Ботаничка
Шрифт:
Каждый нерв, каждая клеточка трепетала и светилась, набирая еще больше света, чтобы в конце взорваться полетом.
С ним такое случалось только раз в жизни, еще на берегу белых вод. В их группе была только одна женщина Ма-лиса — легкая, верткая, невысокая, с чистой светло-желтой кожей и темными раскосыми глазами. Мальчишки бегали за ней, стараясь уловить хоть взгляд. Она отличала о одного, то другого. Мальчишки дрались. Куратор смотрел на это спокойно — ничто человеческое ведь вам не чуждо. Один Серый сторонился общего гона. Она ему
Их всей группой как-то отправили в поиск. Серый уверенно шел по следу, остальные блуждали в лабиринте скал. До цели ему осталось совсем немного, когда за очередным уступом он наткнулся на Ма-лису. Она подвернула ногу, сидела скрючившись и только блестела сухими злыми глазами. Задерживаться было нельзя. Отдать первенство кому-то другому — невозможно. Серый встал перед ней на колени, не спрашивая ухватил вывихнутую ступню и резко рванул. Кость встала на место. Серый подхватил девушку, закинул себе на плечо и побежал. Она рычала, кусалась и царапалась. Кровь текла по груди и спине. Он не останавливался. И первым вышел к цели. Он уже потянулся, приложить руку к артефакту, который выставили в качестве окончания квеста, когда Ма-лиса скользнула с его плеча, ловко оттолкнулась, перепрыгнула, кувыркнувшись через голову и опустила обе ладони на финишный камень.
Небесный гонг оповестил всех об окончании поиска. Ма-лиса развернулась на здоровой ноге и приняла боевую стойку, законно полагая, что ее сейчас накажут за предательство. Серый расхохотался.
— Ты меня обхитрила, молодец. Я тогда пошел. А ты уже как-нибудь сама.
— Стой, — окликнула его девушка, когда он приблизился к выходу из ущелья. — Ты не можешь меня тут бросить.
— Почему? — натурально удивился Серый.
— Я не дойду сама.
— Не страшно. Завтра сюда пришлют кого-нибудь и тебя вынесут на руках, причем они еще будут драться за такое счастье.
Он так и сделал. Ма-лиса провела ночь в холодных скалах без воды и пищи, а когда ее таки вернули на берег Белого Потока, махатма наставник поставил ее в пример мужчинам. Дескать, девушка всем вам показала, как надо добиваться своей цели. Смотрел он при этом исключительно на Серого и улыбался.
Серому уже исполнилось шестнадцать. В группе были парни намного старше и опытнее, но он мог потягаться с любым из них, однако в следующий поиск отстал и пошел кругами, якобы заблудившись. Ма-лиса догнала его на поляне среди высоченных дубов.
— Как ты тут оказалась? — спросил ее надменный мальчишка.
Девушка уже собралась дать достойный ответ, да не успела, этот выскочка сгреб ее в охапку и подмял тут же посреди поляны на короткой зеленой траве. Она даже для виду не стала сопротивляться. Он прекрасно понял, зачем девушка отстала от группы. Не стоило множить вранье.
Мальчики его рода рано становились мужчинами. Серый тут был не новичок, но Ма-лиса… он хотел и не мог остановиться.
После они просто лежали на лугу, Невидимое солнце просвечивало сквозь перламутровые облака, двигаясь к закату. Облака темнели, накрывая ойкумену теплым пухом ночи. Кто-то прошуршал кустами на опушке, но ушел, не потревожив.
Через год Ма-лиса ушла в свой первый
— Как? — спросил Серый наставника.
— Лесной пожар. Помощь не успела, — печально ответил махатма. — Она оказалась в самом центре. Ей некуда было отступать. Когда пойдешь в свой собственный поиск, помни, лучше отказаться от близкой цели и начать все с начала, чем превратиться в воспоминание.
— Хочешь, я тебе расскажу, кто я? — Спросил Сергей, не открывая глаз.
— Да. То есть, если нельзя, ты не говори. Это уже не имеет никакого значения.
Ему не надо было проникать в ее чувства, он и так верил. Она не могла лгать по своей сути.
— Я поисковик. Мономорф ликантроп люпус четвертой ступени посвящения.
— Оборотень?
— Да.
— Если ты меня укусишь, я тоже…?
— Нет. Это все сказки. Оборотнем надо родиться.
— Жаль, — засмеялась Анна и уткнулась ему в подмышку.
Она вся вытянулась вдоль, доверившись и потеряв страх. Она не знала, что так может быть, когда другому веришь больше чем себе. Ничего не хотелось, только чувствовать его всем существом. А еще она вдруг поняла, что поднимись он сейчас и уйди навсегда, все равно останется с ней до последнего мгновения ее жизни. Такое не проходит, не уходит, не забывается.
Но и эта мысль канула, потому что все началось сначала и продолжалось, пока небо за окном из черного не стало серым.
— Останься сегодня ночью на базе, — попросил Сергей.
— Я не знаю… там родник. Виктор ждет, наверное.
— Это не твоя игра. Это вообще не игра. Ты можешь провалиться туда, где я тебя никогда не найду.
Она хотела спросить: «А хочешь найти?» и не стала. Он все сказал. Но и согласиться не могла.
— Ладно, — решил Серый, — посмотрим, что будет, — и мгновенно уснул.
Анна вспомнила поцелуй на морозе. Рядом была другая галактика, к которой случилось прикоснуться, которая оторвется и улетит в свои дали, оставив по себе только сверкающую звездную пыль.
Кто-то гремел на кухне утварью. Юстас, — решила Анна, собралась было опять заснуть, но тут же вскочила. В ванной шумела вода. Солнце стояло в зените. Купальская ночь надвигалась с неотвратимостью айсберга.
Что ей до Виктора? Что ей вообще до всего, что тут происходит? Она останется…
Не останется!
— Отключай, — приказал Юстас.
Анна побежала, вставила карту в гнездо и тут же вернулась. Вечер уже набрался глухой синевы. В деревне выли. От озера притекала песня русалок. Прозрачный воздух стал плотен как туман. До полночи оставалось совсем немного.
Мужчины уже несколько часов пытались вскрыть дверь. Кажется, она начала поддаваться, но так уже было: створка пошла, однако с той стороны последовал щелчок, и металлическая плита опять встала на место. На этот раз дверь удалось подцепить и немного отжать. Юстас предположил, что система запоров должна срабатывать по всей базе одновременно. Если это не так, они тут до утра провозятся, но ничего не добьются.