и что наконец докатилась и до нее так называемая волна цивилизации – в городе появились свои мошенники, не уступающие в остроумии членам небезызвестного московского клуба «Червонные валеты». Возможно также, что в разработке аферы, о которой ниже пойдет речь, принимал участие один из действительных членов клуба «Червонные валеты», некто господин D., отбывший вмененный ему судом тюремный срок и не столь давно поселившийся в одной из гостиниц нашего города. Это лишь предположение, разрешение коего не входит в компетенцию нашей газеты, но является прямой обязанностью органов благочиния и правопорядка, то бишь полиции…»
Ленька газету прочитал и, конечно, был горд, что придуманный им трюк с полуимпериалами и «куклой» был назван остроумным и редким, а его самого сравнили с «Червонными валетами». А еще, обратив внимание на «господина D.», бывшего члена московского клуба «Червонные валеты», который, отбыв срок, поселился в одной из гостиниц Казани, Ленчик решил свести с ним знакомство, чтобы поучиться у него и поучаствовать в каком-нибудь деле.
Облачившись в студенческий мундир, он пошел в редакцию «Биржевого листка», нашел человека, пишущего под псевдонимом «Всевидящее око», и выудил у него имя этого «господина D.». Им и оказался Всеволод Аркадьевич Долгоруков, проживающий в гостинице «Европейская», что на Воскресенской улице, в нумере восемнадцатом. Туда Ленчик тоже пошел под видом студента.
Восемнадцатый нумер находился на втором этаже. Ленчик подошел к двери, унял весьма ощутимую дрожь, которая вдруг появилась, и громко постучал.
– Войдите, – донеслось из-за двери, и Ленчик открыл дверь.
– Здравствуйте, – сказал он, когда вошел.
– Добрый день, – ответил на приветствие плотный господин в усах и аккуратной бородке. – Чем могу служить, господин студент?
Взгляд Всеволода Аркадьевича был насмешлив. Заметив это, Ленчик немного смутился.
– Я не студент, – сказал он.
– Это заметно, – улыбнулся Долгоруков. – Итак, слушаю вас?
– Я бы хотел с вами работать, – заявил Ленчик…
– То есть? – сделал удивленное лицо Всеволод Аркадьевич.
– Я бы хотел стать членом вашей команды и принять участие в… каком-нибудь вашем деле, – ответил Ленчик. – Я бы хотел научиться у вас крупным мошенничествам и аферам…
– Аферам?! Интересно. – Долгоруков прошелся по комнате, посмотрел в окно и задернул портьеру. – А вы не ошиблись, случайно, адресом?
– Нет, не ошибся.