Босиком по битым стеклам. Сиротка из Больших гулек
Шрифт:
Он, де Перье, остался караулить наследника герцогства и новую головную боль, в лице взбалмошной и очень странной девицы.
О пикантном происшествии с эльфом его проинформировала всё та же Лулу, до сих пор пребывающая в недоумении и подавленном состоянии.
Так опростоволоситься!
Шпионка честно рассказала де Перье о том, что оказалась полностью очарована эльфом и могла свернуть горы ради его обворожительной улыбки. Или, совершить какую-нибудь иную глупость – например, преподнести ему свою подопечную на подносе, перевязанную розовой ленточкой. Она могла бы и свечку подержать, дабы эльфу было удобней
Если бы не странная устойчивость Арлены к эльфийской магии, то всё – герцог был бы разгневан и не смотря на все свои честолюбивые планы, отправил бы девушку прочь, с глаз долой! Ожидал бы селянку не Зал родовой чести, а отдалённый монастырь и незавидная участь безымянной узницы. Никто не стал бы утруждаться и вызывать королевского мага ради опозоренной девицы.
Многие болтали о том, что девушка предназначена для самого герцога и прочили ей место фаворитки. Но де Перье был уверен, что это не так – он точно знал о том, что сиротка приглянулась господину вовсе не из-за своей редкостной красоты, которая имела место быть. Нет-нет! Тот самый медальон, совершенно обычный с виду, являлся отличительным знаком фавориток герцогов де Анфор. Любая из девушек, делившая постель с представителем этого рода какое-то определённое время, получала подобный медальон, а что герцог, что его старший, ныне покойный, сын, отличались изрядной разборчивостью в связях и лишь бы с кем постель не делили.
Но, подобное всё же случалось, хоть и редко.
Так что Арлена не являлась любовницей герцога никоим образом, но, откуда у неё медальон фаворитки? Напрашивался единственно верный ответ – она получила его от матери.
Кто мать девушки, её имя, родословная, положение в обществе – неизвестны. Мало того, что сирота-приблудыш, так ещё и не совсем нормальная, как шептались крестьяне в деревеньке Большие Гульки.
Ненормальность девушки, по личному мнению, де Перье, ограничивалась изумительной выдержкой, крепкими нервами и редкостной удачливостью. Не каждой юной особе удаётся выжить после трёх полноценных покушений на собственную жизнь, да ещё и устоять перед чарами самого настоящего эльфийского принца.
Барон невольно фыркнул, представив лицо Синтариэля, когда тот всё вспомнит. А ведь все знают о том, что эльфы чрезвычайно щепетильны! С сына правителя Западного леса станется скрупулёзно исполнить условия проигранного пари! Можно не сомневаться в том, что, вспомнив всё с ним случившееся и свой позорный проигрыш в том числе, эльф всенепременно разоблачится до состояния полной обнажённости, взгромоздится на своего великолепного скакуна и, распевая песенки фривольного содержания, отправится в ближайший бордель, где потребует свидания с самой уродливой девкой по имени безобразная Карла!!
Храни нас Ама от подобного!
Де Перье передернуло от отвращения – видывал он эту самую местную знаменитость. Приснится такая особа ночью – топором устанешь отмахиваться! Эльфу остаётся лишь посочувствовать и надеяться на то, что после ночи любви с данной девицей, в его организме не отомрут кое-какие, жизненно важные органы и что любвеобильный длинноухий соблазнитель не утратит интереса ни к соблазнению, ни к обольщению.
Но всё это чисто эльфийские проблемы и вскоре эта пикантная история обрастёт такими подробностями, что, как кажется
Его полное право!
Вот он, барон де Перье, как глава службы безопасности целого герцогства, с огромным удовольствием пригласил бы госпожу Арлену к себе на работу! Иметь сотрудницу, способную устоять перед чарами эльфийского обольстителя – дорогого стоит! Лулу – одна из лучших, но и она не справилась! Не устояла, пав к ногам эльфийского ловеласа! Де Перье подобных Арлене ещё не встречал. Он и понятия не имел о том, что существуют столь удивительные дарования! Разве что жрицы Амы, живущие в полном уединение, отрешившись от мира с его плотскими утехами и страстями.
Де Перье ошибался – данную ситуацию он рассматривал с точки зрения человека, дворянина, а значит – слегка предвзято. Поступок Синтариэля в отношении проигранного пари лишь придал длинноухому страдальцу еще больше таинственности и оригинальности. Его репутация ни в коей мере не пострадала среди юной поросли Западного леса. Наоборот, молодёжь искренне восхищалась выдержкой принца и его твёрдым, как алмаз, словом.
Приказ маркиза о скорейшем отъезде был воспринят бароном как неизбежное зло.
Ачерский лес!
Кто бы в том сомневался!
Де Перье полагался на гвардию. Не станут же разбойники нападать на скромную кавалькаду под охраной герцогских гвардейцев? Ни одна девица не стоит подобных жертв.
После Ачерского леса места пойдут поспокойнее, а там и до столицы герцогства недалеко.
Де Перье скупо улыбнулся, отсылая, преданную лично ему, Лулу и наказав молодой женщине приготовиться к скорейшему отбытию. Шпионка послушно кивнула головой, тряхнула тугими кудряшками и отправилась к подопечной – готовиться к отъезду.
Перед бароном, как наяву возникла высокая, властная фигура нынешней герцогини де Анфор, урождённой графини дю Валле. Мадам впадёт в дикую ярость, узрев в своём замке живого и невредимого бастарда, как ненавистное напоминание о неверности супруга. О, им всем предстоит незабываемое зрелище!
Но у владетельной герцогини связаны руки – о неверности герцога не может быть и речи. Арлена, судя по всему, родилась гораздо раньше, чем жрицы Амы провели обряд бракосочетания герцога де Анфор и виконтессы дю Валле. Поэтому, как ни ярись, но герцогине придётся принять девушку в замке и смириться с её существованием. Иначе, гнев самого герцога обрушится на жену.
Де Перье недооценил коварства шевалье и виконта, да и самого маркиза, которого до сих пор продолжал считать, невоздержанным до выпивки, ни на что не годным, юнцом.
Отъезд наметили на послеобеденное время, дабы успеть разбить походный лагерь перед самым Ачерским лесом, а после ночёвки, в ускоренном темпе, продолжить движение, чтобы миновать тревожное место за один дневной переход.
Утром, за поздним завтраком, уже успокоенный и улыбающийся маркиз, вежливо раскланялся с бароном де Перье и сообщил, что всё его окружение полностью готово к продолжению пути. Барон, не менее учтиво заверил маркиза в том, что все его распоряжения, исполнены в точности и ровно в полдень, небольшой караван путешественников начнёт движение.