Босиком по звёздам
Шрифт:
Щенки возились, залезали друг на друга и потешно падали, кувыркаясь через голову, и мать покровительственно смотрела на всю эту неразбериху.
— Хотите, одного вынесу, покажем вашему соседу?
— Да, давайте.
Когда они вышли из дома, начал накрапывать дождик. Рита раскрыла свой неизменный красный зонт, укрывая хозяйку приюта и щенка на её руках. Он беспокойно шевелил лапами и тыкался носом в её грудь. Рита не сразу увидела Михаила Андреевича. Он стоял в стороне, у одного из вольеров, уткнувшись лбом в прутья, и капли дождя падали на
— Михаил Андреевич, смотрите, кто тут есть! — воскликнула Рита нарочито радостно. — Одна из собак ощенилась, вы посмотрите, какой малыш.
Михаил скользнул по желтому комочку безразличным взглядом.
— Мелкий будет, — вздохнул он.
— Зато верный, — с долей обиды ответила женщина. — Не хотите посмотреть?
— Нет, — вздохнул Михаил. — Ты всё тут? Поехали скорее, у меня передача по первому начинается.
— Кто в ваше время смотрит ещё телевизор? Интернет же есть!
— Я смотрю, — буркнул михаил и поплёлся к выходу.
Рита повернулась к хозяйке приюта.
— Извините, что так получилось. И спасибо.
— Это вам спасибо за помощь, — отозвалась та, прижимая к груди щенка. — Я так и знала, что нельзя ему доверять собаку. Ну что ж, приезжайте ещё.
— Обязательно приеду. До свидания.
Рита поспешила за михаилом Андреевичем, испытывая жуткое разочарование. Она была уверена, что всё получится просто: он увидит щенка, его старческое сердце растает, и будет на этом свете на два счастливых существа больше, а Равновесие запишет плюсик на её счёт. Но раны Михаила оказались слишком глубокими, старыми, заскорузлыми, чтобы так легко можно было от них избавиться. Он вышел за забор, вставил ключ в замок машины и вдруг замер. Закрыл глаза большой рукой, и плечи его беззвучно затряслись.
— Михаил Андреевич! Вы чего? — Рита подлетела к нему, положила руку на плечо.
— Что ж я за человек такой? — проговорил он не своим, глухим голосом. — Он там мокнет… В клетке. А я поеду свои тупые передачи смотреть.
— Кто мокнет?
— Да пёс этот… — Михаил сделал небольшую паузу и как будто с усилием проговорил: — Джек этот.
Рита еле сдержалась, чтобы не засмеяться от облегчения. Старческое сердце дрогнуло! Но не от желтого щенка, а от взрослой кудлатой собаки со смешливой пастью. И как она сама не догадалась?
— Ты давайте заберём его? — предложила она.
— Как у тебя всё просто, — михаил отнял руку от лица. Глаза его были красными, в морщинах блестела влага. — Это ж не игрушка, это живое существо! Как я его заберу — в квартиру?
— Ну хотите, я его сначала у себя поселю? — ляпнула прежде, чем успела подумать, Рита. Куда в её разгромленную квартирку ещё и пса?
Вот и Михаил смерил её оценивающим взглядом.
— Какую тебе собаку? Я бы и ворону у тебя отобрал.
— Это ворон, — проворчала Рита. — И его нельзя отобрать, он свой собственный.
Они помолчали.
— Как думаете, где лучше Джеку будет: спереди или сзади?
— Сзади, конечно. Если он не ездил раньше, может испугаться
***
— Едут! — воскликнула Кира, подпрыгнув на месте.
Они стояли у подъезда: Алекс, спокойный и благожелательный, рядом с ним нетерпеливая, яркая Кира, на поручне — хмурый нахохлившийся Май. Из-за поворота показалась старая “Волга” и медленно подъехала ко входу в подъезд. Из её окна торчала лохматая голова незнакомого пса.
— У неё получилось! — взвизгнула Кира, и Алекс положил ей руку на плечо:
— Тихо, не сдавай её.
Вышел Михаил Андреевич. Не обращая внимания на взгляды, он обошёл машину, выпустил пса, прицепил поводок к ошейнику. Появилась сияющая Рита.
— Вот, знакомьтесь: Джек! — объявила она.
Джек натянул поводок, стараясь обнюхать и новых людей, и ступеньки, и поручни. Все было незнакомым, волнующим и интересным.
— Джек и Джек, ничего особенного. Было бы из-за чего тут толпиться. людям пройти не дают.
Михаил Андреевич ворчал, но голос его был мягким, почти тёплым, и в уголках губ поселилась улыбка.
Глава 22, в котором Миетель узнаёт об истинном смысле праздников
Приближающийся Новый год зажег в витринах огоньки, понаставил по городу елок, запустил из каждой щели праздничные песни, наполнил воздух дымом пиротехники и запахом мандаринов. Рита почти постоянно чувствовала возбуждение. Еe, привыкшую к постоянству звeзд, закружило от звуков, запахов и эмоций приближающегося праздника. Счастливая влюбленность не облегчала переживая, и Рита то и дело замечала, что ей хочется то ли плакать, то ли громить что-нибудь от переполнявшего еe счастья.
— Мы приготовим оливье, — заявила Кира, размашисто записывая на листочек "зелeный горошек", — и обязательно заливное.
— К заливному я за триста лет так и не привык, — тихо признался Алекс. — Мясо в желе…
— Это потому что нормального заливного у тебя не было! — отрубила Кира и продолжила: — И обязательно "мимозу".
— И килограмм мандаринов, — подсказал Алекс.
— Килограмм? Мужчина, вы за кого нас принимаете? Пять! Пять килограммов и ни мандаринкой меньше. Рита, на что ты отвлекаешься?
Рита оторвалась от сообщений в ноутбуке.
— Мне пришло ещё одно приглашение на вечеринку. Будут разыгрывать какую-то уникальную колоду Таро.
— Как хорошо, что Рита — наша личная ведьма и никогда не променяет нас ни на какие карты.
— Вообще-то я согласилась…
Кира выпустила из пальцев ручку, и она с тихим стуком упала на стол.
— Рита! Ты не можешь так поступить с нами. А мимоза? А смотреть, как Алекс давится заливным?
Рита отвернулась, и в этот момент к столу спланировал Май. Казалось, что он за прошедшие месяцы стал ещё крупнее, сильнее и невыносимее.