Борьба за власть
Шрифт:
— Ты сегодня на редкость противоречива, — усмехнулся Карай.
— Я усвоила урок, так, может быть, ты все же уйдешь в свою спальню, — предложила воодушевленно.
— Чтобы вернуться сюда в зверином облике и получить хоть какую-то ласку? Меня это злит и, признаться, унижает, — недовольно ответил он.
— Но так я точно не смогу уснуть, — возмутилась, попытавшись скинуть с себя его руку.
— Отчего же? Я могу клятвенно заверить тебя, что не буду принуждать, — проговорил он и тут же, опровергая свои слова, начал поглаживать пальцами мой живот.
По телу прошла невольная дрожь, заставившая меня совершить еще одну попытку
— Прекрати! — воскликнула, безуспешно борясь с тем, кто намного сильнее и искушеннее меня.
Вместо ответа мужчина еще теснее прижался ко мне и попытался поцеловать, приподнявшись на локте.
— Твоя мама! Как ты смог отбить ее у доминантов? — выпалила первое, что пришло в голову.
— Как же ты жестока, — простонал он, откидываясь на подушку.
— А еще мне интересно, почему оппозиция нацелилась именно на меня? Почему они с таким рвением пытаются меня убить? — продолжала заваливать советника вопросами, не располагающими к тому, о чем я даже думать не смела. Одну ночь с ним я еще могла мотивировать протестом и желанием проявления свободы выбора. Сейчас же это было бы уже слабостью, которую я не могла себе позволить.
— Тебе так не терпится обсудить политическую обстановку в Наминае? — явно начиная злиться, спросил советник.
— А почему бы и не поговорить, — натянуто улыбнулась в ответ.
— Ты сказала, что предпочитаешь спать, так спи, — наконец отпуская меня, заявил маг. После чего отвернулся и затих.
Я тоже повернулась на бок, отворачиваясь и отодвигаясь подальше от нежелательного соседа по кровати. Невероятно, но мне все же удалось уснуть.
Проснулась уже под утро от какого-то скрежета. Карая рядом не было, но он не покинул спальню. Маг стоял возле окна, прижавшись к стене, и явно чего-то ждал. Очередной скрежет объяснил причину странного поведение советника. Кто-то осторожно, с помощью магии открывал один за другим оконные затворы. Щелчок первого и разбудил меня. Створки окна медленно отворились, в проеме показалась слегка встрепанная голова, а следом и плечи ночного визитера.
Злоумышленник осмотрелся, но Карая за шторой не заметил и, взобравшись на подоконник, уже собирался спрыгнуть на пол. Именно в этот момент советник счел нужным выдать свое присутствие, резким рывком схватив незнакомца за ноги и опрокинув его за окно. Мужчина кричал и извивался, но Карай, казалось, без особого труда удерживал его на весу.
— Поговорим? — поинтересовался советник Туманный у своего нового «друга». — Или полетаем?
— Поговорим! — чуть не срываясь на визг, ответил лазутчик.
— Знакомый голосок, — задумчиво протянул Карай. — Уже не ты ли это, Рони — воришка и смутьян?
— Я, это я! Только не отпускай! — вопил легендарный похититель артефактов и первая любовь принцессы Лелиан.
— Да не голоси ты так, всю столицу всполошишь, — брезгливо сморщился Карай, втаскивая бедолагу в комнату.
— Вот, сразу бы так, — довольно заявил Рони, поправляя одежду. — Императрица должна быть гостеприимной по отношению к своим подданным. Но я смотрю, некоторых ее величество особенно привечает. Кто бы мог подумать, — присвистнул нахал, обводя взглядом спальню, — жена и лучший друг нашего драгоценного императора…
Карай лишь один шаг к нему сделал, и Рони тут же сжался, прикрыл голову руками и залепетал:
— Да не мое это вообще дело. Мне-то что? Я по другому поводу заглянул.
— По какому? — тут же
Карай выглядел весьма забавно в моем халате, но разбойника его вид совсем не веселил. Он откровенно боялся советника Туманного, хоть и старался скрыть это за показным позерством и небрежными манерами.
— У меня есть информация для императрицы, — туманно ответил Рони.
— Так говори. Пусть я и не ее величество, но готов внимательно тебя выслушать, — поторопил его Карай. — И не делай глупостей.
Я предпочла не вмешиваться. У советника явно лучше получится вытянуть из этого непутевого мага все, что тот хотел рассказать, и даже больше.
— В общем, я не люблю, когда вокруг кипит всякая подозрительная активность. А сейчас с оппозицией вообще что-то неладное творится. Шепчутся по углам, какой-то таинственный соратник появился, на покушения эти глупые наших отправляет, — начал путано объяснять Рони. — И ведь понимаем же, что это гиблая идея, а все равно наши сами на смерть идут. Верят неизвестно кому, раздающему приказы через третьих лиц. А я не дурак, за других умирать не хочу. И зачем мне вообще вся эта война, я только освободился, пожить еще вдоволь не успел. Леля опять же… Что-то совсем она про меня забыла, на магические послания не отвечает. Предложил к ней в Возрению приехать, а она молчит. Не знаете, как она там?
— Забудь о принцессе Лелиан, она в скором времени выйдет замуж и в Наминай уже никогда не вернется, — проговорил Карай. — Лучше расскажи подробнее о таинственном союзнике оппозиции, который имеет зуб на императрицу.
— А ты не зарекайся, я подольше тебя живу, много невероятного видел! — огрызнулся разбойник. — И Лельку я не брошу. Я не ее братец, продавшийся с потрохами мутноглазым!
— Оппозиция, — кратко напомнил советник. — И без лишней воды, по существу.
— Да я ничего точно и не знаю. Разве что… завтра опять нападение будет. Опять хорошие ребята зря погибнут. И ведь у этой гадины, которая их на смерть посылает, скорее всего, нет цели убить императрицу. Запугивает, наверное, — сказал Рони. — Ну согласитесь, если мы все знаем, что охраняют жену Анторина лучшие магистры и сам советник Туманный, какой смысл посылать обычных ребят, даже без военной подготовки?
— Это женщина? — спросил Карай.
— Да не знаю я точно. Кто-то говорит, что женщина, кто-то — что мужчина. А еще ходит слух, что это настоящий наследник трона, а император Анторин самозванец. Ну я-то знаю, что других наследников нет. А люди надеются, что придет тот, кто прогонит мутноглазых, и заживем мы все дружно.
— Теперь подробнее о завтрашнем покушении, — приказал Карай.
— Вечером, на празднике Поклонения будут наши ребята. Больше ничего не знаю, — пожал плечами разбойник. — Ну я, пожалуй, пойду. Вы не забудьте, в случае чего, что я хотел помочь.
— И куда же ты собрался? — усмехнулся советник Туманный, складывая руки на груди. — Столько лет живешь, а не подумал, что теперь тебя никто не отпустит.
— Я же могу помочь! — испуганно воскликнул Рони. — Узнаю что-то новое, дам знать. — С этими словами разбойник начал совершать обходной маневр, чтобы добраться до двери. Ведь окно перекрыл собой Карай.
Советник почему-то даже и не пытался его остановить. Но стоило Рони открыть дверь, как от ног Карая метнулся сгусток тумана, как раз под ноги беглеца. Разбойник даже вскрикнуть не успел, как провалился в образовавшуюся в полу портальную воронку.