Бойня титанов
Шрифт:
— Легио превыше всего, — произнесла Джехани Джехан.
Титаны в полной тишине рухнули вниз.
«Домине Экс Венари» качнулась вперед.
— Джехани! — крикнула Эша.
Вокруг оглушительно завывали тревожные сирены. Над разбитым пультом показались язычки пламени. Йеха Йеха, отключившись от манифольда, распыляла подавляющую огонь пену и звала на помощь остальных.
— Джехани Джехан, отзовись!
Ответа не было, как не было времени предаваться скорби. Над Бетой Гармона III пронесся грохот, возвещающий о конце мира.
Картега Телепатика
«Домине Экс Венари» резко развернулась и посмотрела вверх. Бомбардировка мятежников отколола от Иглы Прорицателей огромный оплавленный фрагмент. По горным склонам заметалось эхо боевых горнов врагов, призывающих к немедленному отступлению.
Колоссу Эши отступать было некуда.
Храм астропатов покачнулся. Гигантские тросы, удерживающие башню, затрещали, пронзительно взвизгнули и лопнули. Взвились разорванные концы. Шпиль, словно подрубленное дерево, наклонился в сторону от ослабленного участка и стал падать.
— Уходим отсюда! Быстро! Сбросить щиты, отключить орудия. Всю мощность на двигательную систему!
Титан рывком сорвался с места. Башня, выдирая опоры, разрушала горную вершину. «Домине Экс Венари» углубилась в лощину под градом камней размером с «Лэндрейдер», но дорога перед ней представляла собой медленно текущую реку булыжников. Башня падала в сторону от них бесконечным низвергающимся с неба потоком скалобетона и пластбетона. Сооружение согнулось — неукротимая сила притяжения преодолела прочность человеческой постройки. Возрастающая тяжесть обрушилась на находившихся в храме, и сотни астропатов на пути к неминуемой гибели испустили психический вопль.
Разорванные тросы хлестали гору, словно рассекающие горло гарроты. Они падали так быстро, что раскалились докрасна, и их удары спровоцировали многочисленные оползни.
Эша резко отвернула титана от летящего троса. Йеха Йеха все еще была вне манифольда. Джефенир, пораженная смертью сестры, лежала без сознания. Бремя пилотирования титана полностью легло на плечи Эши. Она чувствовала, как эта тяжесть ломает ее. Головная боль накатывала гигантской волной, предвещая апоплексию или смерть.
«Домине Экс Венари» повернула прямо по склону горы. Машина скользила и спотыкалась, опиралась о выступы камня, чтобы замедлить сползание, и каждый удар ухудшал ее эффективность. Вес машины тянул вниз — вскоре титан стал скатываться быстрее, чем мог бежать. Осыпь раздробленных камней настигла его и поглотила почти до колен. «Разбойник» резко дернулся и упал.
Эша запустила протокол эвакуации. Пироболты вокруг шейного кольца сработали. Ракеты выстрелили, и голова «Домине Экс Венари» по дуге взлетела прочь от рухнувшего корпуса. Одани Джехан, Нефа Нен, Омега-6 и Фенина Бол остались в разрушающейся машине. Раскинув руки, наполовину засыпанный камнями корпус трижды перевернулся, потом заскользил и остановился.
А вот голова оказалась в более опасной ситуации. Двигательные ракеты имели небольшой запас топлива и были предназначены для того, чтобы унести экипаж в случае угрозы взрыва реактора, и только. Голова, запущенная со склона горы, полетела быстрее и дальше, чем предполагалось, снижаясь по траектории падающего пушечного ядра, что
Эша провалилась в темноту.
Она поняла, что еще не умерла, потому что видела сон. Ей снился сам магистр войны. В свете мрачного дня, исполненный демонического величия, он осматривал поле боя. Вокруг стояли его ужасные приспешники — люди, когда-то бывшие мудрыми и благородными героями Империума. Они растеряли все человеческие черты и превратились в жестоких полководцев, лишенных даже следов доброты, горящих только одной страстью — к завоеваниям и власти.
Они что-то говорили, но звон в ушах мешал ей разобрать слова. Зато их жесты оказались достаточно красноречивыми, рисующими сцену триумфа для демонстрации своему повелителю. В доказательство своего превосходства они показывали ему карты и пикт-снимки. Хорус взмахом руки заставил их отступить. Они старались лишь оправдать свое дальнейшее существование, но он был магистром войны. Для оценки своей победы ему не требовалась их неуклюжая помощь.
Сквозь тучи пробивался необъяснимо жуткий свет. Варп прорвался через пелену реальности. Под его лучами Хорус посреди обширных разрушений казался на своем месте. Эша видела его будто со стороны, как если бы она смотрела на обгоревшую артиллерийскую платформу второй линии обороны откуда-то сверху. Но она была уверена, что при малейшем движении он ее заметит. Женщина задержала дыхание. Хотелось унять даже стук сердца. Ничто в мире не вселяло в нее такой ужас, как мысль взглянуть в его красные горящие глаза.
Он не смотрел на нее. Он повернулся к своим лейтенантам и поднял руку с когтями. Он начал говорить.
А потом произошло нечто странное. Во время речи его лицо сморщилось. Рука метнулась к боку. И сразу окрасилась кровью. В броне, где только что не было ни единой царапины, открылась рана. Плоть разошлась чудовищной улыбкой, и наружу выплеснулось сразу не меньше литра крови.
Магистр войны пал.
Мгновенный испуг охватил всех собравшихся. Пошло в ход оружие, кто-то открыл стрельбу. Меньше чем через полминуты всю группу скрыло сияние телепортации.
Сыны Хоруса унесли с поля боя своего истекающего кровью отца.
Снова темнота.
Ее разорвал яркий свет. Он бил прямо ей в глаза. Эша поморщилась и зажмурилась. Очень хотелось спать.
— Она жива, — послышался чей-то незнакомый голос.
— Мама! — окликнула ее дочь. — Мама! Ты меня слышишь?
Пилы заскрежетали по металлу. Тяжесть с ее груди улетучилась, оставив острую боль. Слепящий свет стал еще сильнее.
— Мама! Мама! Не покидай нас!
— Она тяжело ранена, — снова раздался другой голос.